грош. Она стала ночным воином, вслед за мной. Говорят, неплохим. Она
рассказывала мне о каком-то старике, что сидит в хвалинских подземельях и
которого маги боятся как огня. Это правда?
Сильвия скривилась, как от зубной боли.
- Правда, Кицум. Был такой. Никто из нас так и не понял, откуда он
взялся и что здесь делает, почему заточён. Говорили, что его заперли там
все восемь Верховных магов, когда наконец собрались вместе... но,
наверное, врут. Только что нам теперь в нём?..
- Да так, - задумчиво проронил клоун, глядя вдаль. - К слову как-то
пришлось...
- А что с дочкой-то твоей стало?
- А её, - голос Кицума понизился до шёпота, - её как-то раз послали на
север, в Хвалин, Ещё при покойном Императоре, да будет легка длань
Спасителя на плече его. Кто-то очень хотел выяснить, кто что про этого
старика думает.
- Ну и?.. - нетерпеливо притопнула Сильвия.
- Она долго по Хвалину ходила. Простое дело, шла как на отдых... А
потом...
- Да что потом-то?! Не томи! - рассердилась девочка.
- Потом она оттуда вернулась. Другим человеком. Клятву отринула,
пришла к Патриарху и сказала - ухожу от мира. В монахини подалась.
- Ну и что? Зачем ты мне это рассказываешь?
- А к тому, что надобно нам будет к ней зайти. Раз такое дело...
пророчества такие... Тут как раз по дороге. Следом Дану ежели пойдём и не
потеряем...
- Его потеряешь, как же, - фыркнула Сильвия.
***
Маленькая волшебница оказалась совершенно права. Уже в сумерках они
достигли большого богатого села - точнее, ещё совсем недавно оно было и
большим, и богатым. Сейчас от него остались только головешки да
разбросанные трупы тех, что пытались спастись бегством. Десятка три
пленников было повешено на столбах и деревьях; все жутко изрезаны и
изувечены. Церковь Дану сожгли; священника распяли напротив, смастерив из
досок грубое подобие косого креста, на котором принимал смерть Спаситель.
- Господи... - вырвалось у Кицума.
- Задерживаться нельзя, - хмуро, очень по-взрослому сказала Сильвия. -
Ты же видишь, что эти звери делают... Хоронить - это весь день потеряем.
Знаешь, как далеко эти выродки уйдут?..
- Я не про то... - Голос Кицума срывался. - Ты вон туда посмотри,
дочка, туда, где храм был!
- Смотрю... ничего не вижу... балки горелые одни... Ой!..
Среди нагромождения обугленных, рухнувших перекрытий и стропил, среди
изглоданных пламенем остатков стен лежала икона. Целая и невредимая. Вот
только лик Спасителя перечеркнули две стекающие из глаз кровавые струйки.
Сильвия попятилась, выбрасывая руку перед собой в защитном жесте.
- Сила, помоги мне... - пролепетала девочка. Кицум осторожно подошёл
ближе, положил руку ей на плечо, и она немедленно прижалась к старому
клоуну.
- Что ж это такое... что ж такое... - повторяла она как заведенная. По
щекам бежали слезы.
- Может, и прав был архипастырь-то наш... - тяжело вздохнул Кицум. -
Может, и правда, всему конец наступает...
Сильвия заревела в голос. Ее била крупная дрожь.
-Да что ты, маленькая! - Кицум обнял её ещё сильнее. - Ежели всё это
правда...
- Всё равно Дану догнать надо... Скольких они ещё замучают... -
всхлипнула Сильвия.
- А вот это ты права, доченька. Ежели вес равно помирать нам, так хоть
с извергами этими рассчитаемся. Ну а может, все ещё и обойдется, -
попытался улыбнуться старый воин.
- Обойдется... ну конечно же, обойдётся... - пробормотала Сильвия,
явно не торопясь освобождаться от Кицумовых объятий. - Может, тут кто до
нас побывал да икону оставил...
- Ну конечно, может, - ласково, словно трёхлетнему ребёнку, сказал
Кицум.
Они переночевали в чудом уцелевшем дальнем сарае на самой границе леса
и полей. Встали задолго до рассвета. И двинулись дальше - по чёткому следу
отряда Дану.
***
Имперские войска медленно отходили от башни Кутула, Предстоял нелегкий
переход - на дальнее южное взморье, где, омываемая волнами, стояла башня
Синего Ордена Солей. Маги никак не отвечали на вызов; Императору
оставалось только осуществлять свой старый план, атакуя и уничтожая их
башни одну задругой.
Надо сказать, что слухи о его победе разносились гораздо быстрее, чем
даже зимний ветер, К неспешно двигающейся по воинскому Тракту армии со
всех сторон стекались новые отряды - внимание к словам вербовщиков
внезапно очень повысилось. Городок Сколле по его приказу был предан огню,
а все его жители, скрывшиеся от своего монарха, - объявлены предателями
Короны.
"...Но всё-таки гораздо лучше жечь пустые дома, чем рубить головы их
обитателям, - думал Император. - А страх приведёт к покорности остальных".
Очевидно, Радуга до сих пор не верит в серьёзность его угроз.
Надменные маги скорее всего полагают себя в силе разделаться с ним одним
ударом. Но чего, чего же они ждут, проклятые? Может, его ошибки? Может,
какого-то определённого шага? Или, может, всё это - лишь его домыслы, а на
самом деле они сами его смертельно боятся? Но почему тогда не шлют
парламентёров? Боятся, что он без лишних разговоров прикажет их повесить?
Правильно боятся, ибо именно так он и поступит...
Увидеть кого-то из Верховных магов в зеркале Император не пытался,
даже несмотря на Искажающий Камень Фесса.
А вот на кое-кого другого он взглянул,
Зеркало больше сопротивлялось. Императору почти не пришлось напрягать
свою волю, и след девушки-Дану отыскался тотчас. Правда, сперва Императору
Страница 128 из 152
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
