Брайан Олдисс. Долгие сумерки Земли

по сторонам, она заметила, что склоны покрыты растительностью. И ничто не
указывало на присутствие меховых.
В светлом небе плавал траверсер, но было непонятно, направляется он на
темную сторону или уходит в Космос. Тем не менее это был добрый знак.
Им оставалось пройти еще немного. Но вот они почувствовали на плечах
тепло солнечных лучей, и вскоре оказались на вершине горы, одна сторона
которой уходила вниз обрывистой скалой. Спуск здесь исключался полностью.
А под ними, переливаясь множеством оттенков, простиралось море -
огромное и мрачное. И точь-в-точь, как рассказывал Содал, его пересекала
полоска света, которая, отражаясь от воды, освещала окружавшие море горы.
На берегу, между хижинами, которые с высоты казались не больше жемчужины,
двигались крошечные фигурки.
И только Содал не смотрел вниз. Его глаза устремились к солнцу и к
узкой полосе освещенного мира, видимого отсюда. Там, вдалеке, свет казался
почти нестерпимым. И без каких-либо приборов Содал мог определить, что
освещенность и температура существенно увеличились с тех пор, как они
покинули Большой Склон.
- Как я и предсказывал! - торжествующе закричал он. - Все растворяется
в свете. Грядет время, когда наступит Великий День, и все живое станет
частью вечнозеленой вселенной. Когда-нибудь я расскажу вам об этом.
Молнии, которые уже не сверкали над землей Вечных Сумерек, по-прежнему
изредка освещали часть суши.
Вот один отчетливо видимый яркий стержень ударил в могущественный лес -
и остался! Извиваясь, как змея, он остался стоять между небом и землей, и
нижняя его часть начала зеленеть. Зеленый цвет поднимался вверх, в небеса,
а стержень, по мере того, как зеленел, прекращал извиваться и выглядел
толще, и вскоре походил на палец, указывающий в небеса, и конец которого
пропадал в туманной атмосфере.
- Ага, теперь я увидел знак, - сказал Содал. - Я видел, и теперь я
знаю, что конец Земли приближается.
- О, ужас! Что это? - спросил Грэн, щурясь из-под своей ноши на зеленый
стержень.
- Споры, пыль, надежды, произрастание, вековая сущность расплавления
зеленой Земли, - никак не меньше. Вот все это и поднимается в новый мир.
Земля под стержнем, должно быть, спеклась в камень. Сначала ты нагреваешь
весь мир много миллионов лет, хорошенько проваривая его в собственном
плодородии, а затем - электрический ток! Полученная энергия порождает
экстракт Жизни, поднятый вверх и унесенный в Космос галактическим потоком.
Грэн вспомнил маленький островок с высокой скалой. И хотя он не
понимал, что имел в виду Содал, говоря об экстракте Жизни, уносимом в
Космос галактическими потоками, сказанное очень напоминало то, что он
ощутил во время своего пребывания в пещере с глазами. Спросить бы сейчас
морэла об этом!
- Меховые идут! - крикнула Яттмур. - Слушайте! Они кричат совсем
близко.
Посмотрев вниз, она в сумерках увидела крошечные фигурки; некоторые
по-прежнему несли дымящиеся факелы. Фигурки поднимались вверх медленно, но
неумолимо, большинство - на четвереньках.
- Куда идти? - спросила Яттмур. - Если ты не прекратишь болтать, они
догонят нас.
Выведенный таким образом из своих раздумий Содал Ие сказал:
- Нам нужно подняться немного выше. Самую малость. За этим выступом,
который возвышается прямо перед нами, находится тайная тропа, ведущая
вниз. Петляя между камней, она выведет нас прямо к Бассейну Изобилия. И,
не бойтесь, этим тварям - еще лезть и лезть.
Грэн двинулся к выступу, не дожидаясь, пока Содал Ие закончит.
Крепко прижимая Ларэна, Яттмур побежала вперед. Вдруг она остановилась.
- Содал, - сказала она. - Посмотри! Прямо за выступом упал траверсер и
полностью перекрыл нам дорогу.
Выступ напоминал высокую трубу, торчащую на крутой крыше. Прямо за ним
- огромная и неподвижная - лежала туша траверсера. Они не заметили его
раньше лишь потому, что до этого смотрели на ту его часть, которая
находилась в тени и возвышалась, как часть горы.
Содал Ие закричал:
- Как же мы пройдем под этим огромным растением? - и в ярости стеганул
хвостом Грэна по ногам.
Грэн качнулся и упал на женщину с тыквой. Они оба растянулись на траве,
а Содал извивался рядом крича.
Женщина, вскричав от боли и ярости, закрыла руками лицо; из носа тонкой
струйкой потекла кровь. Она не обратила внимания на ругань Содала. Яттмур
помогла Грэну подняться, а Содал сказал:
- Проклятие на головы ее потомков, я говорю ей, чтобы она отправила
вперед женщину посмотреть, как мы можем выйти отсюда. Ударьте ее,
заставьте ее обратить внимание, а затем - посади меня на спину и впредь
будь более внимательным.
Он вновь стал кричать на женщину. И вдруг та вскочила с перекошенным,
словно выжатый плод, лицом, схватила тыкву и бросила ее в голову Содалу.
От удара он потерял сознание. Тыква треснула и раскололась, а морэл, как
патока, растекся по его голове. Грэн и Яттмур в тревоге переглянулись.
Женщина, передвигающаяся во времени, открыв рот, отчаянно жестикулировала,
а ее подруга села и заплакала; миг неповиновения кончился.
- Что будем делать? - спросил Грэн.
- Давай попробуем найти начало той тропы, о которой говорил Содал, -
предложила Яттмур.
Он положил руку ей на плечо.
- Если траверсер жив, то мы разведем под ним огонь и, может быть, тогда
он уйдет отсюда.
Оставив женщин-араблеров ждать, пока Содал придет в себя, Грэн и Яттмур
направились к траверсеру.



26

По мере того, как жизнь на Земле приближалась к тому, уже близкому дню,
когда солнце превратится в "новую звезду", уровень солнечной радиации
возрастал, способствуя тому, что растения обрели абсолютное превосходство
над другими видами жизни, которые либо прекратили свое существование, либо

Страница 61 из 64 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |