наёмника алебарду, гном одним махом переломил о колено слишком длинное для
себя древко, укоротив его себе по росту, и, испустив воинственный клич,
тоже сцепился с врагом.
Гном и орк, оба - из нечеловеческих рас, отчего-то не колебались ни
секунды, вступать ли им в бой или всё же лучше спасти свою шкуру,
убравшись отсюда подальше и скрывшись в неизбежной всеобщей суматохе.
Мятущаяся толпа чуть не сбила Фесса с ног, отшвырнув к стене, - люди
искали спасения в бегстве, однако и впереди, там, куда вела широкая улица
Справедливых Судей, неожиданно взметнулись дымные клубы и послышались
отчаянные, полные смертного ужаса вопли.
Сломив сопротивление защитников Арвеста вблизи порта, захватчики
стремительно продвигались в глубь города, действуя чётко, хладнокровно и
грамотно - те места, где наёмники вкупе с примкнувшими к ним жителями
оказывали слишком уж упорное сопротивление, нападающие просто обходили,
чтобы потом атаковать уже со всех сторон. Так, похоже, произошло и на сей
раз.
Теперь люди бежали уже назад, обратно к площади Правосудия. Мало кто
пытался сражаться, да и чем? - найти на улицах Арвеста пусть даже и
простую дубину представлялось не слишком-то простым делом.
Тем временем алебардисты, получив неожиданную помощь от орка и гнома,
сумели выровнять строй и даже слегка потеснить неприятеля. Сугутор
орудовал сломанной алебардой, точно здоровенным топором, ловко отражая
летящие со всех сторон изогнутые сиреневые клинки. Прадд как-то сам собой
оказался в середине людского строя, о него, как волны о береговой утёс,
разбивались попытки нападавших прорвать столь неожиданно возникшую перед
ними преграду.
Клинок в ножнах Фесса так и рвался в бой, но сейчас нужна была магии,
а не сталь, пусть даже и несущая на себе могучее чародейство. Не обращая
внимания на хаос кипящей вокруг схватки, Неясыть на миг зажмурился,
потянувшись вторым своим зрением к тому, откуда пришла беда.
В краткий, по человеческим меркам и вовсе неразличимый миг он увидел
длинные зелено-алые галеры, заполонившие весь просторный арвестский порт.
Не жалея ядер, они засыпали город своими горючими снарядами, и пламя
пожаров поднималось в полуденное небо. В самом порту вовсю пылали на свою
беду случившиеся там суда - и крутобокие купеческие, и стремительные
длинные военные. Все они оказались беспомощны перед вторгшимися,
сделавшись лёгкой добычей огня. Удивительно, но пламя почему-то щадило
корабли нападавших - летящие во все стороны пылающие головни, подхваченные
потоками раскалённого воздуха, упрямо не попадали на яркие раскрашенные
борта и палубы. Порт напоминал сейчас непрерывно извергающийся вулкан,
огненную гору, сквозь узкую глотку которой рвётся наружу кипящий гнев
подземных Богов. Было уже поздно спасать хоть что-то в этом раскалённом
хаосе.
С галер на пирсы быстро переправлялись всё новые и новые отряды воинов
в зелено-алых доспехах;
казалось, что им не помеха даже огонь и нестерпимый жар,
Над кораблями нападавших, как показалось Фессу, застыла странная,
жемчужно-переливчатая туча, струи диковинного тумана текли и пересекались,
время от времени принимая обличье гротескно-огромного лица. Неясыть
вгляделся в него - и вздрогнул от неожиданности! Он знал, он где-то уже
видел эту женщину с заплетёнными в косу волосами!.. Но вот только где?
Ясно, что не в мире Эвиала. Все здешние воспоминания отличались у
Фесса необычайной чёткостью и ясностью, он готов был поклясться, что не
встречал подобного лица даже среди ярмарочной толпы!
Туча была Злом. Щитом Зла, мечом Зла, полноправным его посланником; на
миг Фессу почудилось, что он ощущает там, внутри этого жемчужного
сверкания, чей-то чужой разум, ограниченный, как и у всякого злодея, но
всё-таки разум, на который можно воздействовать логикой; однако это
ощущение длилось лишь краткую секунду даже для него, а в людском мире
прошло и того меньше времени, потом вновь пришло осознание полной
иррациональности явившегося сюда монстра. Впрочем, монстра ли? Даже у
самых тупых чудовищ присутствуют хотя бы главные инстинкты - есть, пить,
размножаться, сохранять себя; жемчужная туча гнала людей на убой,
совершенно не обременяя себя какими бы то ни было раздумьями. Неясыть
сомневался, есть ли у неё вообще хоть какая-то цель, или разрушение
является для неё единственно мыслимой формой существования.
Разумеется, Неясыть оказался не одним столь умным. В городе жило
немало других волшебников, и далеко не все из Белых праздновали труса в
тот день; Фесс заметил тянущиеся к туче плети голубых молний; мелькнул
огненный шар, направленный в одну из галер - файербол проломил борт и,
словно хорошее катапультное ядро, начинённое огненной смесью, разорвался
внутри. Невольно Фесс даже залюбовался этим жутким зрелищем - взрыв
подбросил палубу вверх, словно крышку на перекипевшем котле, разорвал
борта, толкнув их в разные стороны; пылающие обломки мгновенно погрузились
в воду, огонь и дым сменились паром, скрывшим последние мгновения
трагедии.
"Где ж они были раньше?" - недоуменно подумал Неясыть. Почему не
перетопили вражью армаду на подходах к порту? Проморгали? Тогда почему не
прикончили сейчас?..
Чудовищное лицо в жемчужной туче исказилось, как показалось Фессу - от
гнева.
На зелено-алых кораблях нашлись и свои собственные маги. В отличие от
Белых волшебников, прошедших обучение в ордосской Академии, они не
использовали привычное стихийное волшебство, подчиняя своей воле и
перестраивая элементали. Неясыть с внезапной дрожью ощутил поток Силы,
устремившийся к тому месту, откуда вылетел удачно поразивший галеру
файербол. И с ещё большим изумлением Фесс вдруг понял, что эта Сила
невероятно, до невозможности схожа с его собственной, только доведена до
почти что полного совершенства. Это была некромантия высшей пробы. Удар
незримой плети напрочь вышибал жизнь из жертвы, не оставляя даже
изорванной в клочья души: это была вторая смерть, истинная, неподдельная,
когда чародея не вернёт даже весь Белый Совет.
Неслышимый для прочих крик, достигший слуха Фесса, заставил молодого
Страница 126 из 145
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
