АЛМАЗНЫЙ МЕЧ, ДЕРЕВЯННЫЙ МЕЧ. НИК ПЕРУМОВ

Седрик первым оборвал смех. Пора сводить старые счёты.

Они вышли и встали друг против друга.

- Если ты сразишь меня, мои смогут уйти невозбранно, - сказал гном. Из
вежливости - едва ли полтораста Дану выстоят перед четырьмя тысячами
секир.

- Согласен. И если ты сразишь меня, то сделаешь то же для моих, -
ответил Седрик.

- Даю слово, - важно кивнул гном.

***

- Ты... не должен... дать им... сцепиться... Агата как заведённая
продолжала твердить одно и то же. Длинная чёрная стрела вонзилась чуть
пониже левой ключицы - одна-единственная стрела, прорвавшаяся сквозь
огненный щит Императора.

- Ты... обещал... обещал... обещал...

Фесс увидел, как Император закусил губу. Просьба раненой Дану была
безумием. Бросать последний резерв, последний нерассеявшийся легион против
мощного, сплоченного и вооружённого такой магией врага? Зачем?

- Не дай им... сцепиться. Надо... продержаться... совсем чуть-чуть...

- А что, что случится после этого "чуть-чуть"? - не выдержал Фесс.

Девушка слабо улыбнулась, несмотря на рану,

- Он не сможет явиться в мир, потому что Пророчества Разрушения не
исполнятся...

***

Учитель! - Тави вздрогнула, потянулась за саблей.

Воздух в подземной крипте сделался вдруг затхло-тяжёлым, потянуло
гнилью. Мерцавший на обломках саркофага огонёк погас. Всё мгновенно
окуталось мраком.

- Учитель!

-Держись, Тави, - прошелестел голос мага. - Они начали прорыв.

Руки молодой волшебницы самым позорным образом тряслись, пока она
высекала огонь. Она поставила масляную лампу на прежнее место - и увидела,
что тень мёртвого чудовища внезапно шевельнулась.

"Злоба. Злоба. Злоба. Древняя, как мир, и даже ещё древнее. Древнее
вод и солнца, древнее даже звёзд. Можно иссечь на куски чёрное тело, сжечь
его в пепел, однако пока жива злоба, пока не исполнилось то, что зовётся
Пророчествами Разрушения, - твари из-за Предела непобедимы".

Эти слова необычайно чётко и ясно прозвучали у Тави в сознании.
Множество фактов, преданий, мифов, легенд - все, что копилось в памяти
волшебницы, что говорил сё первый Учитель, что почерпнула из бесед с
Акциумом, - вес внезапно заняло свои места.

Пророчества Разрушения. Проклятье Северного Мира.

Маг уже застыл - чёрное пятно посреди непроглядного мрака, полная
скрытой силы фигура; нет смысла взывать к нему, нет смысла рыдать и
плакать - надо сражаться, не думая о том, как именно она победит чуть ли
не бессмертную тварь.

"Делай, что должно, свершится, что суждено".

- Тави... - Голос Акциума прошелестел на самом пределе, доступном
слуху. - Тави... я вижу... тварь не всесильна и не бессмертна... один раз
ты убила её. Убей вновь, и тогда...

Голос оборвался - а Тави невольно скорчилась от жгучей боли,
прокатившейся по всему телу. Акциум пустил в ход что-то из арсенала высшей
магии, донельзя убийственное и смертоносное.

Все описанное выше заняло лишь краткий миг. Тело не поспевало за
мыслью.

Тави и ожившая бестия ринулись друг на друга одновременно.

Сабля против когтей и шипов. Сила против силы. Никакой магии. Честный
бой. Честный?..

"Продержаться. Продержаться, ведь в прошлый раз ты без большого труда
сразила это же чудище - на горле до сих пор видна громадная рваная рана,
заполненная отвердевшей тёмной кровью".

Однако на сей раз чудовище почему-то не стремилось прорваться к
Акциуму. Красные глазки торжествующе горели - сегодня тварь сводила счёты
с дерзким двуногим созданием, один раз уже вырвавшим её из точения дней.
Второй раз такой удачи тебе не будет - казалось, говорил пылающий взор.

И раз, и два, и три шипастый хвост вспорол воздух возле самого липа
Тави. Сталь со скрежетом сшиблась с жёстким хитином (или из чего там были
шипы у этой бестии?); пробить защиту противника никому не удалось.

"Использовать магию, нет? Проклятье, не успела спросить Учителя..." -
мелькнуло в голове у Тави. Ей пришлось отступить на несколько шагов,
теперь они сражались на обломках саркофага. Взмах чёрного крыла - и лампа,
опрокинувшись, погасла.

"Думаешь подловить на таком?!" - с презрением подумала волшебница.
Несмотря на мрак, она все равно видела каждое движение врага, видела и
пламень в устремлённых на неё глазах; левая рука Тави выхватила
метательный нож из неприметных кожаных ножен, однако на этот раз тварь
оказалась быстрее - отбила в сторону уже летящее лезвие.

Выпад - отражение - отход; шаг вперёд - выпад - отражение. Сабельное
железо напрасно спорило с когтями и шипами.

Шаг вперёд - шаг назад - отбив - раскрутка - выпад - резко вит, отбив!
И еще! Шаг вперёд! Выпад - попала!

Остриё клинка проскользнуло-таки сквозь защиту бестии, оставив на
груди той длинный кровоточащий порез, довольно глубокий. Эх, на палец бы
дальше - и бой был бы окончен. Но ничего - теперь надо только изматывать
тварь, побольше гонять, скоро она обессилит от потери крови...

***

Из-под стрелы, вонзившейся в плечо Агаты, толчками выбивалась кровь,
однако Дану упорно не теряла сознания,

- Атакуй, Император... осталось совсем немного... атакуй же!

В глазах стояла мольба.

"Такая же точно, как и в тот злосчастный день на арене. Она так же
смотрела но меня, пока мой меч не разорвал ей шею. А теперь - теперь мои
пальцы ощущают этот шрам, бугристый и неровный, потому что меч мой был
специально затуплен и иззубрен. Хорошо, девочка-Дану, я выполню твою
просьбу...

Страница 147 из 152 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |