Как жалел сейчас Император, что согласился с Сежес и дал магам целых
два легиона! Со Вторым и Пятым под его рукой он раздавил бы в городе всех
до единого магиков, и никто не ушёл бы живым.
Войско двигалось. Война с Радугой продолжалась.
Фессу не стоило больших трудов примкнуть к имперцам. Когорта легата
Аврамия, покрывшая себя славой во время ночного боя, набирала новых
рекрутов. Второй легат, ещё вчера бывший всего-навсего центурионом, лишь
мельком взглянул, как Фесс орудует мечом, и хлопнул воина по плечу.
- Ты никак из Лиги, парень?
- Так точно, - отрапортовал Фесс.
- Знаю, ваши храбро дрались. Ну, в строю тебе делать нечего. Беру тебя
в разведчики. Ступай к Фаргу, центуриону, потом в каптёрку. Хвала небу,
огонь до складов не добрался, сидели бы сейчас голые и босые...
Центурион Фарг оказался невысоким, тощим, жилистым воином лет сорока
от роду. Под его началом было два десятка разведчиков - правда, ни один из
них и в подмётки не годился выходцу из Серой Лиги. Отряд Фарга двигался в
самой голове колонны; далеко вперёд и вбок были высланы дозоры.
Из Серой Лиги, парень? - Фарг цепко посмотрел Фессу в глаза. -
Хорошо... Это не я тобой, а ты мной и моими командовать должен.
Такое признание из уст имперского центуриона стоило дорого.
- Я знаю, у вас свои правила, есть тайные приёмы и прочее, но тому,
чему можно, научишь моих? Нам не сегодня завтра сцепляться с магами...
- Я сделаю вес, что смогу, центурион, - отозвался Фесс.
Фарг улыбнулся.
- Не тянись, парень. Здесь этого не надо. А потом... я знаю, ты
справишься со мной в один миг, и я не люблю, когда люди, умеющие больше
меня, встают по стойке "смирно", как зеленые новобранцы. Расскажи лучше,
как у вас там было, в Черном Городе? Злодеи всё-таки эти маги, никого и
ничего не пожалели, столицу сожгли, сколько народу сгорело - не сочтешь...
Ну ничего, теперь мы за них возьмемся.
"Если только они раньше не возьмутся за нас", - подумал Фесс.
Он влился в ряды имперцев, растворился в нескончаемой людской реке,
крошечная капля в волнах живого моря; он жал руки и хлопал по плечам
разведчиков Фарга, он препирался с интендантом - всё шло, как в любом
войске мира, где ему доводил ось бывать. На краткий срок можно выбросить
из головы все высокие материи и думать о простом, земном - когда привал,
какую дадут пайку и не отправиться ли с новыми приятелями на поиски
сомнительных удовольствий - монахом Фесс отнюдь не был.
...Он знал, что на следующие сутки всё уже изменится и он не найдёт
себе места, пытаясь разгадать замыслы Радуги и понять, когда и как будет
нанесен её следующий удар. Мельинская удача больше не повторится. Внезапно
атаковать не удастся. Надо готовиться к долгой изнурительной войне. Едва
ли Радуга пренебрежёт людскими ратями. Чародейство может поддерживать
телесные силы человека, но не слишком долго - хлеб и мясо оно не заменит.
Значит, магам придётся выйти из башен и принять бой в открытом поле,
Фесс невольно вздрогнул, представив себе эту бойню.
А может быть, маги возьмут на вооружение принцип гуэрильи - малой
войны, ежедневно, ежечасно терзая набегами имперское войско, пока оно не
начнёт разбегаться в разные стороны? Кто знает, маги хитры. Они не пустили
в ход всю свою силу в Мельине. даже в последней атаке не участвовал никто
из грандов - они предпочли дать свободу Искажающим Камням, но не
показываться самим. Фесс знал, что верхушка Радуги отнюдь не обделена
храбростью. Если они не показываются - значит, таково их намерение. Нечего
и рассчитывать на трусость врага.
...На северо-запад войско шло весь день. Император то и дело высылал
герольдов: в каждую деревеньку, каждый малый город, через которые шел его
легион. Кое-где небольшие группки воинов присоединялись к нему; а то и
бывалые, уже выслужившие своё солдаты вновь вставали в строй. Армия росла.
На ночлег войско остановилось в Скагре, небольшом городке милях в
двадцати от многострадального Мельина. Обширные воинские лагеря на окРайне
городка, примыкавшие к окружной стене, тем не менее остались пусты -
Император разбросал манипулы по разным местам. Кожевенные ворота показали,
что маги очень любят бить по заранее пристрелянным целям. Наверняка такой
"прицел" они имели и для воинских лагерей. Конечно, Мельин показал - жизнь
простых обывателей для магов ничто, но накрыть весь город одним огненным
покрывалом им пока что не под силу.
Единственная в Скагре башня магов - башня Ордена Кутул - стояла пустой
и покинутой. Волшебники ушли оттуда, как только имперцы приблизились к
городу. Разумеется, никто из перепуганных горожан и близко не подошёл к
ней.
- Эй. Ребята! - Фарг стоял перед костром своей дружины. Разведчики, не
слишком доверяя по совету Фесса крышам этой ночью, обосновались под
открытым небом, на опустевшем к вечеру городском рынке. - Повиновение
Империи! Есть дело. Разведать, что там и как в брошенной магиками башне.
Там уже стоит оцепление, так что мне нужен пяток добровольцев.
Легионеры переглянулись. Фесс уже знал - если их центурион заговорил о
добровольцах, значит, дело швах.
- Повиновение Империи! - Фесс встал первым. - Позвольте пойти одному,
центурион. Там могут быть опасности, против которых мечи не лучшее
средство.
- В любом случае я иду с тобой, - отрезал Фарг. - Таков приказ. Слово
Императора, и я его выполню.
Фесс кивнул.
Разведчики Фарга рассыпались у них за спинами. Арбалетчики на всякий
случай взяли на прицел узкие тёмные окна башни; Фесс и Фарг стояли на
высоком крыльце, возле небрежно притворённой бронзовой двери. Словно в
знак издёвки, заперта она не была.
- Тут, центурион, я буду командовать, - шёпотом сказал Фесс. - Скажу
замереть...
- Знаю, - хмыкнул Фарг. - Замру, можешь быть уверен. Я знаю - вы.
Серые, в таких штуках доки. Говаривали, вы и к Бесцветному Нергу в башню
лазили?
- Было дело, только я сам туда не ходил. - О том, что вернулось лишь
двое из трёх десятков посланных, сейчас лучше было умолчать. - Теперь
Страница 50 из 152
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
