РОЖДЕНИЕ МАГА. НИК ПЕРУМОВ.

молчании. Сугутор, похоже, до сих пор пребывал в шоке - милорд мэтр своими
руками отдал этим проклятым вымогателям целую груду золота! Прадд что-то
ворчал себе под нос, сжимая и разжимая огромные кулачищи. Первым не
выдержал именно он.

- Мэтр, а может, вернёмся? Красного петуха им хоть пустим! А то что ж
такое получается - голытьба деревенская настоящего чародея одолела?

Неясыть рассмеялся.

- Ты тоже поверил, Прадд? Успокойся, это была всего-навсего иллюзия. Я
дал им пригоршню медных грошей, но заставил поверить в то, что перед ними
полновесные цехины. Надо сказать, голова до сих пор зверски болит - та
волшба мне дорого обошлась.

- Как, мэтр, так то были гроши? - возопил Сугутор. - Ах, мэтр, ну
зачем же вы отдали даже их?!

- На тебя не угодишь, гноме, - засмеялся орк.

- Конечно! - возмутился с неподдельной страстью Сугутор, - Этим хамам
даже гроша и то много!

- Ничего не нашлось более подходящего, а иллюзия требовалась сложная,
- ответил Фесс. - Вспомни, они ведь монеты даже на зуб пробовали! Думаешь,
легко сразу шестерым внушить, что монеты надкусываются в точности как
золотые? Еле-еле справился, хорошо еще, что не почувствовали моего
волшебства. Погони можно не бояться, иллюзия долго ещё продержится...

Обратно в леса лезть никому не хотелось. Двинулись по неширокой
дороге, что вела к уводящему в глубь Лесных Кантонов тракту. Оттуда уже
решили выбираться к следующей деревне. Пусть даже будет крюк, зато
подальше от отцов-экзекуторов. Как известно, Лесные Кантоны пользовались
известной самостоятельностью. Конечно, для Святой Матери нашей, Церкви
Спасителя Вечносущего, всё едино - что Кантоны, что Империя Эбин. Однако
алебардисты Кантонов научили некоторой почтительности даже инквизиторов.

Кони мягко ступали по жёлтой листве - неувядаемость, в отличие от
Зеленухи, тут не ощущалась. Прадд на всякий случай взял лук на изготовку и
выдвинулся чуть вперед; гном держался сбоку, тоже положив руку на
шестопер. Фесс же, отпустив поводья, предался размышлениям - больше ничего
не оставалось делать, свою Силу он израсходовал до капли, а при одной
мысли, что надо бы сплести заклятия для пополнения оскудевшего запаса,
сразу становилось дурно.

Почему им не нужна моя помощь? Боятся чёрного посоха? Едва ли, тот же
староста в Зеленухах очень даже быстро оклемался. Первый испуг проходит
быстро, а вот потом на его месте появляется... что? Извечная
"испорченность" человеческой природы, одинаковой в любом мире? Страх перед
Тьмой и вообще всем, что хоть как-то с ней связано? Или страх перед
инквизиторами? Но если они так лютуют... то в те же Комары должен был
явиться большой карательный отряд, а не жалкая дюжина, которую крепкие и
вольные хлебопашцы враз подняли бы на вилы, имей они хоть какую-то волю к
сопротивлению; вера в Спасителя иррациональна, приписываемые ему чудеса и
в самом деле мог проделать любой грамотный маг - кроме, конечно,
воскрешения из мёртвых. Так в чём же здесь дело?..

А эта чёрная волна, придавшая зомби такие силы, она-то откуда взялась?
Шевеления Западной Тьмы, наверное, сказал бы Даэнур. Но что за
"шевеления"? Почему "шевеления"? Отчего "шевеления"? И чей это странный
хриплый голос послышался ему, Фессу, когда его душа не хотела возвращаться
обратно в тело? Теперь оставалось только горько пожалеть, что в своё время
он так и не добрался до Козьих гор - а ведь один из узлов Силы был совсем
рядом, можно сказать, рукой подать,

Вопросы, вопросы... а ответов нет. И собственная, несколько ожившая
память здесь не поможет. Не вернулось боевое умение, не вернулась память о
дальнем прошлом... пришло лишь кое-что из его, Фесса, службы у владыки
Мельинской Империи. Похоже, что он неосознанно использовал при построении
высшего заклятия кое-что из своего тогдашнего арсенала - который
полностью, увы, ему восстановить так и не удалось. Да, теперь он знал, что
такое Алмазный и Деревянный Мечи. Но с чего маски решили, что ему должно
быть известно, где эти Мечи находятся? Они попали ему в руки и он их
спрятал? Ерунда, в подобном случае таким могущественным чародеям, кем бы
они ни были в действительности, достаточно просто порыться в его памяти.
Ни к чему идти столь сложными путями, предлагая какие-то эфемерные награды
вроде великой власти или вполне реальное золото.

Слишком многое осталось позади, Неясыть. Атлика, о которой он даже не
знает, жива она или нет; её загадочные спутники, быть может, и в самом
деле из "гнезда Салладорца"; в общем-то следовало бы вернуться в Ордос и
довести это дело до конца, но... слаб человек! Ему так хочется
перечеркнуть всё не слишком удавшееся, начать сначала, с чистого листа; он
тоже так поступил, позволив отправить себя в Арвест чтобы потом иметь
оправдание для самого себя - меня, мол, отослали насильно. Никто ничего не
может сделать с человеком насильно, если только он не закован в цепи и не
окружён стражей. Нет, решено, решено - он исполнит заказ арвестского
магистрата, хитростью ли, обманом или силой получит свои деньги и немедля
отплывёт в Ордос. Лицо Атлики упрямо не хотело уходить из памяти.

Очень длинный день все тянулся и тянулся. Трос путников ехали в
молчании сквозь тихие, подёрнутые золотым налётом осени леса; гном начал
было мурлыкать под нос какую-то песенку, но быстро осёкся. Торжественность
лесных сводов отнюдь не располагала к подобным песнопениям.

Здесь, наверное, понравилось бы эльфам, неважно, Светлым или Тёмным, -
подумалось Фессу. Высокий чистый лес, обилие рек и ручьёв... правда,
слишком уж близко к суетливым и докучным людским поселениям, так что если
б Зеленоглазые и появились тут, то лишь в малом числе, отрядом разведчиков
или ловцов.

Ближе к вечеру маленький отряд разбил лагерь. Орк и Сугутор, как и
полагается почтительным спутникам уважаемого мэтра, не дали Неясыти ни к
чему притронуться. Огонь осторожный гном развёл в яме и затянул с ужином
чуть ли не до темноты, пока выбирал лишь самые сухие, дающие меньше всего
дыма лесины.

Покончив с сдой, Фесс поднялся. Не следовало чародею, тем более
некроманту, ночевать под открытым небом, не охранив себя Кругом Отражения,
пусть даже несильным, скорее сторожевым, а не истинно отражающим. Но

Страница 101 из 145 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |