Брайан Олдисс. Долгие сумерки Земли

по-прежнему держал руки над головой.
- Теперь я готов выслушать твой рассказ, - объявил Содал Ие, - и
сделать что-нибудь, чтобы тебе помочь, если, конечно, это возможно. Знай,
что я - представитель самой мудрой расы на этой планете. Подобные мне
населяют огромные моря и большую часть такого менее интересного жизненного
пространства, как Земля. Я - пророк, Содал, обладающий высшими знаниями,
но я снизойду до тебя и помогу, если сочту твой случай достаточно
интересным.
- Гордость твоя - достойна восхищения, - сказала Яттмур.
- Ах, что такое гордость, когда гибнет Земля? Начинай свое
повествование, женщина, если ты вообще собираешься рассказывать мне его.



24

Яттмур хотела поведать Содалу Ие только о том, что произошло с Грэном.
Но так как она не умела говорить о чем-то конкретном, она подробно
изложила ему историю своей жизни; о своем детстве в племени пастухов,
которые жили в лесу на склоне Черного Рта. Рассказала о том, как к ним
пришли Грэн и его женщина, Пойли; о том, как она погибла и что с ними
случилось потом, и, наконец, о том, как они оказались на Большом Склоне. В
заключение она остановилась на рождении ребенка, и на том, что Ларэну
угрожает морэл.
Во время ее рассказа Содал Ие неподвижно лежал на камне и, казалось,
ему абсолютно безразлично то, о чем ему говорят. Рядом с ним, безучастные
ко всему, что их окружает, на траве лежали женщины из племени араблеров, и
стоял, держа руки над головой, носильщик. Содал Ие забыл о них. Его взгляд
блуждал где-то в небесах.
Наконец он произнес:
- Твой случай очень любопытен. Я слышал подробности многих интересных
жизней, но ни одна из них не похожа на твою. Собирая их воедино,
синтезируя при помощи моего разума, я могу сконструировать реальную
картину этого мира на последних стадиях его существования.
В ярости Яттмур вскочила.
- Я вот сейчас возьму и сброшу тебя с твоего насеста, болтливая рыбина!
- воскликнула она. - И это все, что ты можешь сказать взамен обещанной
помощи?!
- О, я могу сказать еще кое-что, маленький человек! Но твоя проблема
настолько проста, что для меня ее вообще не существует. Я встречал этих
морэлов и раньше. И хотя они - умные существа, у них есть несколько
уязвимых мест, которые легко может определить любой с моим уровнем
умственного развития.
- Пожалуйста, скажи, что ты можешь предложить?
- У меня только одно предложение: отдай ребенка своему мужчине.
- Этого я сделать не могу!
- Ха-ха, но ты должна сделать это. Не уходи. Подойди поближе, и я
объясню тебе, почему ты должна это сделать.
План Содала ей не понравился. Но за его самодовольством и помпезностью
угадывалась огромная сила. Кроме того, уже одно его присутствие - фактор
устрашающий; а то, как он выговаривал слова, делало их неоспоримыми, и
поэтому Яттмур согласилась.
- Но я не хочу возвращаться к нему в пещеру, - сказала она.
- Пусть за ним сходят тамми, - приказал Содал. - И поторопись. Мною
движет провидение. И в настоящее время у меня слишком много дел, чтобы
тратить на тебя время.
Прогремел раскат грома, словно кто-то могущественный подтвердил правоту
его слов. Яттмур с тревогой посмотрела на солнце с огненным крылом, и
пошла говорить с тамми.
Они лежали, удобно устроившись и переговариваясь между собой. Когда
женщина вошла, один из них взял горсть земли и мелких камней и бросил в
нее.
- Больше не приходи в нашу пещеру, никогда не приходи, мы не хотим тебя
больше видеть, жестокая женщина! Ты дружишь с этим Рыбным человеком,
которого несут, а мы не хотим с ним дружить. Мы не хотим, чтобы ты
приходила к нам в пещеру. Мы попросим добрых горцев, и они загрызут тебя.
Яттмур остановилась. Злость, сожаление, опасение пронзили ее, но она
сказала ровным голосом:
- Если вы так думаете, то ваши беды - только начинаются. Вы знаете, что
я всегда хотела быть вашим другом.
- Все наши беды - из-за тебя! Уходи отсюда!
Она отвернулась. Идя к пещере Грэна, она слышала, как тамми кричали ей
вслед, но она не могла понять: ругают они ее или просят вернуться.
Сверкнула молния. Малыш заворочался у нее на руках.
- Лежи спокойно, - резко сказала она. - Он не причинит тебе зла.
Грэн лежал там же, где она застала его в последний раз. В свете молнии
она увидела коричневую маску и под ней - глаза. Яттмур почувствовала, что
он смотрит на нее.
- Грэн!
Он не пошевелился и не сказал ни слова. Дрожа от напряжения,
разрываемая любовью и ненавистью одновременно, она нерешительно пошла
вперед. Когда еще раз сверкнула молния, она махнула рукой перед лицом,
словно отгоняя ее.
- Грэн, если тебе нужен ребенок, ты можешь взять его.
Он пошевелился.
- Иди и возьми его; здесь слишком темно.
Сказав это, Яттмур ушла. К горлу подступил ком при мысли о том, как
сурова жизнь.
Она тяжело села, прислонившись спиной к камню, положив Ларэна на
колени.
Через какое-то время из пещеры вышел Грэн. Медленно двигаясь на
полусогнутых ногах, он наконец приблизился к ней. Яттмур вся покрылась
холодным липким потом. Боясь увидеть коричневый нарост на его лице, она
закрыла глаза, и открыла их только тогда, когда поняла, что Грэн совсем
рядом. Он стоял, склонившись над ней и ребенком. Ларэн забулькал от
удовольствия и вытянул ручонки.
- Хороший мальчик, - сказал Грэн чужим голосом. - Ты будешь совершенно
другим ребенком, чудо-ребенком, и я никогда не покину тебя.

Страница 55 из 64 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |