Удел делится на четыре четверти - области, расположенные на севере,
юге, западе и востоке (Северный Удел, Южный Удел, Восточный Удел, Западный
Удел). Каждая из областей в свою очередь делится на общины, носящие
названия старейших семей своих обитателей, хотя с течением времени
некоторые из этих фамилий сохранились только в названии общин. Впрочем
почти все Кроли до сих пор живут в Укролье, но это не является правилом
для большинства других семей, таких как Торбинсы или Булкинсы. Помимо
областей есть еще восточные и западные болота.
Ко времени начала рассказа Удел не управлялся никаким
"правительством". Семьи, по большей части, управлялись со своими делами
сами. Выращивание и приготовление пищи занимало почти все их время. В
других же отношениях они были, как правило, щедры и не жадны, всегда
довольны и непритязательны, так что небольшие фермы, мастерские,
магазинчики и гостиницы оставались неизменными в течении многих поколений.
Конечно оставались древние традиции, традиции подчинения верховному
королю Форноста, или Норбери, как они его называли, к северу от Удела. Но
уже тысячу лет никаких королей не существовало, и даже сады королевского
Норбери поросли травой. Однако до сих пор хоббиты говорят о диких и
злобных существах, таких как тролли: "Они никогда не слышали о короле". И
к королям относят они все свои законы и обычаи, потому что короли, как они
говорят, были правителями.
Правда, семейство Кролов уже давно стало превосходить другие: и
власть тэйна перешла к нему (от Побегайков), а глава клана Кролов до сих
пор носит титул тэйна. И тэйн был главой собрания Удела, капитаном при
военном сборе Удела и высшим судьей, но как военный сбор, так и собрание
всего Удела созывались только в случае особой необходимости, которой не
было очень давно, и поэтому титул тэйна стал формальным. Но семейство
Кролов до сих пор пользовалось особым уважением, так как оставалось
многочисленным и чрезвычайно богатым: к тому же в каждом поколении оно
порождало сильные характеры со своеобразными привычками и даже с
авантюрными склонностями. Впрочем, эти последние качества, скорее просто с
трудом выносились, чем одобрялись другими хоббитами. Обычай, тем не менее,
требовал называть главу семейства Кролов, присоединяя к его имени номер,
например, Изенгрим Второй.
Единственной реальной властью в эти дни был мэр Землеройска (или
Удела), который избирался каждые семь лет на свободной ярмарке на белых
склонах в день лите, ровно в середине лета. Главной обязанностью мэра было
председательствовать на праздниках Удела через недолгие промежутки
времени. Почтовое управление и полицейская служба тоже находились в
ведении мэра, так что он одновременно был главой службы сообщений и
главным ширрифом страны. Это были две единственные службы, оставшиеся в
Уделе, и почтальоны были наиболее многочисленны и наиболее занятые из двух
служб. Это происходило потому, что все, кто умел писать, постоянно слали
письма своим друзьям и родственникам, жившим дальше, чем протяженность
послеобеденной прогулки.
Ширрифами хоббиты называли свою полицию. Никакого мундира у ширрифов
не было (подобная одежда вообще неизвестна хоббитам) и только на шляпе они
носили перо. Они больше охотились на зверей, люди их беспокоили мало. Во
всем Уделе для внутренней службы их было всего двенадцать: по три в каждой
области. Значительно больший отряд, численность которого изменялась в
зависимости от необходимости охраны границ, должен был следить, чтобы
чужеземцы, большие и малые, не причиняли неприятностей жителям Удела.
Ко времени начала рассказа пограничники - так называли этих
полицейских - очень увеличились в силе и числе. Поступило множество
докладов и сообщений о странных личностях и существах, бродящих вдоль
границ и нарушающих их - первый признак того, что не все так спокойно, как
должно быть; наступление этого времени давно предсказывалось сказаниями и
легендами. Мало кто обратил на это внимание, и даже Бильбо не понял, что
означает это изменение. Шестьдесят лет прошло с момента его возвращения из
знаменитого путешествия, он стал стар, даже для хоббитов, которые часто
достигают столетнего возраста. Легенды о богатствах, которые он принес с
собой, все еще распространялись, но никто, даже Фродо, его любимый
"племянник", не знал, что же он в сущности привез. Бильбо никому не
говорил о найденном им Кольце.
О НАХОДКЕ КОЛЬЦА
Как рассказывалось в "Хоббите", однажды к двери Бильбо пришел великий
волшебник - Гэндальф Серый, и с ним тринадцать гномов, это был Торин
Дубощит, потомок королей и его двенадцать товарищей. К своему изумлению, в
одно апрельское утро 1341 года по летоисчислению Удела Бильбо с ними
вместе пустился на поиски большого сокровища, сокровища королей гномов Под
Горой, ниже Эребора в Дейле, далеко на востоке. Поиски были успешными, и
дракон, карауливший сокровища, уничтожен. Но до этого произошла Битва Пяти
Армий, и был убит Торин и совершено множество злодеяний. Отряд подвергся
нападению орков на тропе в Мглистых Горах, когда он продвигался к диким
землям; и случилось так, что Бильбо заблудился в темной шахте орков в
самом сердце гор и здесь, пока он тщетно блуждал на ощупь во тьме, рука
его нащупала лежащее на полу Кольцо. Он положил его в карман. Казалось,
это была простая случайность.
Пытаясь отыскать выход, Бильбо спускался все ниже к подножию горы,
пока не смог идти дальше. На дне тоннеля, в кромешной тьме было холодное
озеро, на скалистом острове посреди озера жил Горлум (Голлум); это было
отвратительное создание. Он плавал в лодке, гребя большими плоскими
лапами, глядя бледными светящимися глазами, хватая длинными пальцами живую
слепую рыбу и поедая ее сырой. Он ел все живое, даже орков, если они
попадали к нему в лапы и он мог одолеть их без борьбы. Он обладал тайным
сокровищем, доставшимся ему очень давно, когда он еще жил на свету; это
было золотое кольцо, делавшее своего владельца невидимым. Оно было
единственной вещью, которую любил Горлум, "моя прелесть", как он сам ее
называл. Он прятал его в яме на своем острове и надевал только тогда,
Страница 6 из 398
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
