РОЖДЕНИЕ МАГА. НИК ПЕРУМОВ.

- Ну разумеется! - Огневик раздражённо поморщился. - Ты считаешь и
Совет, и Конклав полными тупицами? Разумеется, это было б наилучшим
решением. Ждать, не допускать до магии... Кто знает! Но бедняга Парри так
рвался прочь со своего Клыка... что несколько поторопился.

Их разговор невольно прервался. Неясыть оказался возле выстроившихся в
ряд деканов.

- Бьюсь об заклад, достанется он тебе, - шепнул коллеге Алхимик. -
Глазищи эвон какие бешеные.

- Погоди, - так же шёпотом ответил мастер огня. - Может, ещё и...

Он осёкся. Потому что Неясыть, миновав спокойным, плавным шагом всех
одиннадцать деканов, остановился лишь возле двенадцатого. Облаченного с
головы до ног в чёрное и с чёрным посохом в руке.

Шеренга разодетых в яркие и праздничные цвета деканов замерла. Алхимик
и Огневик выпучили глаза, глядя, как парень медленно протянул руку и его
шар, донельзя странный шар, без определённого цвета и имени, неторопливо
воспарил над головой облачённого в чёрный плащ волшебника.

Фигура с посохом пошатнулась. Дрогнувшая рука в чёрной перчатке
поднялась.

- Посмотри на меня хорошенько, сынок, - прогудел низкий голос. -
Посмотри на меня хорошенько, прежде чем принимать решение! Посмотри - и я
верну тебе твой шар!..

Длинные скрюченные пальцы резким движением сорвали капюшон - и по
площади прокатился тяжкий вздох, и притом отнюдь не облегчения, а
застарелой, подсердечной ненависти.

Несомненно, перед Фессом стоял не человек. Высокий заострённый череп,
совершенно голый, покрытый коричневатой чешуёй, чем-то напоминавшей
змеиную; глубоко посаженные жёлтые глаза обрамлены были какой-то мягкой
бахромой, чем-то вроде крошечных щупалец. Подбородок сильно выдавался
вперёд, однако зубы в безгубом тонком рту, как раз напротив, были очень
сходны с людскими. Безбровое лицо, казалось, не имело возраста - ни
морщин, ни отвисшей кожи, ни иных следов прожитых лет.

Жёлтые глаза вбуравились в лицо Неясыти.

- Иди, иди своей дорогой, мальчик, - прогудело существо. - Будем
считать, что ты просто...

- Я не ошибаюсь, - негромко, но твердо ответил Неясыть. - Возьми мой
шар.

С этими словами он повернулся спиной к волшебнику в чёрном и мерным,
спокойным шагом двинулся к краю площади.

Никто из деканов не шелохнулся. А чародей с чёрным посохом отчего-то
низко склонил голову, глядя себе под ноги; казалось, он просто в отчаянии.

Некоторое время на площади царила страшная тишина. Люди отшатнулись от
Неясыти, словно от зачумлённого: на пятьдесят шагов вокруг него не
осталось ни одного человека.

- Отдал свой шар Тёмному!.. Хочет присягнуть Тьме!.. Да полноте,
человек ли это?! - донеслось до его слуха.

Наступила томительная пауза. Надо отдать должное магам Академии -
своей растерянности они не выказали ничем. Ну отдал один из неофитов свой
шар декану факультета малефицистики, ну и что из того? Всякое случается,
на то и существует факультет, чтобы на нём учились студенты...

И голос ректора казался ничуть не потревоженным, когда он заговорил
вновь:

- Ученики мои, вы совершили свой выбор, и настало время узнать решение
Великой Силы. Давайте же вознесём молитву Спасителю, дарителю жизни и
благ, чтобы каждый, пришедший сегодня на эту площадь, обрёл бы просимое!..

Молиться Неясыть не умел. Парри пытался втолковать ему Символ Веры и
заставить вызубрить пару-тройку общеупотребительных молитв, однако Неясыть
только мотал головой. Он - свободен. Нет богов, кроме ожидающей каждого
человека Смерти, а все те, кого принято называть богами, - это, по
нынешнему разумению Неясыти, просто очень сильные маги, сумевшие
взобраться на самую вершину.

Люди вокруг него на разные лады затянули молитву. Неясыть вновь ощутил
на себе злобные взгляды - он, похоже, ещё и язычник или, хуже того,
еретик, если не схизматик!

- Что он делает? - одними губами сказал Алхимику мастер огня. - Мало
того, что отдал шар Тёмному, так ещё и не молится! Он что, дурак?..

- Кевиа ошибся, - столь же тихо отозвался низкорослый декан. - Если бы
этот молодчик пришёл из Тьмы, будь уверен, он пошёл бы к святошам и
молитвы, не сомневайся, знал бы лучше Папы Аркинского.

- Может, на это и расчёт? - продолжал сомневаться Огневик.

Алхимик хотел что-то ответить, но в этот миг короткая молитва
кончилась. Ректор медленно поднял широко разведённые в стороны руки, и
всем, собравшимся на площади, показалось, что сам черный камень вздрогнул
от пришедшей в движение исполинской Силы.

- Выходи, - Алхимик толкнул коллегу в бок.

Однако мастер Огневик, декан факультета стихии огня, в напоминаниях не
нуждался. Волшебник сделал несколько шагов вперёд, и вместе с ним поплыла
разноцветная пирамида шаров с именами, покачивавшаяся в воздухе у него над
головой. В следующий миг чародей сделал резкое движение своим посохом,
точно косой, - и словно бы лопнул незримый обруч, удерживавший шары все
вместе. Алые, оранжевые, жёлтые, белые, малиновые, бордовые,
кроваво-красные, охристые - шары всех оттенков красного и жёлтого цветов,
среди которых, правда, встречались и светло-зеленоватые и голубые, и даже
синевато-стальные, медленной чередой поплыли через площадь, прямо в руки
тех, чей выбор совпал с выбором Силы.

Толпа разразилась воплями. Кто-то радостно орал, подпрыгивая и
размахивая руками, кто-то, напротив, падал прямо на чёрный камень, не в
силах сдержать рыданий. На сей раз в отношении огненной стихии выбор Силы
в основном проявился через цветность. Красный - цвет пламени - редко
превалировал среди отданных мастеру Огневику шаров. Примерно раз в
двадцать лет, не чаще.

Следующим настала очередь Алхимика. С ним вышла совсем иная история,
цвет его шаров варьировался от опять-таки немногочисленных красных до
столь же редких фиолетовых: нельзя было сказать, что у какого-то из цветов

Страница 12 из 145 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |