- Они спятили! - не выдержал Навкратий. - Они могли держаться там
сколько угодно!..
- Но не против магиков, легат, - шевельнулись губы Императора. - Не
против магиков. Передайте Сулле и Аврамию приказ держаться. Нам надо
время, пока Фибул не вернется с казной.
- Их всех перебьют, мой Император, - угрюмо сказал легат. - Моя
когорта...
- Когда мы выйдем из города, нам понадобится каждый меч, Навкратий.
Побереги своих. Я ручаюсь тебе, что этот бой - не последний.
Щенок с перебитыми лапами, хрипящий на чёрном камне жертвенника...
Нож, летящий в живот Сежес...
- Этот бой - не последний, - с усилием повторил Император. - Мы
отступим, как только вернётся Фибул.
ГЛАВА 6
Клара осторожно раздвинула кусты. Вес правильно. Козлоногий не
обманул. Вот она, знакомая дорога, вон и крыши заставы, а вот и Райна,
меряет шагами обочину - в полном вооружении, только забрало поднято.
Стараясь, чтобы вес выглядело, как обычно, Клара вышла из зарослей.
- Госпожа Хюммель! - воскликнула мгновенно повернувшаяся к ней
воительница. - Уже вернулись! С удачей?
- Как всегда, Райна, как всегда. - Клара снисходительно похлопала
валькирию по обтянутому двойной кольчужной сеткой плечу. - Ты же знаешь, у
меня нет привычки возвращаться на щите.
- О да. - Воительница смотрела на Клару горящими глазами. - Госпожа
Хюммель... могу ли я... дерзну ли...
- О чем ты хочешь просить, доблестная?
- Когда окончится срок моей службы здесь... и я отработаю своё право
тут жить... вы возьмёте меня с собой, когда отправитесь на войну? Меня уже
тошнит от этих мелких стычек! Мой меч уже давно не пил вдоволь крови!
У входа в долину, несмотря на все усилия магов и стражи, никогда не
прекращались беспорядки - уж слишком много охотников находилось пощупать
мошну здешних обитателей. Райна ела свой хлеб не зря.
- Пожалуйста, госпожа Клара, кирия, - умоляла воительница. - Я устала
здесь. Возьмите меня, я пригожусь! Я буду вашим оруженосцем, я готова
таскать за вами дорожный мешок, лишь бы вновь побывать в сражении!
Клара помолчала. И, видно, что-то в её лице опасно изменилось, так что
Райна вдруг осеклась и схватилась за меч.
- Я думаю, тебе нет нужды проситься на войну со мной. Райна, -
медленно сказала волшебница. - Потому что война, боюсь, скоро сама придёт
сюда.
На скулах воительницы набухли желваки.
- Тогда, с вашего позволения, госпожа, я пойду устрою смотр стражи. И
отряжу глубокий поиск.
- Погоди, погоди, Райна, - вздохнула Клара. - Всё это далеко не так
просто. Смотр, пожалуй, проведи... и глубокий поиск устрой тоже, но так,
чтобы об этом никто не знал, кроме меня и Архимага господина Игнациуса.
Лицо Райны приобрело выражение фанатичного восхищения.
- Не извольте беспокоиться, госпожа Хюммель. Всё будет исполнено в
лучшем виде.
- Хорошо бы, - проворчала Клара, глядя в спину удалявшейся валькирии.
...В Долине ничто не изменилось. Собственно говоря, и времени прошло
совсем немного. Однако Клара уже давно заметила - сколько бы ни длился
твой поход, к Долине ты подходишь утром и впереди еще целый долгий день,
за который можно успеть очень многое.
Она шла по привычно чистым улицам, привычно раскланиваясь со
знакомыми; правда, дом Аглаи Стевенхорст Клара обошла стороной. Не хватало
только ещё объясняться сейчас с лучшей подругой.
Волшебница спешила к дому Архимага Игнациуса. "Жду тебя, милая
Клархен, - прозвучало у неё в сознании, когда она поднялась на крыльцо. -
Дверь не заперта".
Архимаг вышел из-за стола, встречая её, неожиданно галантно поцеловал
руку. Небрежно повёл странно загнутыми пальцами правой руки - Клара
почувствовала, как дом окутывает облако непроницаемой магической защиты.
- Ты голодна, Клархен? Я вижу, ты прямо с дороги... Приказать завтрак?
- Едва ли я сейчас могу что-то есть, - покачала головой волшебница. -
Владыка, дело куда хуже, чем кажется отсюда, из нашей милой Долины...
Архимаг Игнациус слушал Клару, не перебивая. Длинные сухие пальцы
задумчиво играли крупным остроконечным самоцветом необычного
ярко-ярко-зеленого цвета, ярче, чем даже молодая трава.
Искажающий Камень. Не более чем забавная игрушка, пресс для бумаг и
свитков в руке Архимага, Страшное оружие в иных мирах.
Когда она наконец замолчала, Игнациус вздохнул и откинулся в кресле,
как никогда похожий на старого охотничьего ястреба - если только ястребы
могут поседеть до снежной белизны.
- Ну что же, милая Клархен, - неторопливо произнес Архимаг. и Клара
внезапно ощутила, что по спине у неё бегут струйки холодного пота. Она
поняла, что ей страшно, так страшно, как никогда еще в жизни; и что от
последующих слов Архимага будет зависеть вся судьба Долины. - Не могу
сказать, что ожидал чего-то подобного. Рад бы, но не могу. Ты видишь
сейчас редкий случай - Архимаг признает своё поражение. Моя память тут
бесполезна. Ни я, ни кто-либо из предыдущих Архимагов никогда не
сталкивался ни с чем подобным. Надо же, они прокладывают Путь! Дочиста
уничтожая миры, что ли?.. Надо разведать, милая Клархен. И, боюсь, мне
придётся отправляться самому. Времени осталось очень мало, а рисковать
безопасностью всей Долины я не могу. Пожалуйста, собери всю вашу
Гильдию... да, да, там, где обычно, Я буду говорить.
- Владыка, вы хотите драться?
- Не знаю, милая Клархен, не знаю. Конечно, всегда лучше решить дело
миром, но...
- Неужели мы станем спокойно смотреть, как эти твари обращают в ничто
целый мир? - тихо спросила волшебница. - Целый наш мир, куда у нас
нахожены Тропы! И кто может поручиться, что эти создания сказали всё-таки
Страница 45 из 152
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
