плоской, как мелкое блюдце с зеленым ободом. Внутри воздух не двигался, а
небо казалось низким, нависшим над самыми их головами. Въехав на вершину,
хоббиты поглядели на север. Сердце их охватила радость: им казалось ясным,
что они проехали больше, чем ожидали. Конечно, дали скрывались в дымке и
были трудно различимы, но не было сомнений в том, что склоны скоро
кончатся. Под ними лежала длинная долина, уходящая на север. За ней не
видно было холмов. На севере они заметили длинную серую линию.
- Это линия деревьев, - сказал Мерри. - Она означает дорогу. На всем
протяжении дороги, до самого моста, вдоль нее растут деревья. Говорят, их
вырастили в древние времена.
- Великолепно! - сказал Фродо. - Если мы и после полудня поедем так
же, как утром, мы минуем склоны до захода солнца и поищем место для
ночлега.
Говоря это, он взглянул на восток и увидел, что с этой стороны холмы
ниже и они глядят на них сверху: все эти холмы были покрыты зелеными
насыпями, а на некоторых были стоячие камни, торчащие вверх, как зубы из
зеленых десен.
Это зрелище обеспокоило их: поэтому они отвернулись от него и съехали
вниз, в мелкий круг. В середине его стоял единственный камень,
устремившись высоко к солнцу и не бросая в этот час тени. Он был
бесформенным и все же значительным: как пограничный столб, как угрожающий
палец или даже больше, чем простое предупреждение, но хоббиты были готовы.
Солнце находилось в зените, и всякие страхи казались глупыми. Поэтому они
уселись у восточной стороны камня, упираясь в него спинами. Камень был
холодным, как будто солнце не имело силы согреть его: но в это время дня
прохлада казалась приятной. Они поели с удовольствием, с каким можно есть
под открытым небом. Том снабдил их достаточным количеством пищи. Пони, с
которых сняли груз, паслись в траве.
Долгая поездка по холмам, плотная еда, теплое солнце и запах травы,
навеяли желание полежать немного, вытянув ноги и глядя на солнце - это
все, вероятно, достаточно объясняет случившееся. Они проснулись внезапно,
расставшись со сном, в который не собирались впадать. Стоячий камень был
холоден и бросал длинную бледную тень, протянувшуюся далеко на восток.
Солнце, бледное и водянисто-желтое, светило сквозь дымку над самым краем
ободка круглой площадки, в центре которой они отдыхали. С севера, востока
и юга, к площадке снизу подступал густой, холодный белый туман. Воздух был
тихим, неподвижным и прохладным. Пони столпились рядом с ними и стояли
кружком.
Хоббиты в тревоге вскочили на ноги и побежали к западному ободку. Они
увидели, что оказались как бы на острове в тумане. В то время как они в
отчаянии смотрели на заходящее солнце, оно скрылось из их глаз в белом
море, и холодные серые тени потянулись с востока. Туман накатывался на
стены и перекатывался через них; вскоре они оказались в зале с туманными
стенами, центральным столбом которого служил стоячий камень.
Хоббиты почувствовали, что ловушка за ними захлопнулась, но не
потеряли присутствия духа. Они все еще помнили обнадеживающее зрелище
линии деревьев и дороги впереди и знали, в каком направлении она
находится. Во всяком случае они теперь испытывали такую неприязнь к этому
месту с камнем, что у них даже мысли не возникло о том, чтобы остаться
здесь. Они быстро, как только позволяли стынущие пальцы, начали
паковаться.
Вскоре они уже вели пони цепочкой к обходу и вниз по длинному
северному склону холма прямо в туманное море. По мере того, как они
опускались, туман становился холоднее и влажнее, и волосы прилипали к
коже. Когда они достигли дна, стало так холодно, что они остановились,
достали плащи с капюшонами, которые тут же покрылись серыми каплями.
Затем, взобравшись на пони, они снова медленно двинулись в путь, чувствуя
лишь как поднимается и опускается местность. Они двигались, как им
казалось, к выходу из долины в дальнем северном конце ее, который они
заметили днем. Выехав из долины, они просто должны будут двигаться вперед,
пока не уткнутся в дорогу. Дальше этого их мысли не шли, за исключением
слабой надежды, что там, может быть, нет тумана.
Они продвигались очень медленно. Чтобы не разделиться и не уйти в
разных направлениях, они шли цепочкой, впереди всех - Фродо, Сэм - за ним,
дальше - Пиппин, и самым последним шел Мерри. Долина казалась бесконечной.
Внезапно Фродо увидел обнадеживающий дорожный знак. С обеих сторон сквозь
туман что-то темнело: он предположил, что это выход из долины. Миновав
его, они будут свободны.
- Вперед! Следуйте за мной! - крикнул через плечо Фродо и пришпорил
пони. Но его надежда сменилась разочарованием и тревогой. Темные пятна
становились все темнее, и внезапно он увидел прямо перед собой два
огромных камня, зловеще возвышавшиеся на дороге и слегка наклоненные друг
к другу. Как столбы какой-то двери, лишенной верхней притолоки. Он не мог
припомнить, что видел что-либо подобное, когда днем смотрел с вершины
холма. Не успел он миновать эти камни, как на него опустилась тьма. Пони
его попятился и зафыркал, Фродо упал. Оглянувшись, он увидел, что остался
в одиночестве: остальные не последовали за ним.
- Сэм! - позвал он. - Пиппин! Мерри! Сюда! Где вы?
Ответа не было. Страх охватил его, и он побежал обратно мимо камней,
дико крича:
- Сэм! Сэм! Мерри! Пиппин!
Пони убежал в туман и исчез. Ему показалось, что откуда-то издалека
он слышит крик: "Эй! Фродо! Эй!" Крик доносился с востока, слева от него.
Он стоял между огромными камнями, вслушиваясь и вглядываясь во мглу. Фродо
двинулся в том направлении, откуда доносился крик, и увидел, что
поднимается круто вверх.
Поднимаясь с трудом, он продолжал громко кричать, но сначала не
слышал никакого ответа, а когда услышал, то ему показалось, что крик
доносился откуда-то издалека и высоко над ним.
- Фродо! Эй! - донесся голос из тумана, затем что-то похожее на
"Помогите! Помогите!", Которое перешло в долгий вопль, внезапно
оборвавшийся. Изо всех сил Фродо бежал по направлению криков, но ответов
не было, ночь сомкнулась вокруг него, и вскоре он утратил всякое
представление о направлении. И ему казалось, что он все время куда-то
Страница 55 из 398
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
