- А теперь эта большая льдина оближет нас, - сказал Грэн, съежившись
под струей холодной воды, стекавшей ему на лицо. - Что делать, морэл?
"Здесь небезопасно. Поэтому нужно выбираться отсюда, - задребезжал он.
- Если лодка соскользнет с ледяного уступа, то утонут все; кроме тебя,
потому что ты один умеешь плавать. Нужно немедленно покинуть лодку. И
возьмите с собой Рыбаков".
- Хорошо! Яттмур, дорогая, выбирайся на лед, а я выгоню этих глупцов.
А глупцам очень не хотелось покидать лодку, несмотря на то что палуба
ее уже находилась под водой. Грэн прикрикнул на них, и они бросились
врассыпную. А увидев, что он приближается, громко закричали.
- Спаси нас! Спаси нас! О, Великий пастух! Должно быть, мы вели себя
очень плохо, коль ты так обращаешься с нами.
Со злостью Грэн бросился на ближайшего и самого волосатого из них.
Тамми заверещал и попытался увернуться.
- Не меня, о великий, ужасный дух! Убей трех других, которые не любят
тебя, а не меня, который любит тебя...
Грэн схватил его. Тамми начал падать, его причитания перешли в
истеричный вопль, и со всего размаху он плюхнулся в воду. Грэн тут же
навалился на него; они барахтались в ледяной воде до тех пор, пока Грэну
не удалось схватить Рыбака за горло. Прилагая значительные усилия, он
подтащил его к борту. Одним мощным рывком Грэн вышвырнул тамми из лодки, и
тот, пролетев по воздуху, с криком упал к ногам Яттмур.
Усмиренные столь красноречивым проявлением силы, оставшиеся три Рыбака
молча покинули свое убежище на корме и перелезли в утробу ледяного зверя.
От страха и холода стучали зубы. Грэн перебрался последним. Какое-то время
все шестеро стояли и смотрели в грот, который, по крайней мере для
четверых из них, был гигантским горлом. Треск, раздавшийся сзади, заставил
их обернуться.
Один из свисавших ледяных клыков треснул и обломился; он вонзился в
палубу, словно кинжал, и разлетелся на множество блестящих кусочков. И,
как бы отвечая на сигнал, из-под лодки донесся более громкий звук. Выступ,
за который держалась лодка, подался; на какое-то мгновение показался
тонкий ледяной язык. Не успел он скрыться под водой, как лодку подхватило
течение. Они видели, как она удалялась, быстро наполняясь водой. Какое-то
время они провожали ее глазами; туман немного поднялся, и сквозь него
слабо пробивалось солнце.
Подождав, пока очертания растворятся в тумане, расстроенные Грэн и
Яттмур отвернулись. Теперь их прибежищем стал айсберг. В наступившей
тишине они избрали единственно возможный путь, подъем по круглому ледяному
тоннелю. Четыре Рыбака послушно следовали сзади.
Их окружали холодные лужи и острый лед, от которого малейший звук
отскакивал многократным эхом. С каждым шагом эхо усиливалось, а тоннель
сужался.
- О, боги! Я ненавижу это место! Лучше бы мы утонули вместе с лодкой!
Сколько еще мы сможем пройти? - спросила Яттмур, увидев, что Грэн
остановился.
- Все, - мрачно подвел он итог. - Впереди стена. Мы в ловушке.
Свисая почти до самого низа, путь им перекрыло несколько больших
сосулек, да так надежно, как если бы это была железная решетка. А за
последней белела гладкая ледяная стена.
- Всегда - проблемы, всегда - трудности, каждый раз что-то новое, как
будто без этого жить нельзя! - сказал Грэн. - Человек - трагическая ошибка
в этом мире, иначе мир был бы добрее к нему!
"Я тебе уже говорил, что ты и тебе подобные и есть ошибка природы", -
задребезжал морэл.
- Мы были счастливы, пока ты не влез в нашу жизнь.
- "До меня ты был растением!" Взбешенный словами морэла, Грэн схватился
за одну из сосулек и дернул. Она обломилась над его головой. Вооружившись
сосулькой как копьем, он метнул ее в ледяную стену.
Стена от удара рухнула, наполнив тоннель звоном, от которого заложило
уши. Лед потоком хлынул на людей, засыпав их по щиколотки, в то время, как
они стояли, закрыв глаза и прикрыв уши руками; им казалось, что айсберг
рушится.
Когда грохот стих, они открыли глаза, и сквозь образовавшийся огромный
проем увидели совершенно незнакомый новый мир. Айсберг, попав в водоворот,
уткнулся в маленький островок, и, сжимаясь в его объятиях, медленно
превращался в живую воду.
И хотя островок выглядел далеко не гостеприимным, люди вздохнули с
облегчением, увидав зеленые растения. Здесь они смогут отдохнуть и
нормально поесть; на рыбу они не могли уже смотреть. И еще у них под
ногами будет земля, которая не раскачивается из стороны в сторону.
Оживились даже Рыбаки. Радостно повизгивая, они вместе с Грэном и
Яттмур обошли ледяной выступ и устремились к цветам. Вез лишних
напоминаний они перепрыгнули узкую полоску синей воды и очутились на
спасительном берегу.
Островок определенно не представлял собой райский уголок. Камни и
обломки скалы почти полностью покрывали его. Но маленькие его размеры
таили в себе одно преимущество - островок был слишком крохотным, чтобы
приютить растительных хищников - обитателей континента. А с другими
неприятностями Грэн и Яттмур как-нибудь справятся.
К огромному огорчению Рыбаков, на острове не росло дерево-тамми, к
которому они могли бы прикрепиться. Морэл, в свою очередь, был разочарован
отсутствием на острове ему подобных: тем более что он рассчитывал
подчинить себе Яттмур и Рыбаков - так, как он сделал это с Грэном, но его
масса была все еще недостаточной для того, чтобы сделать это, и он
рассчитывал в этом деле на помощь союзников. А Грэн и Яттмур очень
расстроились, не обнаружив на острове признаков пребывания людей.
В качестве компенсации вытекал прозрачный ручей из-под скалы и журчал
между камнями, покрывавшими большую часть островка. Ручеек стекал на
прибрежную полосу и следовал дальше в море. Не сговариваясь, они бросились
к воде и стали жадно пить, не обращая внимания на слабый солоноватый
привкус.
Словно дети, позабыв о невзгодах, вдоволь напившись, они бросились в
воду и принялись с удовольствием плескаться; но, к сожалению, вода была
очень холодной и время принятия ванн пришлось сократить. А затем они
начали обустраиваться.
Какое-то время они жили на островке, и ничто другое не интересовало их.
В этом мире вечного солнечного заката воздух все время оставался холодным.
Страница 41 из 64
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
