Это было неприятно, но в целом - не так уж страшно. Такое случалось и
раньше, несмотря на всю бдительность стражи. Уследить за каждой каплей не
смог бы и стоокий небесный бог древних, еще не слыхавших о Спасителе.
- Что ж, бывает, Сеамни... - начал было Император, однако тотчас же
сам осёкся. Девушка стояла бледной, наполовину прикрыв лицо руками -
словно получив известие о смерти кого-то из близких.
Повелитель Мельина глубоко вздохнул и уже пристальнее взглянул на свою
подругу. Последний месяц Агату словно подменили. Погас огонь в глазах, она
двигалась и говорила точно в полусне. Её уже ничто не занимало. Даже
известия от обосновавшихся в Друнгском лесу её сородичах. Какое-то время
она еще отвечала на ночные (а порой и дневные) ласки Императора - теперь
прекратилось и это.
- Тайде, что с тобой?
Он много раз задавал ей этот вопрос, Агата обычно молчала, качая
головой, а в уголках глаз показывались слезы. Однако Император не
отступал. Он повторял это раз за разом, с неизменным терпением, какое едва
ли можно было ожидать от человека, развязавшего кровавую и почти что
самоубийственную войну с магами, "чтобы только отомстить за какого-то
щенка!", как выразилась однажды Сежес - уже после заключения мира.
- Мой Император... нам нельзя оставаться вместе. Правитель Мельина
оторопел. Он привык к беспрекословному подчинению, но еще больше привык к
своей Тайде, следовавшей за ним неизменнее, чем даже тень; наверное, это
было уже выше обычной людской любви - постоянная, абсолютная потребность
видеть её, говорить с ней, обнимать, чувствовать рядом ежеминутно,
ежесекундно, днем и ночью; рассказывать ей и слушать ее, единственную, кто
мог понять.
- Почему, Тайде? Я обидел тебя? Стал невнимателен? Но ты должна меня
простить - столько дел, надо поднимать Империю, не дать вспыхнуть новой
войне, следить за Разломом... - Император не имел никакого опыта общения с
женщинами, и неудивительно его воистину смешное предположение, что подруга
- неважно, какой расы! - примет в качестве оправданий за небрежение
какие-то там государственные дела!
Его остановил слабый взмах тонкой кисти.
- О чём ты... любимый. Я понимаю, что тебе предстоит сделать. Я молю
Силу Лесов, если только она согласна прислушаться ко мне, ниспослать тебе
удачи. Но... Разлом... твари, из него приходящие... это кара, и в том
числе - мне.
- Что ты вбила себе в голову? - воскликнул Император. - Разлом
появился потому, что...
- Потому что те, кто рвался сюда, знали - мы сами хотим погибнуть, -
очень серьёзно возразила Агата. - И шли на запах смерти, как псы за
зверем. Это была наша смерть, Император, смерть, которая чисто случайно
промчалась мимо - но даже беглое касание ее гибельно, Мы все равно умрём,
только не быстро, а медленно и мучительно, и кто знает, сколько ещё миров
мы потянем за собой...
- Сеамни, о чем ты? - Император схватил её за плечи, судорожно
притянул к себе - ему показалось, что его Тайде безумна.
- Нет, я не лишилась рассудка, - прошептали ему губы прямо в ухо. -
Разве ты забыл, что я была Видящей? Деревянный Меч - это огромные сила и
власть... которые навек впечатываются в того, кого Меч пусть даже
ненадолго, но признал своим хозяином. Я не хотела принять это,
отмахивалась, не обращала внимания... Но, конечно же, зря. Не в силах
простой Дану противостоять тому, что создано гением целой моей расы. Мы
гниём, Император, гнием заживо... мы прокляты Судьбой, потому что один раз
избегли гибельного ее замаха... а мне и подавно нельзя быть с тобой,
нельзя любить тебя, потому что... на мне столько крови, я убивала людей
твоего народа...
- Все мы убиваем на войне. - Император попытался обнять сё покрепче,
однако Сеамни с неожиданной ловкостью вывернулась из его рук.
- Это была не война! - со слезами в голосе выкрикнула она. - Это было
убийство безоружных! И не просто убийство - мучительство! Без цели, без
смысла - просто чтобы насытиться чужими мучениями!.. И это Судьба нам тоже
запомнила. Белая Тень... она пришла за мной.
- Что за чушь?! - не выдержал Император, однако Сеамни его уже не
слушала.
- Я знаю... я знаю... я чувствую... она идёт сюда, ко мне... не пускай
ее, не отдавай меня ей!!! - Из груди Сеамни вырвался отчаянный не то стон,
не то вопль, и она обмякла в руках Императора, потеряв сознание.
- Лекаря! - рявкнул повелитель Мельина, осторожно опуская на постель
почти невесомое тело.
За пологом шатра послышалось уставное "Повиновение Империи!" и быстро
удаляющийся топот ног.
После распри с Радугой у Императора не осталось чародеев-целителей -
хотя старый Гахлан, уцелевший в суматохе, клялся всем святым, что не
держит на Императора зла, что на его месте он, Гахлан, наверное, поступил
бы точно так же и теперь покорнейше просит допустить его, неизменного
преданного старого Гахлана, вновь к пользованию персоны его императорского
величества, - Император неизменно отвечал категорическим отказом.
Глаза Сеамни закатились, дыхания не чувствовалось, сердце, казалось,
тоже перестало биться. Император в ярости сорвал с пальца кольцо с чёрным
камнем - когда-то талисман Силы, после окончания войны с Радугой перстень
отчего-то утратил свою мощь;
Император поймал несколько злорадных взглядов Реваза и Сежес и не
сомневался, что это - дело их рук.
Перчатка! Где перчатка! Да вот же она, на своём привычном месте...
Император рывком вдел в неё левую руку. По телу тотчас разлилось
приятное тепло, словно кисть правителя погрузилась в нагретую ласковым
солнцем воду.
"Ты хорошо умеешь убивать, - подумал Император, впервые обращаясь к
загадочному подарку козлоногих, точно к живому существу. - Так, может
быть, поможешь и воскресить?"
Перчатка, разумеется, не ответила - да и как бы она смогла? Однако
Императору почудилось слабое движение, на самой грани доступного его
Страница 140 из 145
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
