АЛМАЗНЫЙ МЕЧ, ДЕРЕВЯННЫЙ МЕЧ. НИК ПЕРУМОВ




    - Дело? Дело - это хорошо, особенно если за него неплохо заплатят, -
    задумчиво проговорила Эвис, самая молодая из членов Гильдии - ровесница
    Кэрли Лаэда, но, поелику не принадлежащая к бесчисленному сонму Клариных
    дво-, тро- и четвероюродных племянниц, от знакомства с ним отставленная.
    Впрочем, Эвис не скучала. О её похождениях уже ходили легенды.

    Тонкая, миниатюрная, черноволосая, с эльфийскими миндалевидными
    глазами и высокими скулами, Эвис была очень хороша. Она вечно жила в долг,
    потому что считала своей обязанностью одеваться у самых дорогих и модных
    кутюрье Долины. Судя по тому, что на ней сейчас была простая куртка из
    драконьей чешуи - рабочая одежда боевого мага, - дела у неё в очередной
    раз шли не очень.

    - Насчет оплаты не знаю, - покачала головой Клара. - Речь пойдёт о
    судьбе Долины. О нашей с вами судьбе. Похоже, придётся вспомнить, что нас
    не зря называют боевыми магами. Обычно мы сражаемся по найму и получаем
    золото за свои услуги, но когда надо защищать родную Долину, место, где мы
    все родились и выросли...

    - А почему мы должны бесплатно защищать тех же докторишек? - нимало не
    смутившись, заявила Эвис. - Они гребут золото не то что лопатами, а целыми
    телегами, сражаться же не умеют вовсе. Если нам придётся пойти всем в бой,
    они останутся у нас за спинами, ноя и скуля от страха!.. Так почему бы им
    не раскошелиться чуток? Гильдия целителей бы не обеднела, а мы...

    - О времена, о нравы! - демонстративно всплеснул руками Мелвилл. -
    Девочка, ты далеко пойдёшь. А представь себе, что если тебя ранят...

    - Про воинских целителей я не говорю, - вывернулась Эвис. - Они ребята
    что надо. Я и не сомневаюсь, что они будут с нами. А всякие там женские
    доктора... детские... которые спасают высокорождённых принцев и герцогов
    или делают тайные аборты забеременевшим в отсутствие мужей королевам -
    почему мы должны защищать их?

    - Потому что тебя, соплячка, принимала и обмывала целительница этой
    Гильдии! - рявкнул Мелвилл.

    Наступила звонкая тишина. Один член Гильдии тяжко оскорбил другого, а
    это означало дуэль.

    - Мелвилл! - бросилась вперёд Клара. - Ты не прав, называя Эвис
    соплячкой. Она может ошибаться, но имеет право высказывать своё мнение
    открыто. Здесь клуб Гильдии, не забывай об этом!

    Мелвилл отвернулся и что-то проворчал.

    - Прошу прошения, Мелвилл, если задела тебя, - медовым голоском
    проворковала Эвис, на миг прижимаясь щекой к его плечу. Клару обдало
    терпким ароматом её духов. Да, мужчины от такого просто не могут не
    дуреть...

    - Ладно, чего там... проехали. Приношу свои извинения, Эвис.

    - Вот и ладно, вот и хватит об этом, - поторопилась перевести разговор
    на другое Клара. - Нам надо обсудить...

    - Обсуждать станете после, - раздался холодный голос Архимага, и Эвис
    первая опустилась на правое колено, приветствуя старейшего волшебника
    Долины по всем правилам Долгого Этикета.

    Её примеру последовали остальные. Последней, чуть помешкав, на одно
    колено опустилась Клара. Она ждала, что Игнациус, страшно не любящий
    подобных церемоний, сейчас же начнет вопрошать "ну когда же наконец
    прекратятся эти глупости?!", требовать, чтобы все немедленно встали и
    отряхнулись, однако...

    - Благодарю вас, господа, - сдержанно сказал Игнациус. Архимаг
    облачился в свое самое лучшее, парадное одеяние - длинный коричневый плащ
    с золотыми звёздами, на седые волосы он надел знак своего достоинства -
    узкий обруч чистой платины с огромным, величиной с воробьиное яйцо,
    лучащимся диамантом посредине. На памяти Клары Игнациус надел этот обруч
    впервые.

    - Вы можете встать, господа, - после паузы произнес наконец Архимаг.
    Он слегка повернул голову - как бы в поисках, куда сесть. Несколько пар
    рук мгновенно пододвинули кресло.

    - Благодарю, - сдержанно сказал Игнациус. - Прошу выслушать меня стоя,
    господа Гильдия. Так, я надеюсь, вы поймёте меня лучше.

    Мы стоим на самом краю истребительной войны. И притом с таким врагом,
    о котором мы почти ничего не знаем. Страшным врагом. Врагом, который
    жаждет не просто захватить наш мир или обратить его в доминион Хаоса, но
    уничтожить, целиком и полностью уничтожить, обратив в нечто совершенно нам
    чуждое и непонятное. Я думаю, госпожа Клара Хюммель, что столкнулась с
    этими тварями лицом к лицу, сможет дополнить мой рассказ. Прошу тебя,
    Клара!

    ***

    Падая, Фесс перекатился через плечо раз, другой и замер, прикрывая
    голову руками. Ничего большего он сделать сейчас не мог. Только молить
    всех известных ему богов и демонов.

    Над мельинской брусчаткой стремительно разворачивались извивы
    тёмно-алого чешуйчатого тела. Широкие крылья упёрлись в воздух, увенчанная
    рогатой короной голова взметнулась выше крыш. Янтарные глаза вспыхнули
    яростным пламенем. Синевато-стальные когти, каждый длиной в руку взрослого
    человека, заскребли по камням, высекая снопы искр. Длинный хвост,
    заканчивавшийся мощным жалом на манер скорпионьего, щёлкнул, играючи
    обрушив внушительного вида стену,

    Дракон воплотился между Фессом и восьмёркой магов. Пасть чудовища
    раскрылась, извергнутый Искажающим Камнем поток огня исчез в ненасытной
    утробе, дракон торжествующе взревел, по чешуйчатой броне безвредно
    щелкнуло несколько зеленоватых разрядов - напрасные попытки остановить
    гиганта, - и созданное магией из крови Фесса существо ринулось в атаку.

    Удар хвостом - и тела магов летят в разные стороны, ударяясь о стены,
    точно тряпичные куклы, раскидываемые капризным ребёнком. Шея дракона
    изгибается, из глотки вырывается поток пламени; человеческие тела на
    мостовой вспыхивают, распадаясь чёрным пеплом, однако и дракон вдруг
    начинает дёргаться, горло конвульсивно вздувается, он исступлённо ревёт -
    и брюхо его внезапно лопается под напором того самого зеленоватого огня,
    что создание Фесса с такой жадностью глотало несколько мгновений назад.

    ...Когда стих вихрь, Фесс осторожно приподнял голову. Никого. Драконье
    пламя - лучшее средство для разрушения нацеленных в тебя заклятий. Жаль,

    Страница 47 из 152 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое