РОЖДЕНИЕ МАГА. НИК ПЕРУМОВ.

- Разговорчики! - прикрикнул гном. - Рано радуетесь! Теперь будем
погоню по лесу водить. Ночью я вас к ключам выведу...

"Неужели нам и в самом деле так просто дадут уйти? - невольно подумал
Фесс. - Непохоже на отцов-экзекуторов; хватка у них бульдожья. Или опять
ловушка? Ловушка наоборот, наподобие той, что мне расставил Этлау? Только
какой им с того прок, если мы и в самом деле доберёмся до Нарна? Там ведь
нас никакая Инквизиция недостанет".

Длинные, пологие гряды, протянувшиеся далеко на запад от Железного
Хребта, густо поросли лесом. Крестьянские фермы, деревни и хутора тоже
остались далеко на закате. Лесные Кантоны лежали южнее. А здесь, у самых
городских стен шумного Арвеста, начинался почти что девственный лес,
правда, в основном молодой, годящийся разве что на дрова.

Мало-помалу солнце клонилось к закату. Долгий осенний день подходил к
концу. Все устали и выбились из сил, даже двужильный Прадд.

- Сугутор! Может, пер-редохнём? Не видишь, девочка еле ноги
пер-реставляет!

- Ага, ты зовёшь меня полным именем! - довольно осклабился гном. - Ты
не безнадёжен, Прадди. Ещё немного времени, и из тебя получится вполне
приличный орк, с которым не стыдно будет выйти в свет!

В ответ Прадд молча швырнул в насмешника увесистой еловой шишкой,
угодив гному точно между глаз. Сугутор зашипел рассерженным котом и,
похоже, всерьёз решил пустить в ход кулаки, но тут вмешалась Атлика.

- Ничего я не устала! - категорически заявила она. - Тоже мне,
придумываете всякие глупости! Да я первая у твоего источника буду, гном!
Смыть с себя всё это... - Она брезгливо передёрнула плечами. - Пошли,
нечего стоять!

Надвинулся мрак. А с ним к Фессу вернулось и его беспокойство.
Чувство, что они идут прямиком в расставленную западню, стало просто
непереносимым. Воздух между угрюмыми деревьями, казалось, сгустился от
ненависти. Холодные глаза смотрели в спину волшебнику, не отрываясь ни на
миг, - однако никакое его искусство не смогло бы отыскать смотрящих. Здесь
чувствовалось искусство, куда как превосходящее его собственное. В дело
вступили Светлые? Но Арвест не мог похвастаться большой колонией
действительно могущественных чародеев. Большей частью занимались они
погодой, предсказаниями, целительством да охраной от воров. Арвест давно
уже научился жить в мире с воинственными обитателями Волчьих островов,
состоя, на зависть другим полисам Семиградья, чуть ли не в союзе с
северными мореходами. Конечно, стычки всё равно бывали, но как раз на этот
случай город содержал многочисленную и хорошо обученную стражу, нанятую в
Лесных Кантонах.

Так что же происходит? Отцы-экзекуторы оказались умнее, чем он сперва
подумал о них?

Атлика осторожно взяла его за руку - словно там, в тоннелях.

- Ты что-то чувствуешь? - понизив голос, спросила она, глядя при этом
прямо в глаза Фессу. Тот молча кивнул.

- Я тоже, - отвернулась Атлика. - И... ты знаешь... это не позади. Это
впереди, на перевале.

- Кто тут что-то говорит о перевалах? - отдуваясь, фыркнул гном. - Что
ж, по-вашему, Сугутор такой дурак, что поведёт вас мимо сторожевых башен?
Конечно, дорога в Нарн охраняется! Да только та стража - не про нас,
гномов. У нас свои пути. Где под землёй... а где и по скалам.

- По скалам? Ну конечно, что еще ожидать от гнома... - проворчал за
спиной Фесса Прадд. - Мы, ор-рки, скал не любим. Вот пещер-ры - др-ругое
дело.

- Будут тебе и пещеры, Прадд, - пообещал Сугутор. - А на скалы ты у
меня первым взберёшься.

- Это еще почему? - опешил орк.

- Потому что если последним пойдёшь да сорвёшься, всех за собой
потянешь, - простодушно объяснил гном. - А если первым...

- Так на голову свалюсь!

- Не свалишься, - посулил Сугутор. - Я тебя отдельной тропой пущу. В
стороне от главного хода... Впрочем, чего это мы про горы да про скалы!
Нам ещё по лесам сколько времени ноги ломать!..

...Была уже глубокая ночь, когда в лица им неожиданно потянуло теплом,
запахло водой и серой. Гном остановился, блаженно потянулся.

- Дошли! Говорил же я вам - Сугутор вас до самого места доведёт.
Держитесь меня, и до самого Нарна, как по улице гладкой, дотопаем.

- Будет хвалиться, гноме, - буркнул Прадд. - Это пока еще всё игры. Не
станут нас инквизиторы по лесам ловить. Знают, что эта охота их самих
кровью заставит умыться. Не-ет, Сугутор, они нас в горах брать станут. У
вас, гномов, конечно, свои пути... да только кто тебе сказал, что они
Инквизицией не вычислены да на их карты поганые не нанесены?

Сугутор с великолепным презрением пожал плечами.

- Да куда им!.. А кроме того, наши ведь теми путями ходят - и ничего.
А ведь отцы святые многие головы в кругленькую сумму оценили! Мол, кто
схватит и доставит - Однако на путях никого ещё не взяли.

- Может, оно и так, - пожал плечами орк. - А по мне, так лучше глаза
там дер-ржать откр-рытыми! И смотри, Сугутор, по самой лучшей тропе не
веди! Клык даю, они нас там ждать станут!..

- Прорвёмся, - неожиданно низким голосом сказала Атлика. - Вот это
поможет. - Она высоко подняла чёрный томик Салладорца.

- Спрятала б ты её, Атлика, - покачал головой Фесс. - Не проси помощи
у мёртвых... потом сама рада не будешь. Уж в этом ты мне поверь. Сам
некромантии обучался.

- А вдруг то, чему тебя учили, - неправда? - с горячностью возразила
Атлика. - Без Учителя - что бы ты делал, герой, когда тебя та тётка на обе
лопатки положила, точно трахнуть собралась? В позе наездницы? -
подбоченившись, прибавила девушка.

Фесс пожал плечами. Не связываться же с негодницей?

- Проверять, чему меня учили, предпочитаю в обстановке тихой и
спокойной. Желательно - в Нарне, если, конечно, Тёмные эльфы разрешают
некромантию...

- А если нет - ты струсишь? - задорно вопросила Атлика.

Страница 116 из 145 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |