умоляя. Что ж, не хотите - как хотите. Я пошёл.
- Минуточку, - проскрипел чей-то третий голос. Фесс досчитал про себя
до десяти и только потом неторопливо повернулся.
Ну разумеется. Отцы-инквизиторы, сиречь экзекуторы, в полной красе
своей неописуемой. Их явилось трое, но на шаг впереди остальных стоял
маленького росточка человек, едва ли по плечо Фессу, Шириной плеч он
напоминал гнома. Одного глаза у него не было, его закрывала чистая белая
повязка - не повязка на свежей ране, а именно чтобы закрыть давным-давно
опустевшую глазницу. Одет инквизитор был в скромный серый плащ без всяких
устрашающих символов, если не считать одного - контур сжатого кулака на
красном поле. Знаменитого на весь Эвиал герба Святой Инквизиции.
За ним стояли двое, уже нормального роста, в таких же плащах, но с
накинутыми капюшонами, так что нормальным зрением их лиц было не
разглядеть.
- Этлау, экзекутор первого ранга, - прежним скрипучим голосом
представился священник. - А вы - мэтр Неясыть, выпускник факультета
малефицистики, прошедший школу кафедры некромантии в прославленной
ордосской Академии Высокого Волшебства?
- Ваша осведомлённость делает вам честь, милорд Этлау, - холодно
ответил Фесс. - Чем могу служить?
- Хотя бы тем, что посвятите меня в цели вашего визита. - Этлау
приходилось сильно задирать голову, глядя в лицо Неясыти, но, похоже,
коротышка не испытывал от этого никаких неудобств. Привык быть сперва
внизу, чтобы потом восторжествовать вдвойне, повергнув жертву в ничто?
Фесс пожал плечами.
- В этом нет ничего тайного. Я прибыл, чтобы покончить с творящимся
здесь злом. Упокоить кладбище, если быть точным. Завершив это дело, я
немедля уеду.
- Сия община не нуждается в вашей защите, - ухмыльнулся Этлау. - Мы
уже здесь, и мы справимся сами. Уезжайте.
- Договор не запрещает мне находиться где-либо в пределах земель, на
которые простирается власть Святой Матери-Церкви, - хладнокровно парировал
Фесс.
Этлау поднял было брови, но один из его спутников внезапно нагнулся
вперёд и шепнул коротышке несколько слов на ухо. Экзекутор недовольно
дёрнул щекой, но вынужден был согласиться.
- Что ж, извольте. Кроме того... гм-м-м... мы даже можем провести
перед вами практическую демонстрацию и наших методов.
- Буду весьма признателен. - церемонно поклонился Фесс. Произошло явно
что-то из ряда вон выходящее, если экзекутор зовёт его. Чёрного мага, в
зрители и свидетели своего триумфа. - Вы уже установили первопричину
бедствия?
Фесс помнил, что святой факультет в Академии славился опытными магами.
Помнил он и то, что священники-маги тоже могли упокаивать погосты, только
гораздо медленнее, чем самый простой некромант. Фесс ожидал услышать
более-менее знакомые ему рассуждения о природе Силы, однако...
- Первопричина любого бедствия есть грехи смертных, - без тени
сомнения заявил инквизитор. - Выкорчёвывая грехи, мы уничтожаем
первопричину зла. Когда злокозненные еретики и схизматики здесь, в Больших
Комарах, будут уничтожены, всё снова станет в порядке. Вы спросите меня -
почему же до сих пор остаётся столько мест, где Нежить разгуливает на
свободе? Отвечу: потому что туда ещё не успел добраться ваш покорный
слуга, скромный экзекутор Этлау.
Фесс медленно спустился с крыльца.
- Каким же образом, дозволено ли будет узнать, почтенный
отец-экзекутор выкорчёвывает грехи? Этлау зловеще усмехнулся.
- Сейчас вечер. Когда зайдёт солнце, настанет пора злых Сил. И - пора
тех, кто встаёт у них на дороге. Приходите сюда, к церкви, мэтр, и вы всё
увидите своими глазами. Своими глазами, - для внушительности повторил
экзекутор, повернулся и с удивительной для его роста быстротой засеменил
прочь.
- Святая Церковь поразит Зло! - фанатично выкрикнул старик священник
за спиной Фесса. Неясыть обернулся к нему.
- Ну хорошо, - неприятным голосом сказал Неясыть. - Мне нельзя тут
работать, это понятно. Но сходить-то на ваш погост я, надеюсь, могу?
- Можешь, - нехотя кивнул священник. - Но смотри, некромант, если
только ты начнёшь осквернять наши могилы... копаться в них... я мигом
призову отца Этлау!
- Разумеется, - холодно сказал Фесс. Нарушивший договор некромант в
любом случае подлежал суду Академии, но здесь могут и отказаться утруждать
себя подобными формальностями. А недооценивать силу святых отцов может
только полный глупец.
Дорожка к кладбищу выглядела неважно. Земля изрыта, повсюду следы
острых и длинных когтей - костяные гончие уже отыскали дорогу из могильной
тьмы, и значит, с каждой ночью их будет появляться всё больше и больше.
Что произойдёт потом - тоже понятно. Наступит миг, когда их ярость и
ненависть к живым преодолеют магию висящих в домах образов Спасителя и его
почитаемых святыми сподвижников. Какое-то время продержится церковь, но
потом обрушатся и ее стены. И тогда в этой деревне не останется никого
живого. Счастье еще, что и костяные гончие далеко не пойдут - пережрут
одна другую, но вот последняя выжившая обратится в подобие "крысиного
тигра" и отправится в странствие по градам и весям Семиградья, гонимая
неутолимым голодом и столь же неутолимой жаждой убийства. Не будет смысла
искать в её действиях какой-то расчёт. Нет, она будет просто убивать,
убивать, убивать - пока не столкнётся с ним, Фессом. И надо, чтобы это
произошло как можно раньше; желательно - здесь, в Больших Комарах,
невзирая ни на каких экзекуторов.
Фесс миновал сложенные из серого плитняка ворота кладбища. Предстояло
определить, не завёлся ли тут кто-нибудь ещё, пострашнее костяных гончих.
И определить быстро, потому что, даже просто стоя на кладбищенской земле,
Фесс чувствовал содрогание мёртвых костей и сердец под толстым слоем
песка. Они тоже чуяли наступление ночи.
Могильные плиты были не расколоты, не перевёрнуты, а аккуратно
Страница 85 из 145
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
