догадкой. Тянувшаяся перед ней цепь была цепью жертв Смертного Ливня. Все,
кого застигла и скосила широкая коса смерти и кто не попался на глаза
Хозяину, шли теперь его мрачной подземной темницей, не то сами во плоти
перенесенные в его замок, не то отражения их несчастных душ.
И цепочка эта шла навстречу самому Хозяину Ливня.
Обмерев, Агата шагала вдоль нее. Люди, чудища, Нелюдь - всё живое и
хоть в малой степени разумное, застигнутое врасплох или под плохим
укрытием, шагало теперь здесь, без малейшей искры разума в угасших глазах
- конечно, у кого ещё оставались глаза.
Стараясь не смотреть на несчастных, Агата вновь почти бежала вдоль их
казавшегося бесконечным ряда. По обе стороны возвышались какие-то
постаменты из гладкого чёрного камня, не простые постаменты - девушка
чувствовала устремленные на нее алчные взоры, слышала шепот бесчисленных
губ "выпью, выпью, выпью тебя!.."
Цепочка завернула за очередной такой постамент. В глаза плеснуло
мелькание низких языков необычайно темного, почти что чёрного пламени. А
на высоком каменном монолите, окружённом танцующими огнями, стоял Хозяин
Ливня; у подножия горел костёр, сложенный из нагих костяков.
Агата едва не лишилась чувств от ужаса. Вот закованная в ржавые латы
рука внезапно и резко удлинялась, тянулась вниз, хватала очередную жертву
за плечи и резко вздёргивала её вверх. В левой руке у Хозяина - его жуткий
череп-фонарь. Когда зеленые клинки лучей упирались в лицо несчастному,
пронзали голову насквозь, ещё уцелевшая кожа, мышцы, жилы начинали
мгновенно чернеть, слезая с костей каплями зловонной чёрной жижи. На миг
можно было заметить быстрое радужное сияние, исчезающее под краем рогатого
шлема; зеленые лучи скользили дальше, освобождая скелет от плоти, - и вот
в костер падает новая порция пищи для огня.
Глухие стоны, что слышала Агата, - это те последние звуки, что
издавала плоть обречённых, прежде чем перейти в ничто и бесформенной
кашей, крупными чёрными каплями стечь на пол и затем, по выдолбленным в
камне желобкам, - куда-то ещё дальше.
Пылающая сплошным огнем смотровая щель шлема поднялась. Нечеловеческий
взор уперся в Агату.
- О! Ты уже здесь, о Дочь Дану! - прогрохотал чудовищный голос. -
Ведомо было мне, что ты долго не усидишь в одиночестве и душа твоя
взалкает действия. Это хорошо! Идём же, и скажи мне, в чём твоя нужда!
Агата судорожно сглотнула - Хозяин Ливня подхватил с пола ребёнка,
человеческую девочку лет примерно восьми. Левая часть ее лица была
полностью, до кости, сожжена, зато правая отличалась невероятной, почти
немыслимой для извращённого хумансового рода красотой.
- Таких особенно люблю, - невозмутимо заметил Хозяин Ливня, поднимая
пылающий череп. - Но ты пока ещё не готова принять эту пищу, - благодушно
объявил гигант, одним движением оказываясь подле Агаты. Нагой костяк
ребёнка уже рухнул в огонь. - Хотя пройдет совсем немного времени - и ты
уже не захочешь ничего иного.
- Н-не з-захочу?..
- Конечно. Души людские и не людские - истинная пища того, кто хочет
обрести настоящее бессмертие, - напрямик пояснил исполин.
- Н-но я... я... Я пришла совсем не потому, а...
- Говори! Говори смелее, о Дочь Дану! Если это в силах моих, я
постараюсь исполнить желание твоё!
- Я-а., я не могу говорить здесь...
- Тебя смущает моя трапеза? - удивился Хозяин Ливня.
- Да-а... - только и смогла выдавить из себя Агата. Гигант некоторое
время колебался. Оставлять столь приятное занятие ему явно не хотелось.
- Хорошо, о Дочь Дану, - наконец решился он. - Остальную добычу я
прикончу завтра. Эй вы, сыть, завтра я приду за вами! Наслаждайтесь второй
жизнью, сколь бы краткой она ни оказалась! Ха-ха-ха! - Он разразился
бурным грохочущим смехом.
Агата содрогнулась. Сейчас перед ней возвышалось совершенно иное
существо, нежели то, с кем она столкнулась в Друнге. Жуткое, ненасытное,
злобное. Получающее наслаждение из мук и смерти живых созданий...
На этом месте своих размышлений Агата поспешно прикусила язык. "Разве
не ты помышляла о мести - мести всей человеческой расе? Этим хумансам уже
отомстили - за тебя. Так почему же тебя это смущает? Ты хотела бы обрушить
на головы человеческого рода худшие бедствия!
И что тогда на самом деле надо от меня Хозяину Ливня?" - подумала
Агата, забыв о том, что великан способен читать сё мысли, как открытую
книгу. Однако тот ничем не ответил - то ли погружённый в себя, то ли решил
не обращать внимания на ее страхи и неуверенность. Тем временем они вышли
к лестнице. Начался подъем; вновь навалилась удушливая кислая вонь. Агата
пошатнулась; будь что будет, дальше она идти не может!
Могучие руки оторвали её от ступеней. Миг - и она обнаружила себя
сидящей на старом, покрытом ржавчиной наплечнике. Гигант размеренно шагал,
ноги его поднимались и опускались с размеренностью часового механизма.
Агата обнаружила, что удобнее всего сидеть, ухватившись за торчащий
сбоку шлема острый обломок рога какого-то давным-давно исчезнувшего
чудовища, И, хотя после всего увиденного касаться чего бы то ни было на
Хозяине казалось совершенно невозможным. Агата всё-таки положила ладонь на
этот рог - тёплый, шершавый и как будто бы сам по себе живой.
Подъём занял куда меньше времени, чем спуск.
Гигант шагал сразу через несколько ступенек с быстротой скачущей во
весь опор лошади.
- Так что взволновало тебя, о Дочь Дану? - прогудел Хозяин из-под
шлема, когда они очутились в комнате Агаты,
Поневоле сбивчиво девушка принялась рассказывать.
- Ты можешь остановить их? - полным надежды вопросом закончила она.
Сейчас ей не было дела до того, добро или зло стоящее перед ней существо,
оно обладало Силой, и этим всё было сказано. Сейчас Агата попросила бы
помощи хоть у самих богов Хаоса.
Хозяин Ливня долго молчал.
- Не в силах моих сокрушить мощь легионов Империи, - признался он
наконец с мрачной торжественностью.
У Агаты упало сердце.
Страница 31 из 152
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
