Ливень, он выберется наружу. У него окажется фора в несколько дней, пока
добытчики из Хвалина и даже пережидающие Ливень в Главном Чертоге гномьего
королевства наконец рискнут высунуть носы из своих убежищ.
Всё хорошо, Сидри...
Галерея закончилась крошечной квадратной камерой - тупиком. Гном
засветил один из немногих оставшихся у него факелов, несколько мгновений
осматривал сё, сосредоточенно посвистывая, а затем нажал на едва заметный
выступ, притаившийся в дальнем углу как раз на высоте его, Сидри, глаз.
Послышался глухой скрежет. Несмотря на прошедшие годы, сооруженный
гномами механизм работал безупречно. Плиты одной из стен начали
расходиться; гном поспешил нажать на скрытый рычаг вторично, боясь пустить
внутрь капли Смертного Ливня. Каменные ставни послушно сомкнулись.
Натекшую лужицу ядовито-желтой жижи гном долго и тщательно забрасывал
каменной крошкой. Ему вновь повезло - галерея открывалась в один из
древних наблюдательных пунктов, разбросанных по южным склонам Хребта
Скелетов. Теперь оставалось только спуститься вниз - не по лестнице, а по
скале.
Как только кончится Ливень.
Бешеный бег сквозь тьму. Ноги сами несли Тави, несли неведомо куда,
повинуясь только одному приказу - вперёд и вверх. Горы послушно раскрыли
перед ней свое чрево, она мчалась по запутанным тоннелям, не думая, не
запоминая дороги, влекомая одной лишь мыслью - подальше от явившегося из
мрака чудовища.
...Остановилась она, лишь когда совсем выбилась из сил. Мрак навалился
со всех сторон удушающей массой, и только сейчас Тави поняла, что всё
время, пока бежала, она оставалась в абсолютной, непроглядной тьме без
малейшего проблеска света. И при том каким-то чудом умудрилась ни разу не
споткнуться и ни на что не налететь. Сейчас, когда унималось бешеное
биение сердца, она уже могла припомнить - вся паутина тоннелей предстала
ей в каком-то неярком сером свете, угасшем, как только она остановилась.
Кажется, сейчас она на какой-то развилке... Девушка ощупью добралась до
стены, села. Зверски хотелось пить, пришлось свернуть голову сберегавшейся
на чёрный день фляжке.
Вода тяжёлыми глотками катилась вниз по горлу, Тави усилием воли
сдержала готовый вот-вот прорваться панический страх - она одна,
заблудившаяся во тьме неведомых переходов, где и сами гномы не ходили без
света, что она станет теперь делать, на самом краю неотвратимой гибели?
"Ты волшебница, моя дорогая. Ну так и поступай соответственно".
Заплечный мешок был цел, на месте оказалось и оружие (хотя, когда ТАК
улепётываешь, во все лопатки, не диво остаться и без штанов); самое же
главное - глубоко внутри тлела негаснущая искорка магии, то, что дает
жизни волшебника и цель, и смысл.
"Ну-ка, хватит сидеть, - прикрикнула на себя Тави. - За работу,
подруга! Надо... надо отыскать... Кан-Торога..."
Каждое последующее слово давалось всё тяжелее и тяжелее. Неужели ей
придётся вновь спускаться вниз, туда, где её, наверное, уже поджидает
козлоногий?.. При одной мысли об этом сделалось дурно. И хотя Тави тотчас
же обозвала себя всеми мыслимыми и немыслимыми словами, помогло это слабо.
"Трусиха! Ничтожество! Дрянь!"
Однако коленки всё равно дрожали. Мощь магии козлоногого явно на
голову превосходила силы Тави;
открытого боя ей не выдержать. Если б не та невесть откуда пришедшая
помощь, она бы уже была мертва... точнее, хуже, чем мертва.
Но бросить Кана непогребённым - значило оскорбить, гибельно унизить не
только погибшего друга, но и всю расу Вольных, принявших в своё время
Тави, учивших её, кормивших и защищавших. Человек по крови, Вольная по
духу - и до конца дней своих ей пребывать в этой мучительной
раздвоенности.
Конечно, будь на её месте Кан-Торог, он не колебался бы ни секунды,
призналась себе волшебница, Не думая об опасности, он пошёл бы искать ее
тело чтобы похоронить так, как положено, или погибнуть.
И не важно, что при этом он сам наверняка бы погиб. Вольные очень
плохо умеют отступать.
И куда, во имя всего святого, делся Сидри? Гном всё время держался
рядом с ней, а потом как-то разом, внезапно, исчез. Козлоногий что-то
говорил об этом... но мог запросто и соврать. Сидри не праздновал труса,
он дрался наравне со всеми и не показывал спины... едва ли его так просто
испугала горящая тьма, принявшая облик исполинского пещерного дракона.
Значит, надо отыскать ещё и гнома. Тави тяжело вздохнула, нащупала
мешок и потянула за тесьму.
Не всегда новые способы лучше старых. После того как дедовская
предметная магия несколько раз сработала там, где спасовало волшебство
куда более современных систем, Тави отчего-то больше доверяла сейчас
засушенным корешкам и мышиным лапкам, чем сосредоточению, концентрации и
визуализации, как говаривали маги Радуги.
Потратив самую малость Силы, чтобы засветить отщеплённую от факела
лучинку, девушка принялась раскладывать на полу запасенные ингредиенты,
Потом пришлось долго и нудно вычерчивать концентрирующую пентаграмму.
Пыхтя, Тави вымеряла УГЛЫ - горе тому волшебнику, у кого линия хоть на
волос отклонится от истинного положения, того единственного, в котором
уравновешиваются магические потоки!
...А тут ещё вдобавок - неровный пол, выбоины, трещины и тому подобные
сюрпризы. Решение задачек "на неровности" относилось к числу наименее
любимых Тави занятий. Больше, чем их, она не могла терпеть только
благотворительность.
Когда она, вся взмокнув, наконец обессиленно привалилась к стене, в
глазах у нее всё плыло от напряжения, ныла перенатруженная спина. Зато
пентаграмма - восхитительная, несравненная пентаграмма, учитывая условия,
в каких пришлось ее чертить! - была готова, и чашечки с ароматическими
смолами стояли в остриях лучей, и специально подобранные композиции
кореньев и камней - в основаниях, и аккуратно расщеплённые надвое свечки -
на главных пересечениях, Наставник мог бы ею гордиться.
Теперь дело за малым - отыскать козлоногого. И Сидри. И... мёртвого
Кана. Если чудище уже убралось из того зала, где разыгралась схватка, Тави
Страница 7 из 152
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
