АЛМАЗНЫЙ МЕЧ, ДЕРЕВЯННЫЙ МЕЧ. НИК ПЕРУМОВ




    отвратительный хруст костей...

    Неважно, кто твой спутник. Неважно, кто ты сейчас - бродячая шлюха
    или, напротив, один из последних воинов народа Дану, до конца сражавшегося
    с нашествием хумансов. Я в долгу перед тобой. Услышь же меня, Дочь Дану!
    Услышь и приди! Я огнём и мечом выкорчую с земель моей Империи заразу
    Радуги; я схватился насмерть с твоим, Дану, старейшим и злейшим врагом,
    ибо известно, что мечи и копья принесли победу людям лишь после того, как
    Семицветье сокрушило в незримой войне мощь магии Дану. Услышь меня, Дану!
    Император не может быть в долгу ни перед кем, даже перед самим собой;
    Император, не платящий долги, не может оставаться Императором".

    Немалым усилием он заставил себя оторваться от зеркала. И магическое
    стекло тотчас же потускнело, подёрнулось дымкой, онемело, умерло. Только
    теперь Император увидел раскрошившийся под пальцами его левой руки камень
    - белая перчатка, похоже, обладала в определённые моменты силой тарана.

    Больше в крошечном, без окон, помещении не нашлось ничего интересного.
    Император некоторое время помедлил, а потом принялся лёгкими ударами
    дробить каменное обрамление зеркала. Эту добычу он не упустит.

    ***

    Когда повелитель показался в дверном проеме, таща на себе здоровенное
    овальное зеркало высотой почти что в человеческий рост, Фесс и Фарг
    первыми бросились к нему, опередив даже стражу Вольных.

    Что представляет собой добыча Императора, Фессу объяснять не было
    нужды, Магическое зеркало, служащее для связи и для того, чтобы показывать
    отдалённые места, куда устремляется мысль стоящего перед зеркалом мага.

    "Никогда бы не подумал, что Радуга владеет такими заклятиями, -
    мелькнуло в голове у Фесса. - Но, чтоб мне вновь отведать розог Клары
    Хюммель, каким же образом повелитель сумел выломать эту штуку? Вон по
    краям еще каменная крошка и сколки раствора..."

    Император повернулся к Фессу.

    - Идём! Кажется, ты кое-что смыслишь в чародействе. Мне тебя надо
    наконец-то расспросить как следует вот об этой штуке, - и он высоко поднял
    левую руку.

    - Прикажете снять охрану, повелитель? - тотчас спросил какой-то
    пожилой легат.

    - Снимай, - кивнул Император. - Башня пуста, как панцирь сваренного
    рака. Больше тут ничего не осталось. Маги всё вывезли, а что не вывезли -
    то принёс я.

    - Какая смелость! - раздался чей-то льстивый возглас - кажется,
    местного купеческого старшины, затесавшегося в толпу. Император неспешно
    повернул голову, взглянул - и купец тотчас же проглотил язык.

    - Мы останемся здесь на несколько дней, - громко сказал Император,
    обводя свою свиту взглядом. - Многие благородные фамилии Империи хотят
    присоединиться к нам и нашему правому делу. Надо дать им срок. Несколько
    свежих легионов уже идут на соединение с нами. И тогда мы дадим бой!

    - Повиновение Империи, - отозвался разноголосый хор.

    - Мой повелитель, а что делать с сернами и земледельцами? Они
    сбегаются сотнями, прослышав о походе на Радугу! - шагнул вперёд другой
    легат. Его имя Фесс знал - Сулла, бывший командир арбалетчиков в городских
    когортах Мельина. сделавший головокружительную карьеру всего за одну ночь.

    - Сформируй запасную когорту, первый легат, - пожал плечами Император.
    - Назначь опытных центурионов... из числа тех ветеранов, что пристали к
    нам в Мельине. Пусть учатся. Потому что пока крестьяне - просто смазка для
    мечей.

    - Повиновение Империи! - Сулла стукнул кулаком в латный нагрудник и
    отошёл.

    - Иди за мной, воин, - повторил Император Фессу. - Ты мне должен
    многое рассказать.

    Владыка Империи занимал, разумеется, лучшее здание в городке - ратушу.
    Однако, едва миновав молчаливую стражу при входе, Император свернул вбок,
    где темнел спуск в подвалы.

    Фесс и Фарг по-прежнему тащили зеркало.

    Позади осталось несколько железных дверей и спусков. Насколько мог
    судить Фесс, подземный ход совершенно явно уходил из-под ратуши.
    Интересно, неужели даже этот жалкий городишко тоже воздвигнут на чужих
    фундаментах?

    В памяти невольно встал Хвалин, путь сквозь тёмные лабиринты, бассейн
    с чёрной, непроглядной водой и слепая девушка, поднимающаяся из его
    глубины...

    По всей длине хода уже были развешены факелы. Катакомбы содержались в
    отменном порядке - сухие стены, тщательно заделанные щели между камнями,
    нигде ни единого пятна сырости, ни тем более плесени.

    Миновали ещё один пост Вольных. За последней дверью открылось
    императорское убежище - просторный подземный зал, наспех убранный и
    приспособленный под жилье.

    - Поставьте зеркало к стене, - распорядился Император. - Ты можешь
    идти, центурион. Ты проявил рвение и бесстрашие. Завтра я объявлю о твоей
    награде перед легионом, а сейчас возьми вот это, - горсть монет
    перекочевала из одной ладони в другую, тёмную и мозолистую, - чтобы ты и
    твои товарищи не скучали этой ночью. Ступай.

    - Повиновение Империи! - Центурион преклонил колено, как и полагалось
    при получении похвалы от Императора.

    Фесс остался наедине с владыкой. Лицо Императора казалось сейчас
    высеченным из белого мрамора - неподвижное, окаменелое, на котором живыми
    оставались только глаза.

    - Говори, воин. С самого начала.

    И Фесс принялся рассказывать. О том, как Патриарх Хеон послал его в
    Хвалин со специальным заданием, о том, как он следил за молодым чародеем
    Арка, как попал в западню и был взят в плен, как его допрашивали в башне
    Арка, как ему удалось бежать - или же ему ловко подстроили побег, - как,
    спасая жизнь, он состязался в быстроте со Смертным Ливнем, как в старом
    дольмене его навестил странный гость, принесший в подарок вот эту латную
    перчатку.

    И как потом Фесс пробивался в Мельин, как был ранен в схватке с
    магами...

    Страница 67 из 152 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое