Отсутствие Сущего. Невозможно отнять жизнь у этого создания. Оно имеет
сердца - но на самом деле это лишь подобия их. Оно имеет кровь - но это
опять же не кровь, это даже не ихор (Ихор - кровь магических созданий,
прежде всего - чудовищ), "одна видимость", как сказал бы один мой
старинный знакомый... гм... вампир. Не вздрагивай, Тави, у меня были
о-очень, очень странные знакомства. Я понял это, увы, "юльки сейчас...
иначе никогда бы не послал тебя против такого врага. - Он с силой провел
ладонью по лицу. Вид у мага был виноватым. - То, что ты сразила её, -
чудо... просто чудо. Наверное, надо сказать спасибо тем древним, что
творили основанное на крови жертв заклятье... оно ослабляет связь твари с
Бездной. Бестия становится больше похожа на обыкновенное страшилище, не
ужаснее какого-нибудь хеда или мормата...
Тави никогда не слышала о таких созданиях, но не получилось и спросить
- Акциум говорил всё быстрее и быстрее, точно боялся, что их прервут.
- Понятно, почему Древние так боялись их... понятно, почему
поклонялись точно богам. - Губы мага искривились в странной гримасе. -
Понятно, почему обитатели этих мест пошли на эти гекатомбы, чтобы только
усыпить страшных своих повелителей. Я не понимаю лишь, почему этот мир до
сих пор держится, почему он не обратился в Ничто, почему надвигающаяся
Бездна не поглотила его, обратив в часть самоё себя... Древние как-то
остановили угрозу, но как?.. Смешно - я провёл здесь столько времени, я
составлял подробную летопись и при этом не озаботился заглянуть глубже!
- Зачем казнить себя, Учитель! - не выдержала Тави.
Казалось, Акциум почти не слушал её. Он говорил с лихорадочной
поспешностью, словно это и впрямь были его последние слова.
- А ведь всё, что надо было сделать, - заглянуть в те священные книги,
которые я по недомыслию и гордыне почитал сказками!.. Как же все,
оказывается, просто!.. Древние не поняли, что случилась, те, кто творил
заклятья, пожертвовали собой, лишь бы спасти соплеменников от участи, что
хуже смерти и хуже посмертия в Нифльхеле... Они облекли правду в
витиевато-красивые сказания о Спасителе, а я, а я... Уже нет времени
расшифровывать символизм тех книг, Тави. Посвящённые спрятали тайну среди
строчек красивой сказки о явившемся Искупителе, что взял на себя грехи и
неправды заблудших людей, избавил их от небесной кары - чёрных демонов -
и, закончив свой путь, непонятый, оклеветанный, преданный позорной казни,
как преступник, распятый на косом кресте, вознёсся на небеса, откуда
спустится вновь, когда настанет черед Страшного Суда... Всё это, конечно
же, не более чем аллегория, криптограмма, шифр... Ключ к той магии, с
помощью которой было отбито первое нашествие из-за пределов Великой
Тьмы... - Акциум в ярости ударил кулаком в ладонь. - Если бы у нас было
время! Я смог бы, я распутал бы этот клубок, но... что толку сожалеть
теперь об этом? И на помощь позвать тоже некого. Великие маги покинули
этот мир, а новые... что говорить... Радуга... - Он поморщился. - Мы
вынуждены с тобой идти вслепую... Силе противопоставлять Силу, а этот путь
почти всегда ведёт в тупик. Один мой враг пытался так сделать... и пал, а
другой поступил умнее, он научился поворачивать Силу, не отражая её, а
уходя из-под гибельного потока... Впрочем, что я... Тави, девочка, прости
старого болтуна. Настало время платить за давние, давние ошибки.
Брандей... Поколение... судорожно цеплялись за жизнь, слишком хотели жить,
поражение никак не могло уложиться у нас в головах...
- Учитель! Учитель, о чём вы говорите, Учитель! - чуть не в голос
разрыдалась Тави. Наставник явно бредил и нёс какую-то чушь. Нифльхель,
Брандей - слова эти ничего не говорили девушке. Это были отзвуки чего-то
невообразимо далёкого, тайного, совершенно непонятного - и что толку
думать ещё и об этих тайнах, когда в гости к ним вот-вот пожалует сама
Бездна!..
Акциум внезапно умолк. Глаза его блестели, как будто от сдерживаемых
слез.
- Прости, Тави. Я... я расчувствовался. Очень, знаешь ли, невесело
вновь осознавать, каким болваном ты оказался. - Волшебник вздохнул. - Что
ж, проигрывать тоже надо уметь. Нам ничего не осталось, девочка, как
только лишь держаться.
- Где держаться, здесь?! Учитель, но ведь я ничем, совсем-совсем ничем
не могу помочь!
- Твоя храбрость и жажда боя - лучшая помощь, - слабо улыбнулся
Акциум. - Ты думаешь, магия - это просто видоизменение Силы? Нет, Тави.
Когда я чувствую рядом твоё сердце... твоё желание жить... твою
ненависть... моя мощь словно утраивается.
- Да, но что же мне делать?..
- Пока мы с тобой должны ждать. Думаю, не слишком долго. Бездна не
любит, когда её останавливают силой. - Акциум задумчиво покачал головой. -
И ещё... знаешь, Тави, девочка, мне кажется - козлоногим друзьям мы
противостоим не в одиночку.
На лице Тави отразилось недоумение.
- Ты забыла о Радуге, Тави. Я почувствовал присутствие почти всех
лучших их магов. Конечно, они не проникли так глубоко, как я, но тоже
стараются изо всех сил, Твои бывшие враги.
- Мои всегдашние враги!
- Но не сейчас, - мягко сказал волшебник. - Кое в чём они мне помогли.
Отвлекли внимание козлоногих... Конечно, мою заплату им не подкрепить, а
сами они противостоят врагу слишком близко к собственному миру, мне
помогать им - лишь впустую растрачивать силы. Да кроме того, столько
времени было б потеряно на переговоры и согласования... - Акциум
усмехнулся. - Они настолько боялись меня, пока я оставался в заточении...
Тем не менее сейчас они нам союзники. И война, начатая против них
Императором или ими против Императора, меня искренне огорчает.
- Н-но... - растерялась Тави. Уж слишком привычно было представление о
Радуге как о смертельном, вечном враге. - Почему бы тогда тебе не
прекратить эту войну?
- Как! Я и без того каждый миг ожидаю кары за нарушение собственного
слова. - Чародей вздохнул. - Нет, Тави, давай не мечтать о несбыточном.
Нам бы остановить натиск козлоногих. Потом уже можно мирить противников -
хотя, честно говоря, я бы предпочёл вернуться в свою келью.
Войско гномов двигалось на восток форсированным маршем. Их встречала
Страница 120 из 152
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
