ничего, сейчас вы узнаете, что такое гномий топор!
Сюда по большей части сбежались бабы с ребятишками. Сидри с ходу, не
остужая сердца, надвое перерубил какую-то девчонку, судорожно прижимавшую
к груди малыша, шагнул через распластавшееся в крови тело, глянул вверх...
Простые раскрашенные доски. Намалёван лик какого-то худосочного
хуманса с тощей бороденкой (имей такую любой, даже самый захудалый гном -
удавился бы от позора!), намалеван кое-как, живописец, верно, был
никудышный, всё какое-то плоское, коричневое, тупое...
Но вот отчего же живут глаза на этой размалёванной доске? Отчего
глядят с болью и ещё с каким-то непонятным, бередящим душу
предупреждением?..
"Тьфу, пропасть!- подумал Сидри. - Привидится ж такое".
Он тряхнул головой, отгоняя видение.
Однако оно не пропадало. Глаза на деревянной доске жили по-прежнему.
А в ушах гнома внезапно прозвучало: "Ей, гряду скоро!"...
- Что встал, Сидри? - окликнул его кто-то из спутников. - Зажигаем
здесь все - и пошли!
Сидри вновь тряхнул головой. На сей раз помогло. Словно внезапно
налетевший блеск Алмазного Меча напрочь смыл недоброе видение.
Быстро посдирав иконы со стен и устроив из них костёр, гномы ушли,
оставив на полу изрубленные тела хумансов.
***
Запряжённая тараканами упряжка оказалась куда как скора. Тави и
представить не могла, что они с Акциумом пронесутся через пол-Империи за
считанные часы. Над миром едва-едва занялось утро, а экипаж мага уже стоял
у ворот Мельина.
Тави открыла рот. И закрыть его оказалась уже не в силах.
Великого города больше не было. В изгибе реки - лишь чёрные руины,
окружённые кольцом устоявших каменных стен. Да торчат, словно гнилые зубы,
закопчённые башни магов. Чёрный Город погиб весь, начисто. Белый удалось
местами отстоять, но и там хватало разрушений. Жители поспешно уходили -
на пепелище делать было больше нечего, и не нашлось никого, кто возглавил
бы желающих вновь отстроиться на старом месте. Утром Тави и Акциум застали
уходящие прочь от Мельина последние караваны погорельцев. Нагружённые
жалким скарбом, все таща на себе, они шагали и шагали - кто на восток, кто
на запад, но большинство - на тёплый юг. И бессмысленно было хоть что-то
спрашивать. Горе поглотило выживших без остатка - мало оказалось тех, кто
не потерял родных и близких в разожжённом схватившимися силами пожаре.
Кто ж мог знать об адресованной Патриарху Хеону записке Императора,
где, помимо всего прочего, имелись слова: "зажигай город"? Люди привычно
винили во всем Радугу.
- Не может быть, - потрясение мотал головой Акциум. - Много чего я
видел, Тави, но такого... и не верю я, что маги зажгли Мельин. Когда такая
свара начинается, города от грошовой свечки сгорают. Уж ты мне поверь.
Навидался...
Они оставили колесницу в зарослях. На всякий случай Акциум накинул
отводящее глаза заклятье.
- Не хватало ещё, чтобы простолюдины на наших коньках прокатились, -
невесело пошутил он.
Они отправились на поиски - оказавшиеся, на удачу, недолгими.
Тави первая почувствовала след. Он тянулся прочь от обугленных стен
Мельина, куда-то на юго-запад. Ошибиться было невозможно - ни одно
существо в пределах Северного Мира не могло оставить настоль ко чужой и
чуждый след.
Акциум обрадовался - странной радостью.
- Хорошо, что нашли, - проговорил он, поводив руками над не видимым,
не осязаемым ни для кого, кроме магов, следом. Тави не успевала следить за
сменой его заклятий, с такой скоростью Акциум менял мыслеформы и
компоненты, с невероятной лёгкостью перескакивая от жеста к мысли или даже
к слову. - Хорошо, что нашли... да всё другое плохо.
- Что же?
- Мир по всем швам трещит, Тави, - глухо ответил старый маг, - И я не
знаю, что тому причиной Я ли, что нарушил запрет... или эти самые твари, с
которыми под горой бились... А когда маг чего-то не знает, есть опасность,
что он таких дел наделает, таких пирогов напечёт, что самому потом тошно
станет. Ну да делать нечего. Идём посмотрим, куда нас эта стёжка
приведёт...
...Стёжка привела к древнему кургану с каменным дольменом на склоне.
- Здесь, - выдохнула Тави - молчание стало совсем невыносимым. Акциум
всю дорогу только и делал, что поддерживал какое-то невероятно сложное,
хитро сплетённое заклинание, так что Тави не смогла в нём ничего понять.
- Здесь, - кивнул волшебник. - Одного я понять не могу, Тави, девочка,
- зачем им этот курган? Что они от него хотели? Хода никакого я там не
чувствую... Ох!
- Что такое?! - Тави подхватила Акциума под руку. Акциум в один миг
сделался белее снега.
- Там... там... внизу... под курганом... Ах я, глупец... старый я
болван... Ну конечно же, конечно, как я мог не догадаться...
Сухое, почти невесомое тело обвисло на руках Тави. Губы старика
по-прежнему шевелились, он что-то бормотал, только слова сделались
совершенно непонятны.
- Учитель! - Тави взвыла раненой волчицей. Осторожно опустила Акциума
на сброшенный с плеч плащ, положила пальцы на туго обтянутые желтоватой
кожей виски. Надо передать ему хоть чуть-чуть Силы, потому что...
- Нет! - Закатившиеся было глаза мага вновь смотрели ясно и твердо. -
Ни в коем случае! Этого-то от нас и ждут... Не используй тут Силу! И потом
все вопросы, потом, поняла?! 0-ох... надо мне посидеть чуток...
Опираясь на Тави, Акциум сумел подняться по раскисшему от дождей и
растаявшего первого снега склону. Они остановились возле мрачного
каменного дольмена. Чародей поскрёб поверхность посохом - под
напластованиями отмершего мха обнаружились грубо высеченные руны, такие
древние, что у Тави захватило дыхание.
- Кроме меня, их никто бы видимыми не сделал, - с мрачной гордостью
заметил Акциум. - Даже те, из Долины...
Страница 100 из 152
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
