Брайан Олдисс. Долгие сумерки Земли

навязать свою волю Грэну и Пойли. И если бы грибок не сделал это сейчас,
они бы упали совершенно обессиленные.
"Мы добились победы, которая была нам так необходима, Пойли, -
задребезжал он. - Хатвир стоит перед нами на коленях. Теперь мы должны
говорить с ними".
"Я ненавижу тебя, морэл" - мрачно ответила Пойли. - Заставляй Грэна
делать то, что тебе хочется. Я - не буду".
Подталкиваемый грибком, Грэн подошел к Хатвир и взял ее за руку.
- Теперь вы признали нас, - начал он, - и вам больше нечего бояться.
Только никогда не забывайте, что мы - Духи, в которых обитают духи. Мы
будем жить с вами. Вместе мы создадим могущественное племя и будем жить в
мире. Люди больше не будут беглецами в огромном лесу. Мы поведем вас из
леса - к величию.
- Путь из леса впереди. Совсем недалеко, - проговорила Яттмур. Она
отдала пойманных джампвилов одной из женщин и подошла, чтобы послушать
Грэна.
- Мы поведем вас дальше, - ответил он ей.
- Очистите ли вы вас от Великого духа Черного Рта? - смело спросила
Хатвир.
- Мы поведем вас так, как вы того заслуживаете, - объявил Грэн. - Но
для начала скажу, что дух Пойли и я нуждаемся в пище и сне. А потом мы
будем говорить с вами. Отведите нас в безопасное место.
Хатвир поклонилась и исчезла, как будто сквозь землю провалилась.



13

"Поверхность земли, на которой они стояли, представляла собой застывшую
когда-то лаву со множеством отверстий. Под некоторыми из них земля либо
просыпалась, либо была убрана людьми, в результате чего образовалось
убежище, расположенное ниже уровня земли. Здесь и жило в относительной
безопасности племя Яттмур. Она уговорила Грэна и Пойли спуститься вниз,
где они и уселись на лежанке. Им сразу же принесли поесть.
Пойли и Грэн попробовали джампвила, приготовленного по неизвестному им
рецепту. Джампвил, вкусный и ароматный, был одним из основных блюд рациона
пастухов. Яттмур рассказала им, что они употребляют и другую пищу, блюдо с
которой и стояло сейчас перед Пойли и Грэном.
- Это - рыба, - сказала Яттмур, заметив, что блюдо им понравилось. -
Она водится в Длинной Воде, которая вытекает из Черного Рта.
Услышав это, морэл заинтересовался и заставил Грэна спросить:
- А как вы ловите рыбу, если она живет в воде?
- Мы не ловим рыбу. Мы не ходим к Длинной Воде, потому что там живет
другое племя. Они называют себя Рыбаками. Иногда мы встречаем их, и,
поскольку живем с ними в мире, меняем джампвилов на рыбу.
Жизнь пастухов казалась безоблачной. Но, чтобы окончательно убедиться в
этом, Пойли все же спросила у Хатвир:
- Неужели у вас нет врагов?
Хатвир улыбнулась.
- Здесь очень мало врагов. Наш самый большой враг - Черный Рот -
проглатывает их. Мы живем около Черного Рта, так как полагаем, что иметь
одного большого врага - лучше, чем много маленьких.
И вновь морэл принялся совещаться с Грэном, Который научился, в отличие
от Пойли, разговаривать с ним про себя.
"Мы должны посмотреть на Рот, о котором они все так много говорят, -
дребезжал он. - И чем быстрее - тем лучше. И уж коль скоро ты опустился до
того, что делишь с ними трапезу, как простой человек, ты должен произнести
зажигательную речь. Идти должны двое. Давай найдем этот Рот и
продемонстрируем всем, как мало мы его боимся, поговорив с ним".
"Нет, морэл! Ты умный, но ты не понимаешь! Если эти добрые пастухи
боятся Черного Рта, то я тоже его боюсь!"
"Если ты так думаешь, то нам - конец".
"Мы с Пойли устали. Ты не знаешь, что такое усталость. Дай нам поспать.
Ведь ты обещал нам отдых".
"Вы только и делаете, что спите. Сначала мы должны показать им всем,
какие мы сильные".
"Как мы это сделаем, если мы валимся с ног от усталости?" - вступила в
разговор Пойли.
"Ты что, хочешь, чтобы тебя убили, пока ты будешь спать?"
Морэл все-таки настоял на своем, и Пойли с Грэном потребовали, чтобы
племя показало им Черный Рот. Услышав это, пастухи были чрезвычайно
удивлены. Но Хатвир оборвала их недоумевающие возгласы.
- Все будет так, как вы того хотите, о Духи. Подойди ко мне, Айкол, -
позвала она.
Молодой мужчина с белой рыбьей костью в волосах выпрыгнул вперед. Он
вытянул руку ладонью вверх, приветствуя Пойли.
- Молодой Айкол - наш лучший певец, - сказала Хатвир. - Он поможет вам
избежать неприятностей. Айкол покажет вам Черный Рот, и с ним вы вернетесь
назад. Мы будем ждать вас.
Они вновь выбрались на поверхность земли, к вечному свету. Они стояли
на теплой пемзе, привыкая к солнцу. Айкол радостно улыбнулся Поили и
сказал:
- Я знаю, что вы устали, но это недалеко.
- О, я совсем не устала, спасибо, - улыбкой на улыбку ответила Пойли,
потому что у него были большие черные глаза, нежная кожа, и он, как и
Яттмур, по-своему был красив. - Что за кость у тебя в волосах? Она похожа
на прожилку листа.
- Это - большая редкость. Но, может быть, мне удастся достать такую же
и для тебя.
- Пошли, - резко сказал Грэн Айколу, добавляя про себя, что никогда еще
не видел такой идиотской улыбки. А вслух продолжил:
- Как может простой певец, - если ты действительно певец -
противостоять могущественному врагу, Черному Рту?
- Когда поет Рот, я тоже пою - а я делаю это лучше, - ответил Айкол,
ничуть не задетый тоном, каким был задан вопрос.
И он повел их через листья и груды камней.
Как он и говорил, далеко идти не пришлось. Подъем продолжался, но
теперь поверхность земли была покрыта обожженным черным и красным камнем,

Страница 27 из 64 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |