- И как же это? - спокойно спросил Фродо.
- Эта страна должна быть приведена в порядок, - сказал разбойник, - и
Шарки сделает это. Вам нужен хороший хозяин. И вы его получите. А тогда
кое-чему научитесь, крысята!
- Что ж, я рад, что узнал ваши планы, - сказал Фродо. - Я собираюсь
повидаться с Лото и надеюсь, ему будет полезно меня послушать.
Разбойник захохотал.
- Лото! Он все знает. Не беспокойтесь... Он делает все, что говорит
Шарки. Если шеф доставляет нам беспокойство, мы можем сменить его.
Понятно? А если малыши суют свой нос куда не следует, мы их от этого
отучим. Ясно?
- Ясно, - ответил Фродо. - Во-первых, мне ясно, что вы ничего здесь
не знаете. Многое случилось с тех пор, как вы ушли с юга. Ваши дни и дни
всех других разбойников кончились. Башня тьмы пала, а в гондоре есть
король. Изенгард разрушен, а ваш драгоценный хозяин просит подаяние в
диких землях. Мы видели его в пути. По зеленому тракту едут теперь
посланники короля, а не вассалы Изенгарда.
Человек посмотрел на него и улыбнулся.
- Нищий в диких землях! Неужели? Хвастай, хвастай, мой маленький
хвастун! Этим ты нам не помешаешь жить в жирной маленькой стране, где вы
слишком долго лентяйничали. И, - он щелкнул пальцами перед лицом Фродо, -
посланники короля! Как бы не так! Когда я увижу кого-нибудь из них, тогда
может быть, я и обращу на него внимание.
Это было слишком для Пиппина. Он вспомнил поле Кормаллен, а здесь
косоглазый называет Хранителя Кольца "маленьким хвастуном". Он распахнул
плащ, выхватил меч. Блеснул черный с серебром мундир Гондора.
- Я посланник короля, - сказал он. - Ты говоришь с другом короля и
одним из наиболее славных героев запада. Ты разбойник и дурак. На колени и
проси прощения, или же я покажу тебе проклятие троллей!
Меч блеснул в лучах заходящего солнца.
Мерри и Сэм тоже обнажили мечи и подъехали к Пиппину, но Фродо не
двигался. И разбойники отступили. Их работа была пугать жителей Пригорья и
колотить испуганных хоббитов. Бесстрашные хоббиты с яркими мечами и
суровыми лицами явились для них неприятным сюрпризом. И в голосе
пришельцев были нотки, которых они раньше не слышали. Они испугались.
- Идите! - сказал Мерри. - Если снова потревожите поселок, пожалеете.
Три хоббита двинулись вперед, а разбойники повернули и побежали по
дороге на Хоббитон. На бегу они дули в рога.
- Ну, мы прибыли вовремя, - сказал Мерри.
- Может, слишком поздно, по крайней мере для того, чтобы спасти Лото,
- ответил Фродо. - Несчастный глупец, мне его жаль.
- Спасти Лото? - удивился Пиппин. - Что ты имеешь в виду. Я бы скорее
сказал: уничтожить его.
- Не думаю, чтобы ты все понял, Пиппин, - сказал Фродо. - Лото
никогда не хотел, чтобы так обернулись дела. Конечно же, он глупец, но
теперь он сам попался. Грабители все делают его именем. Он сам пленник в
Торбе-На-Круче, я думаю, и очень испуган. Надо попробовать освободить его.
- Ну, я поражен! - сказал Пиппин. - Меньше всего я ожидал такого
конца нашего путешествия - сражаться в самом Уделе с полуорками и
грабителями, чтобы освободить прыщавого Лото!
- Сражаться? - переспросил Фродо. - Что ж, вероятно, дойдет и до
этого. Но помните, нельзя убивать хоббитов, даже если они перешли на
другую сторону. На самом деле перешли, я имею ввиду, не просто
повиновались приказам разбойников, потому что испугались. Ни один хоббит
не был убит в Уделе, и не нужно начинать сейчас. И вообще никого не нужно
убивать, если это возможно. Удерживайте руки до последней возможности!
- Но если этих разбойников много, - сказал Мерри, - то схватка
неизбежна. Ты не сможешь освободить ни Лото, ни Удел, оставаясь печальным
и удивленным, мой дорогой Фродо.
- Да, - согласился Фродо. - Второй раз испугать их так легко не
удастся. Вы слышали звуки рога? Очевидно, недалеко есть еще разбойники.
Нужно укрыться где-нибудь на ночь. В конце концов нас всего четверо, хотя
мы и вооружены.
- У меня идея! - сказал Сэм. - Идемте к старому Тому Коттону на Южной
аллее. Он всегда был крепким парнем. И у него много сыновей, все они мои
друзья.
- Нет, - возразил Мерри. - Нам не пристало "укрываться на ночь".
Именно так здесь все поступали, и это нравится грабителям. Они тогда
просто загонят нас в угол и захватят или сожгут. Нет, нужно сделать что-то
другое.
- Что же? - спросил Пиппин.
- Поднять Удел! - ответил Мерри. - Немедленно! Разбудить всех! Вы
сами видите: все недовольны, все, кроме нескольких мошенников и дураков,
которые хотят быть важными и не понимают, к чему это ведет. Но народ Удела
так долго жил в спокойствии, что не знает как поступить. Нужна лишь
спичка, и все вспыхнет. Люди шефа знают это. Они попытаются как можно
быстрее покончить с нами. У нас очень мало времени.
Сэм, если хочешь, беги на ферму Коттона. Он самый решительный из всех
местных жителей. А я затрублю в роханский рог: пусть послушают незнакомую
музыку.
Они двинулись назад по середине поселка. Здесь Сэм свернул в сторону
и поскакал на юг, к Коттону. Не успев отъехать далеко, он услышал
поднимающийся в небо чистый звук рога. Далеко над полями и холмами
разносился он. И так повелителен был его зов, что Сэм чуть не повернул и
не поскакал назад. Пони его попятился и заржал.
- Вперед, парень! Вперед! - крикнул Сэм, успокоив. - Мы скоро
вернемся.
Тут он услышал, как Мерри изменил сигнал и, потрясая воздух, взвился
тревожный призыв Бакленда:
Вставайте! Вставайте!
Страх, огонь! Враги!
Вставайте!
Огонь! Враги! Вставайте!
Страница 389 из 398
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
