- Кто-кто? - не поняла Тави.
- Долго рассказывать, сейчас некогда, - отмахнулся Акциум. - А сказано
здесь вот что... на древнем языке самых первых людей, что обосновались в
Северном Мире задолго до эльфов, гномов и Дану...
- Как это так? - опешила Тави. - Люди ведь... много позже пришли.
- Много позже они вернулись, - с нажимом сказал маг, водя посохом по
камню. - А эти дольмены они ставили, пока ещё жили здесь. И не помышляли
ни о каких южных землях.
- Так почему же ушли? - удивилась Тави.
- Климат менялся, - задумчиво, словно погружаясь в воспоминания,
проговорил Акциум, опуская посох и тяжело на него опираясь. - Зимы
становились все суровее. Снега всё больше, а лето - всё холоднее. Дожди.
Урожаи гнили. Зверьё откочёвывало. Людям пришлось уйти. Они переправились
через Внутреннее Море и на долгие века обосновались там. А Северный Мир
достался пришельцам с востока и запада, нечеловеческим расам, что умели
подчинять себе погоду, владели более сильной магией, словом - были куда
лучше приспособлены к суровой жизни здесь. Первые города эльфов и Дану
основаны были на месте брошенных людских поселений и опустевших
деревень... Но хватит! Мы с тобой сюда пришли дело делать.
- Так а что неладно с этим курганом?
- Сейчас придётся мне тряхнуть стариной, - объявил Акциум. - Вот
только дочитаю, что здесь написано... Давай, не стой столбом, помогай!
Тави выдернула меч. Железо с противным скрипом прошлось по камню.
Обнажилась целая строчка немудрёных рун, кое-как вырубленных в
неподатливом граните.
- Какие молодцы! - негромко произнес Акциум. - Столько веков назад у
них уже был алфавит! Каждому звуку соответствовала буква. А эльфы ещё
добрую тысячу лет пробавлялись пиктограммами!
- Что здесь сказано, Учитель?!
- Учитель? - Акциум резко обернулся. - Давно меня так не звали... а
ведь у меня нет Зерна твоей Судьбы, девочка...
- Не знаю, о чём ты, - растерялась Тави. - Ты ведь учишь меня...
значит - Учитель!
Маг только покачал головой и вздохнул:
- Не иметь учеников было одним из условий моего заключения. Точнее,
одним из условий того, что мне оставили этот облик, а не превратили в
какую-нибудь вечно размножающуюся в пещере подземную слизь... Ну да ладно,
прозвучавшее не заставишь умолкнуть. А сказано здесь вот что, Тави: "Силой
крови заперт проход. Да пребудет мир с тем, кто мира был лишён".
- И что всё это значит?
- Это не просто курган. Это древний могильник. Те, кто жил здесь
задолго до эльфов и гномов, выкопали его, похоронили в нем... гм... некое
создание и потом возвели твердую, как камень этого дольмена, магическую
ограду вокруг саркофага. Заклятие держится до сих пор - держится, потому
что его скрепляет самое сильное снадобье, что только есть в предметной
магии, - жертвенная человеческая кровь.
- Ого! - невольно вздрогнула Тави.
- Там, внизу, - тихо, почти нараспев проговорил Акциум, - сотни и
сотни костяков. Понадобились поистине ужасные жертвы, чтобы погребённый
под землёй Ужас никогда не вырвался наружу. Ты ещё не поняла, почему я
запретил тебе пользоваться Силой?
Тави вновь вздрогнула, зябко поежилась, обхватывая руками плечи. Ответ
пришёл сам собой:
- Потому что тварь так и не умерла до конца? И Древние это знали?
- Верно, - кивнул чародей, - Делаешь успехи, девочка. Люди не смогли
убить то создание до конца. Смогли лишь вбить в каменный гроб, окружить
чародейской оградой да насыпать курган. А дольмен... дольмен нужен был их
шаманам и жрецам - творить поддерживающие великое заклятие обряды. Но с
этим они, как говорится, перестраховались - чары отлично держатся и по сей
день.
- А как же Радуга? - в который уже раз поразилась Тави. - Как они
могли не заметить такого?
- Как раз Радуга-то, не сомневаюсь, и заметила, - хмуро уронил маг. -
Вот только почему не уничтожила... этого я понять не могу. Быть может,
просто не хотела связываться, избегала зряшноего риска? Не буди лихо, пока
спит тихо - не про такой ли случай сказано? Ну а нам рот придётся-таки его
будить.
- Почему?
- Потому что здесь один из ковенов наших козлоногих друзей, разве ты
не поняла этого? Их след ведёт сюда, ныряет в дольмен и уходит под землю.
Они нашли какой-то способ частично обойти заклятье, охранявшее сон твари,
Я не сомневаюсь, они состоят в каком-то родстве. Но вот откуда они пришли,
эти бестии... я до сих пор теряюсь в догадках. Правда, в том, что они не
из Хаоса, почти уверен. Не тот образ действий. В общем, не так важно, кто
они и откуда. Крысиный лаз надо заткнуть. И похоже, Тави, тебе придётся
вспомнить, что ты - почти что Вольная, а следовательно - мастер клинка.
- П-почему?..
- Потому что любая магия на склонах этого холма или даже вдалеке, но
нацеленная на него, неизбежно разбудит бестию. Даже Древние не смогли
обойти этот запрет. Без жертвенной крови не обойтись... - Акциума всего
передёрнуло от отвращения, - но для нас, как ты понимаешь, этот путь не
годится. Поэтому тебе придётся сдерживать тварь, пока я не залатаю дырку.
А уж потом мы с ней поговорим по-другому. Терять нам, похоже, всё равно
уже нечего. - Маг сбросил плащ, расправил плечи. - Сейчас я пробью ход
вниз. Он есть и так - через дольмен, но там нас, я уверен, ждут. Иногда
грубая сила бывает эффективнее точности и ловкости... Постарайся не дать
бестии как следует там развернуться. Прикрывай мне спину, Тави. Я помочь
тебе не смогу, так что рассчитывай только на себя. Ну, готова? Начали!..
Акциум театральным жестом воздел руки. Вокруг посоха зазмеились
голубые светящиеся струи; их становилось вес больше и больше, пока наконец
с посоха не сорвалось целое голубое копьё, вонзившееся прямо в склон
холма. Тави невольно попятилась, ожидая фонтанов брызжущей в разные
стороны земли, - однако же нет, ничего подобного не случилось, просто на
склоне появился сияющий ярким голубым светом овал.
Страница 101 из 152
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
