Брайан Олдисс. Долгие сумерки Земли

"Ты можешь называть меня морэлом. Я не оставлю тебя. Я могу помочь
тебе".
У Грэна возникло подозрение, что морэл никогда до этого не говорил, так
медленно он подбирал слова.
- Мне нужна помощь, - сказал Грэн. - Я - изгнанник.
"Я вижу это. Я теперь с тобой, чтобы помочь тебе, и я всегда буду с
тобой".
Грэн совершенно ничего не понимал, но все-таки спросил:
- А как ты поможешь мне?
"Так же, как я помогал другим существам. Попав к ним, я их никогда не
покидаю. Многие существа неразумны: у них нет мозга. А я - мозг. Я собираю
мысли. Я и мне подобные, мы существуем как мозг, поэтому существа, к
которым мы попадаем, - разумные и способны на очень многое".
- И я стану умнее, чем другие люди? - спросил Грэн.
Берег по-прежнему был залит солнечным светом. В голове у Грэна все
перемешалось. Он как будто разговаривал с богами.
"Раньше мы никогда не попадали к людям, - продолжил голос, уже быстрее
подбирая слова. - Мы, морэлы, живем только на границах Номансланда. Вы -
живете только в лесах. Ты - хорошая находка. Я сделаю тебя могущественным.
И всюду, куда бы ты ни пошел, ты будешь брать меня с собой".
Грэн не ответил.
Он сидел, по-прежнему прислонившись спиной к камню, совершенно
обессиленный, и хотел только одного - чтобы поскорее проходило время.
Голос задребезжал вновь:
"Я много знаю о людях. В этом мире ужасающе долго тянется время.
Однажды, очень давно, еще до того, как солнце стало горячим, двуногие,
подобные тебе, правили миром. Вы тогда были большими, в пять раз выше, чем
ты сейчас. Вы стали маленькими, чтобы жить в новых условиях, чтобы выжить
любым возможным способом. В те дни мои предки были маленькими, но все
изменяется, хотя настолько медленно, что эти изменения происходят
незамеченными. Сейчас вы - маленькие существа, настолько малы, что я могу
поглощать вас".
Выслушав все это и немного подумав, Грэн спросил:
- Откуда ты все это знаешь, морэл, если до этого ты никогда не встречал
людей?
"Я исследую строение твоего разума. Многие из твоих воспоминаний и
мыслей достались тебе от прошлого, но они хранятся так глубоко, что ты не
можешь добраться до них. А я могу. По ним я читаю историю прошлого тебе
подобных. Я и мне подобные могут быть такими же великими, какими были
вы..."
- И я тоже стану великим?
"По всей вероятности, так оно и будет..."
И вдруг Грэн почувствовал, что засыпает. Спал он крепко, и ему снились
сны. Однако потом он не мог вспомнить, что это были за сны.
Внезапно он проснулся. Рядом что-то двигалось. Недалеко от него, в
лучах солнечного света, стояла Пойли.
- Грэн, дорогой мой! - произнесла она, увидев, что он проснулся. - Я
покинула остальных, чтобы быть с тобой. Чтобы стать твоей женщиной.
Теперь его ум был ясен, чист и быстр, как родниковая вода. Слишком
многое из того, о чем он не знал, доставляло ему боль. Он вскочил.
Пойли с ужасом увидела у него на голове такой же грибок, какой был на
деревьях и уиллах. Мягко переливаясь, он уходил вниз по шее и заканчивался
полукольцом у ключицы.
- Грэн! Грибок! - отшатнувшись, в страхе закричала она. - На тебе
грибок!
Он подскочил к ней и схватил за руку.
- Все хорошо, Пойли. Страшного ничего нет. Грибок называется морэлом.
Он не причинит нам вреда. Он может помочь нам.
Пойли не ответила. Она знала законы леса и Номансланда. Здесь каждый
был сам за себя, а не за кого-то.
Смутно она догадывалась, что в действительности морэл и питался, и
распространялся за счет других. А раз так, то он был достаточно умен,
чтобы убивать своего кормильца как можно медленнее.
- Это плохой грибок, Грэн, - настаивала она. - Он не может быть
хорошим.
Грэн опустился на колени, увлекая за собой Пойли и шепча ей ласковые
слова. Он погладил ее коричневые волосы.
- Морэл многому научит нас. Мы станем намного лучше. Сейчас мы жалкие
существа, и ничего плохого нет в желании стать лучше.
- Как грибок может сделать нас лучше?
У Грэна в голове заговорил морэл:
"Она, конечно же, не умрет. Две головы лучше, чем одна. Ваши глаза
будут раскрыты. Вы будете, как боги!"
Почти слово в слово Грэн повторил для Пойли то, что сказал морэл.
- Наверное, тебе лучше знать, Грэн, - неуверенно начала она. - Ты
всегда был очень умным.
- Ты тоже будешь со мной, - прошептал он, обнимая Пойли.
Кусок морэла упал с шеи Грэна ей на лоб. Она сжалась, попыталась
поднять руки, чтобы сбросить его, а потом закрыла глаза; когда она их
открыла, они были ясными и спокойными.
Пойли притянула Грэна к себе, и в теплых лучах солнечного света он стал
ее мужчиной.
Наконец, они поднялись, улыбаясь друг другу. Грэн посмотрел под ноги.
- Мы уронили наши тотемы, - сказал он.
Она безразлично махнула рукой.
- Оставь их, Грэн. Все это чепуха. Они нам больше не понадобятся.
Они поцеловались и стали думать о других вещах, окончательно привыкнув
к наростам на головах.
- Нам не нужно беспокоиться о Той и других, - сказала Пойли. - Они
оставили нам дорогу в лес. Смотри!
Она обвела его вокруг дерева. В том месте, где огонь выжег проход к
лесу, поднималась стена дыма. Взявшись за руки, они покинули Номансланд,
их страшный Рай...




ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Страница 22 из 64 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |