Брайан Олдисс. Долгие сумерки Земли

на котором ничего не росло. Даже баниан, преодолевший тысячи миль, был
вынужден отступить здесь. Деревья сохраняли шрамы от недавнего потока
лавы, а их, длинные корни были выброшены далеко вперед, - в камни, в
поисках пропитания.
Айкол прошел мимо этих корней к выступу на скале, за которым присел и
поманил к себе Поили и Грэна. А затем показал рукой вперед.
- Это - Черный Рот... - прошептал он.
Перед ними простиралось море застывшей потрескавшейся лавы. Она
поднималась вверх, образуя большой, неправильной формы конус, который
возвышался над окружающей местностью.
- Это - Черный Рот, - повторил шепотом Айкол, увидя страх на лице
Пойли. Пальцем он показал на струю дыма, выходящую из конуса и
растворяющуюся в небе.
- Рот дышит, - сказал он.
Грэн перевел взгляд с конуса на лес и обратно, и почувствовал, как
морэл начал свое погружение в его разум. Он понял это по тому, как
закружилась у него голова, и от неожиданности он даже провел рукой по лбу.
И сразу же у него потемнело в глазах: морэл явно не одобрял подобного
жеста.
А морэл все глубже погружался в память Грана, - словно пьяница,
перебирающий пожелтевшие фотографии прошлого. Грэн растерялся; он тоже
видел эти картинки, некоторые из них были очень яркими. Но он был не в
состоянии разобрать, что на них было изображено. Грэн потерял сознание и
упал.
Пойли и Айкол бросились поднимать Грэна, но сознание уже возвращалось к
нему. А морэл, в свою очередь, нашел то, что искал. Торжествуя, он
"показал" картинку Грэну, а когда тот окончательно пришел в себя,
объяснил:
"Эти пастухи боятся теней, Грэн. Но нам опасаться нечего. Их
могущественный Рот - всего лишь вулкан, да к тому же еще и маленький. Он
не причинит нам никакого вреда. Тем более, что, как мне кажется, он уже
окончательно потух".
И он "показал" Грэну и Пойли, что такое вулкан, используя знания,
которые ему удалось откопать в их памяти.
Увидев все это и успокоившись, они вернулись в подземелье, где их ждали
Хатвир, Яттмур и остальные.
- Мы видели Черный Рот, и мы не боимся его, - объявил Грэн. - Мы будем
спокойно спать, и сны наши будут добрые.
- Когда зовет Черный Рот, все должны идти к нему, - сказала Хатвир. -
Может быть, вы и могущественны, но вы смеетесь потому, что видели Рот,
когда он молчал. Но если он запоет, то мы все посмотрим, как вы будете
танцевать, о Духи?
Пойли спросила, где живут Рыбаки - племя, о котором уже упоминала
Яттмур.
- С того места, где мы были, не видно деревьев, на которых они живут, -
сказал Айкол. - Из живота Черного Рта вытекает Длинная Вода. Ее мы тоже не
могли видеть, потому что обзору мешали камни. У Длинной Воды растут
деревья. Там и живут эти странные люди Рыбаки, которые боготворят свои
деревья.
Услышав это, морэл подсказал Пойли следующий вопрос: "Если Рыбаки живут
так близко от Черного Рта, как же им удается выжить, когда поет Рот?"
И Пойли задала его.
Пастухи зашептались между собой, пытаясь найти ответ. Наконец, одна из
женщин сказала:
- У Рыбаков есть длинные зеленые хвосты, о, Дух!
И было ясно, что ответ не удовлетворил ни ее, ни остальных. Грэн
рассмеялся, а морэл подтолкнул его на новую речь.
- О, дети, живущие у Черного Рта! Вы слишком мало знаете, хотя вам и
кажется, что знаете вы много. Неужели вы верите, что у людей могут расти
длинные зеленые хвосты? Вы просты и беспомощны, и мы поведем вас. Когда мы
выспимся, мы поведем вас к Длинной Воде, и вы последуете за нами. Там мы
создадим Великое Племя, объединившись сначала с Рыбаками, а затем и с
другими лесными племенами. Мы больше не будем бояться и прятаться. Другие
будут бояться нас.
В воображении морэла уже возникла живописная картина - плантация,
которую разобьют для него люди. И там он будет мирно размножаться,
оберегаемый и почитаемый людьми. В настоящее время он остро ощущал свою
неполноценность - у него не было достаточно массы, чтобы разделиться еще
раз, с тем чтобы перебраться на кого-либо из пастухов. Но, как только он
сможет это сделать, он станет свободно произрастать в мире, на ухоженной
плантации, и будет управлять всем человечеством. Горя желанием, он вновь
заставил Грэна говорить.
- И мы не будем больше жалкими тварями, скрывающимися в зелени. Мы
убьем зелень. Мы победим джунгли и уничтожим всех наших врагов. С нами
останутся только друзья. Мы будем становиться все сильнее и сильнее, и
весь мир будет принадлежать нам, как это было много веков назад.
Наступила тишина. Пастухи взволнованно переглядывались.
Пойли подумала, что сказанное Грэном совершенно не имеет смысла. Да и
сам Грэн, казалось, многого не понимал. И хотя Грэн считал морэла своим
другом, он ненавидел его за то, что тот заставлял его говорить о вещах, не
доступных его пониманию.
Вдруг, почувствовав усталость. Грэн рухнул на лежанку и сразу заснул.
Ничуть не заботясь о том, что о них подумают другие, Пойли тоже улеглась и
заснула.
Какое-то время пастухи стояли и смотрели на них, слегка озадаченные.
Затем Хатвир хлопнула в ладоши.
- Пусть они спят.
- Они такие странные. Я побуду с ними, - сказала Яттмур.
- В этом нет необходимости. Мы позаботимся о них, когда они проснутся,
- возразила Хатвир, выпроваживая Яттмур из подземелья.
- Мы еще посмотрим, как поведут себя эти Духи, когда запоет Дух Черного
Рта, - проговорил Айкол, выбираясь наружу.



14

В то время, как Пойли и Грэн спали, морэл бодрствовал. Сон был ему

Страница 28 из 64 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |