Брайан Олдисс. Долгие сумерки Земли




    темноты.
    Сами не понимая как, они оказались в камере. На них двигались сотни
    личинок, в ярости щелкая челюстями, достигающими человеческих размеров.
    Банд Аппа Бонди успел срубить только первую личинку. Вторая откусила
    ему голову. Он упал, и его товарищи, переступая через труп, бросились в
    темноту, навстречу клацающим челюстям.
    За крепкой головой у личинок было мягкое тело. Один удар ножом - и они
    лопались, разбрызгивая свои внутренности. Личинки дрались, но делать это
    не умели. Люди рубились яростно. Потерь больше не было. Прижавшись спинами
    к стене, они рубили и кололи, ломая челюсти и вспарывая мягкие животы. Они
    убивали и убивали, без ненависти, но и без жалости; убивали, стоя уже по
    колено в слизи. Рыча от удовольствия, Харис покончил с последней личинкой.
    Одиннадцать уставших человек ушли обратно в тоннель переждать, пока
    сойдет слизь. Им предстояло куда более долгое ожидание.
    Траверсер зашевелился. Какое-то беспокойство охватило его. Что он
    сделал? Что он должен сделать? Что сделано - то сделано, а что предстоит
    сделать - он сделает. Выдохнув кислород, траверсер поднялся.
    Он медленно пополз по паутине туда, где воздух был разрежен. Раньше он
    всегда останавливался здесь. Теперь же в этом не было смысла. Воздух был
    ничто. Осталась только жара - обжигающая и пронзающая, согревающая и
    расслабляющая.
    Траверсер выбросил порцию паутины. Набирая скорость, он уходил все
    дальше и дальше оттуда, где летали тайгерфлай. Далеко-далеко впереди,
    светясь и переливаясь белым, голубым и зеленым, плавало полушарие...



    7

    Большая часть леса утопала в тишине. Но это вовсе не указывало на
    отсутствие жизни. Все было полно ею. Но возросший уровень радиации,
    которая уничтожила мир животных, явилась причиной триумфа жизни растений.
    Неповторимые в своем многообразии, везде царили растения. А растения были
    немы.
    Новая группа во главе с Той двигалась по лесу, ничем не нарушая этой
    глубокой тишины. После того, как они побывали на Верхнем Ярусе, зеленая
    кожа их стала темнее. Постоянно помня об опасности, они с максимальной
    осторожностью продвигались вперед. Их гнал страх. И хотя они не знали,
    куда идут, движение давало им обманчивое ощущение безопасности. Поэтому
    они двигались.
    Они замерли, увидев белый язык, который медленно опускался вдоль
    древесного ствола. Волокнистый, грубый и обнаженный, чем-то напоминавший
    змею, он бесшумно сползал с Верхнего Яруса.
    - Сакерберд, - сказала Той. И хотя ее лидерство в группе находилось еще
    под вопросом, дети - все, за исключением Грэна, собрались вокруг нее и
    испуганно смотрели на движущийся язык.
    - Он не причинит нам вреда? - спросила Фай. Ей было пять лет, и она
    была на год старше маленькой Фай.
    - Мы убьем его! - воскликнул Вегги и высоко подпрыгнул. - Я знаю, как
    убить его. Я убью его!
    - Я убью его, - твердо вымолвила Той, как бы подчеркивая свое
    лидерство. Она шагнула вперед, одновременно сматывая с талии веревку.
    Остальные смотрели с тревогой, не очень-то доверяя умению Той.
    Большинство из них были уже подростками - широкоплечими, с сильными руками
    и длинными пальцами. Среди них было трое юношей: умный Грэн, самоуверенный
    Вегги и тихий Поас. Грэн, самый старший, сделал шаг вперед.
    - Я тоже знаю, как поймать его, - обратился Грэн к Той, одновременно
    наблюдая за опускающимся языком. - Я буду держать тебя. Той, тебе
    понадобится помощь.
    Той повернулась к нему. Она улыбнулась, потому что он был красивым и
    когда-нибудь станет ее мужчиной. И сразу же нахмурилась, ибо она была
    лидером.
    - Грэн, ты теперь мужчина. К тебе можно прикасаться только во время
    сезона спаривания. Я сама поймаю его. А потом мы все пойдем на Верхний
    Ярус, убьем его и съедим. У нас будет праздник. Мы будем отмечать мое
    лидерство.
    Грэн и Той обменялись вызывающими взглядами. Но насколько она была еще
    не готова взять на себя роль лидера, настолько он не принял на себя - его,
    честно говоря, не привлекала роль бунтаря. Свое несогласие с ней он
    старался пока не показывать. Грэн отошел, положив руку на тотем - это
    маленькое изображение его самого, которое вселяло в него уверенность.
    - Делай, как знаешь, - сказал он, но Той уже отвернулась.
    На самой верхушке леса сидел сакерберд. Растительное происхождение
    наложило отпечаток на его разум и нервную систему: их состояние находилось
    на зачаточном уровне. Однако такое положение компенсировалось огромными
    размерами сакерберда.
    Имея форму двукрылой споры, сакерберд никогда не складывал крыльев. Они
    у него почти не двигались. И тем не менее, именно благодаря своим крыльям,
    которые достигали в размахе двухсот метров и были покрыты чувствительными
    волосками, сакерберд стал хозяином воздушных потоков, господствовавших в
    этом мире, похожем на большую теплицу.
    Осторожно, в любой момент готовый увернуться от возможной опасности,
    которыми был полон этот лес, язык медленно опускался, аккуратно минуя
    плесень и грибки. Наконец, он достиг земли, сырой и тяжелой от огромного
    количества пищи, и, погрузившись в нее, принялся сосать.
    - Все, - сказала Той. Она уже была готова и чувствовала, как за ее
    спиной волнуются остальные. - Теперь - ни звука.
    На одном конце веревки был привязан нож. Она подалась вперед и завязала
    на языке скользящий узел. А потом со всей силы вонзила нож в дерево. В
    следующее мгновение язык раздулся и увеличился по всей длине: сакерберд
    начал всасывать землю в свой "желудок". Узел затянулся. Сакерберд и не
    подозревал, что он уже пленник и не может взлететь со своего насеста.
    - Здорово! - восхищенно воскликнула Поили. Она была лучшей подругой Той
    и во всем старалась подражать ей.
    - Быстро, на Верхний Ярус! - крикнула Той. - Сейчас мы убьем его!
    И все устремились вверх по ближнему стволу дерева. Все, за исключением
    Грэна. По своей природе Грэн не был непослушным, просто он знал более
    легкий путь на Верхний Ярус. И сейчас Грэн сделал то, чему в свое время

    Страница 12 из 64 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое