выследили его и спутников; неужто он был прав и Наследство Салладорца на
самом деле притягивает Святую Инквизицию, как мёд - мух?
В таком случае оставалось только попросить Тьму послать Атлике быструю
и лёгкую смерть от меткой стрелы.
ГЛАВА 8
СУДЬБА АРВЕСТА
Горька судьба клятого одиночки, обречённого мерить все дороги этого
мира собственными шагами, не имеющего ни огня, ни угла, но ещё горше доля
того, кто, познав одиночество, обрёл товарищей - и потерял всех в один
момент,
Оторвавшись от погони, Фесс сделал широкую петлю по предгорным лесам,
отыскивая правильное направление каким-то диким, нечеловеческим чутьём. Он
ничего не ел - все припасы остались у гнома и орка, однако совершенно не
чувствовал голода. Тело словно бы понимало, что пришла пора показать, на
что оно способно.
После двух дней блужданий Неясыть добрался до места схватки. Следов
осталось предостаточно. Наёмники, несмотря на свой железный, казалось бы,
обычай, не вынесли всех своих, настолько, как видно, страшились этого
проклятого места. Осталось немало оружия, Фесс подобрал себе добрый
клинок, куда лучше того, что оказался в его руке во время боя, с одного из
мёртвых снял добрую кольчугу. Нашлась и пара кинжалов, а в брошенных
ранцах - немного засохшего хлеба и копчёного мяса. Фляжки оказались
наполнены вином. Нашлись и деньги - немало. Великий грех перед Спасителем
- подбирать оставшееся на смертном ноле, но тут уж не до совести. Да и
вещи эти мёртвым уже никогда не понадобятся. Фесс долго примерялся к
арбалетам, но потом всё же решил не брать - тяжело.
Разумеется, никаких следов Прадда, Сугутора или Атлики. Бессильно
оказалось даже волшебство. Они пропали, канули, точно брошенные в тёмную
воду камни - даже круги не пошли.
Что делает человек, потерявший спутников? Возвращается туда, где, как
ему думается, друзья могут ждать его. А таким местом был только Арвест.
Сперва это показалось Неясыти чистым безумием. Их наверняка ищут на
всех углах. Стража предупреждена, наёмники Лесных Кантонов славятся
спаянностью и за своих мёртвых всегда мстят неотвратимо и свирепо, так что
рассчитывать на ротозейство или попустительство стражников не приходится.
Да и хозяин "Ражего кота" его, Фесса, до смерти теперь не забудет!
И всё-таки он возвращался в Арвест. Нечего было зря тешить себя пустой
надеждой - едва ли орку и гному удалось ускользнуть от Инквизиции. Прийти
в себя, уврачевать раны, скрыться... нет, на такое рассчитывать нечего. Их
почти наверняка надо искать в городе - и желательно побыстрее, пока всех
троих, вместе с Атликой, не сожгли на медленном огне.
Неясыть пробирался на запад, не имея пока и малейшего понятия, как он
окажется в Арвесте. Через сточные тоннели хорошо убегать из города, но
отнюдь не наоборот.
...Когда леса остались позади и внизу, под холмом, пролегла
коричневатая лента широкого тракта, Неясыть остановился. Идти дальше с
посохом некроманта - всё равно что громко кричать "вот он я, держите
меня!". Недолго думая, Фесс закопал посох под приметным раздвоенным
деревом. Если судьба мне улыбнётся, я вернусь, посулился он. А если нет...
что ж, лежи тогда здесь, отдыхай, мои верный товарищ. Ты не долго мне
служил, но не подвел ни разу.
Мысленно простившись с посохом, Фесс надел кольчугу под куртку,
постарался получше спрятать оружие и бодрой походкой вышел на тракт,
выждав момент, когда на дороге никого не оказалось.
Без посоха и плаща, с хорошим оружием он вполне сошёл бы за
странствующего наёмника, продающего свой меч, каких немало хаживало по
дорогам и Семиградья, и Империи, и Мекампа. Время, когда за оружие должен
был браться каждый от мала до велика, спасая себя и род от полного и
поголовного истребления, давно прошло. Великие вторжения с востока
навсегда остались только в пропитанных кровью и пропахших дымом хрониках.
Пришла пора малых войн, когда стало возможно с малой, но хорошо обученной
армией творить большие дела. Пришла пора наемников.
Неясыть сейчас горько сожалел, что от его былого боевого умения
остались лишь жалкие остатки. Он по-прежнему был неплох... по меркам этого
мира, но - не более, чем неплох. И выйти в одиночку против шестерых он бы
не дерзнул.
В душе человеческой нет места двум настоящим талантам. Кто придумал
эго жестокое и глупое правило? В эти минуты Фессу как никогда захотелось
целиком и полностью стать воином. Чтобы жестокая боль отдачи не обращала
его в человека, беззащитного в ближнем, самом страшном бою, когда дело
доходит до рукопашной!
Несмотря на пустой желудок, он шёл быстро. Слишком уж живо стояло
перед глазами это видение - гном, привязанный к решётке, под которой уже
алеют угли...
Чем ближе к Арвесту, тем оживлённее становился тракт. Фесс обогнал
длинный обоз, запряжённый медлительными волами, его самого обошли
несколько всадников в тёмных плащах, украшенных гербом купеческого города.
Последний неожиданно придержал коня, поворачиваясь к Неясыти.
- В город идёшь, воин? - дружелюбно спросил наездник, высокий и
тёмноусый. По выговору в нём без труда можно было распознать мекампца.
- Иду, куда дорога ведёт, - осторожно ответил Фесс. Не следовало с
готовностью отвечать на вопросы первого встречного.
- Да ты не чинись, - усмехнулся длинноусый, - Ежели тебя дорога в
Арвест приведёт, не пожалеешь! Город ныне свой собственный полк нанимает,
чтоб, значит, не только парни из Кантонов его охраняли. А то, не ровён
час... Так что давай, ступай прямо, никуда не сворачивая. В воротах у
стражников спроси, как кордегардию найти. Они покажут.
- И что? - осторожно поинтересовался Неясыть. - Жалованье там какое?
Да и что за нужда возникла?
-Жалованье славное. - уверил его усатый. - Спросят, кто послал,
скажешь - Келем Усатый. Что, подходящее прозвище?
Страница 120 из 145
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
