АЛМАЗНЫЙ МЕЧ, ДЕРЕВЯННЫЙ МЕЧ. НИК ПЕРУМОВ

площади ада. Агата тем временем успела добежать до развалин. Башня осела,
расплескалась каменными брызгами; в щелях темно блестела кровь. Мелькали
какие-то изломанные вещи, бросился в глаза смятый серебряный кубок,
вынесенный на поверхность каменной волной;

дальше, дальше - Агата прыгала по камням, забыв обо всём; и она не
видела, как Хозяин Ливня обернулся к сгрудившимся вокруг своих икон
служителям Спасителя, как его меч рвал остатки алой сети, он уже почти
освободился, ещё немного - и спадут последние петли, однако голоса людей в
белых рясах вдруг взлетели высоко-высоко, затрепетали в священном экстазе,
и перед их рядами внезапно сгустился призрак - призрак их товарища, такого
же священника, в перепачканной кровью и болотной грязью рясе, с глубокими,
сквозными ранами от когда-то вбитых в тело кольев.

Тави узнала бы этого священника в один миг. Призрак лёгкой дымкой
заструился вперед; чёрные молнии рванулись ему навстречу, пронзили
насквозь, не причинив тем не менее никакого вреда; тёмное пламя охватило
сгрудившихся в кучу людей в белых рясах, раздались ужасные крики,
несколько человек метнулись в разные стороны, падая и корчась; остальные
упрямо стояли, продолжая что-то распевать.

Однако ни один даже самый крошечный язычок чёрного огня не дерзнул
коснуться простой размалёванной доски, что они несли. Пламя трусливо
отпрянуло от иконы, словно поджавшая хвост дворняга перед львом.

Но ничего этого Агата уже не видела. Не видела и того, как призрак
окровавленного священника со всего размаху налетел на Хозяина Ливня, не
слышала запоздалого изумлённого хрипа, что вырвался из груди Хозяина, не
видела, как треснуло и осыпалось на камни ржавое железо пустых доспехов,
как мука на призрачном лице священника сменилась выражением
непредставимого, неописуемого на языке Смертных или Бессмертных
блаженства, и не видела, как с легким, скорбным шорохом, словно от
погребального савана, грозный, отомстивший за своих братьев призрак
расплылся лёгким паром, навсегда перестав существовать.

Агата не видела ничего этого. Потому что баюкала на руках точно
ребёнка вновь обретённый Иммельсторн.

ГЛАВА 8

Под ногами Клары Хюммель неспешно развертывалась Тропа. Начавшись у
самого устья Долины, возле сторожевой заставы, она вела всё дальше и
дальше, мимо легкомысленных берёзовых рощ - почтенный Архимаг Игнациус
питал некую сентиментальную слабость к этому виду лесов, - мимо небольших,
но глубоких и чистых речек, сохраняемых с особой бережливостью мостков,
аккуратных сараев, новых, недавно обновлённых срубов над придорожными
колодцами, мимо всех прочих признаков богатой, мирной, ухоженной сельской
страны.

Однако сама Клара шла, вооружённая с головы до пят; не поскупились ни
Гильдия, ни Игнациус, хотя Архимаг и уверял Клару, что у неё всё наверняка
отберут и брать с собой такие веши - всё равно что раскрывать перед врагом
собственные силы: гости с Пути, похоже, отличаются недюжинной
сообразительностью, будучи вполне способны сложить два и два. Однако Клара
не поддалась - идти на переговоры к этим бестиям совсем без оружия
казалось ей величайшей глупостью. Все равно что пожаловать на
великосветский приём голой.

Слева у неё висела шпага, не меч, но именно шпага; на оголовке эфеса
горел крупный рубин. Это зачарованное оружие в своё время выковали гномы
под началом Темедара, легендарного основателя Гильдии оружейников Долины;
шпагой этой можно было только колоть, однако она одна стоила многих
волшебных мечей вместе взятых.

На правом бедре покачивался парный шпаге кинжал-дага; его рукоять тоже
украшал рубин, только поменьше размером. Эту вещь после долгих мук
сотворил Огаст, любимый ученик Темедара, сотворил, уже будучи смертельно
больным; Огаст всю жизнь пытался превзойти своего знаменитого учителя, так
что это превратилось в настоящую манию. Он потратил десятки лет на поиски
необходимых ингредиентов; он грозился выковать меч, которому не будет
равных; однако, несмотря на все старания, оружейника хватило только на
небольшой острый кинжал.

Им, кстати. Огаст и закололся, после того как понял - с Темедаром ему
не тягаться. Однако - о злая ирония судьбы! - испробовав крови своего
создателя, дага приобрел совершенно особые свойства, каких никогда и быть
не могло у вещей, вышедших даже из рук Темедара...

За обоими голенищами сапог Клара прятала по паре узких метательных
ножей - подарок Игнациуса. Волосы она заплела в косу, точно девчонка; коса
заканчивалась увесистым стальным шариком - хитроумным изобретением того же
Темедара.

А кроме того - спрятанный кистень, тонкая, гибкая словно нить боевая
спица в шнуровке куртки, кастет, боевые кольца на пальцах обеих рук... На
шее - амулеты и обереги; словом. Клара была вся увешана оружием, точно
рождественская ёлка с игрушками. Со стороны это могло бы показаться
смешным - Клара Хюммель, знаменитый боевой маг по найму, никогда не
злоупотребляла магическими побрякушками. И уж, конечно, никогда ничего не
заимствовала из арсеналов Гильдии. И всегда ходила со своим мечом, пусть и
не столь знаменитой работы, но отведавшим куда больше крови, чем шпага
Темедара, в основном пребывавшая за семью замками в сокровищнице Гильдии.

Разумеется, не забыла Клара и свой собственный любимый меч. По
длинному прямому клинку, легкому и подвижному, вились руны - несмотря на
внешнюю хрупкость, это оружие не сломал бы даже знаменитый паровой молот
гномов Кольчужной Горы, что в Восточном Хьёрварде.

Помимо всего прочего, этот набор знаменитого оружия мог послужить и
демонстрацией силы. До сих пор во всем ведомом мире не нашлось ничего, на
что бы не действовало созданное в Долине оружие или боевые чары. И Клара,
и Архимаг Игнациус имели некоторые основания считать, что незваные гости
из Тьмы, обладая плотью, не окажутся невосприимчивыми к мечам и стрелам
Долины.

"Так что пусть видят, - злорадно думала Клара. - Пусть смотрят,
нюхают, пусть скалятся и причмокивают; пусть их воображение - если только
очи наделены воображением - нарисует им картины боя, разрубленные,

Страница 64 из 152 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |