- Какие гоблины, что такое, почему? - высунулся из сеней очумелый староста.
- Гоблины, - с трудом переведя дух, ответил гном. - Прошли старой пещерой
и в лесу объявились, значить. К Глущобе идуть. Народишко тамошний тикать
собралиси.
- Так, а много ль гоблинов? - выкрикнул какой-то бородач из уже
сбежавшейся к тому времени толпы.
- Ужасть, как много, - ответствовал гном, поворачиваясь к селянам. - Пруть
и пруть, значить, ровно река текеть.
Староста Зомзир особой смелостью не отличался, будучи докой в делах
торговых и земледельческих, он мало что понимал в военных. Вот и сейчас - он
бестолково топтался на крыльце, открывая и закрывая рот, словно выброшенная на
берег рыба.
- А в Мост-то погнали кого? - выкрикнул все тот же бородач. - Кто тут из
молодых? Давай, Ломтик, у тебя конь добрый!
Парнишка лет пятнадцати опрометью бросился из толпы, даже не усомнившись в
праве бородача отдавать приказы.
- Да, да, точно. Ломтик, - сообразил наконец и староста.
- Гони в Мост, к Звияру! Пусть сотню поднимает! Скажи - гоблины к Глущобе
подходят! Немереными множествами!..
- Так а нам-то, нам-то что делать? - заголосил кто-то в толпе.
- Нам?! - рявкнул в ответ все тот же бородач. - Топоры да вилы брать! У
кого есть - вздеть кольчуги! И повалили, братва, к Глущобе, пока они наших на
гу-га не взяли!
- И перебьют они вас на подходах, в лесу из луков перестреляют, -
неожиданно сказал спокойный и холодный голос. Сказал негромко, но так, что
услышала вся толпа. И - разом отчего-то замолкла, повернувшись к говорившему.
Молодой воин, тот самый, что приехал с чародеем Драгомиром. Как всегда, в
полном вооружении, только забрало шлема поднято. Он и в самом деле выглядел
совсем молодым - едва ли больше двадцати лет. И откуда ж это в такие годы -
да так драться уметь?..
- Никуда ходить не надо, - в наступившей тишине продолжал говорить воин. -
Собраться, вооружиться. И ждать здесь. Луки всем взять. Я укажу места.
Староста Зомзир уже совсем было собрался спросить воина, а, собственно
говоря, почему это он тут так распоряжается, но вовремя взглянул в глаза
бойца - и решил, что благоразумнее будет промолчать.
Не прошло и нескольких минут, как Тупик превратился в разворошенный
муравейник. Мужчины тяжело трусили, сгибаясь под тяжестью кольев и связок
хвороста, подростки, все, кто мог держать в руках луки, гурьбой бежали к
невысокому частоколу, ограждавшему часть деревни. Давно уже велись разговоры о
том, что неплохо бы окружить им и всю деревню, но, как всегда, разговорами все
и кончалось.
Немногие счастливчики, обладатели настоящего оружия, поспешили натянуть
кольчуги и надеть шлемы. Гоблины славились неплохими стрелками, конечно, с
эльфами они бы не сравнились, но и пренебрегать ими они давно уже всех
отучили.
- Быстрее! Шевелитесь, увальни, если жить хотите! - подгонял воин
нерасторопных.
Мало-помалу в заснеженном поле примерно в полусотне шагов от частокола
начала появляться вторая стена - правда, состоявшая всего-навсего из вязанок
валежника и подпиравших их кольев, - хорошо еще. земля не успела глубоко
промерзнуть. Человеку снег в поле был по щиколотку, что означало - гоблину
он придется по колено, зеленокожим будет не показать свою знаменитую
прыткость. Им придется принять бой, где все преимущества окажутся на
стороне людей, даже если они и уступают врагам численностью - охотно объяснял
воин всем, кто хотел его слушать.
За деревенским частоколом выстроились парни-подростки, девушки, женщины -
все, кто хотел сражаться и хоть как-то умел держать в руках лук. Мужчины
выдвинулись вперед, укрываясь за фашинной преградой - легкий снежок уже начал
затирать ее белым, словно не в силах терпеть ее коричневого росчерка на
ослепительном покрывале полей.
Вперед выслали дозоры. Сам же воин, столь решительно вставший во главе
деревенского ополчения, с пятью десятками самых крепких мужиков укрылся в
лесном выступе, далеко вдавившемся в покрытые снегом, точно праздничной
скатертью, поля.
И скоро, очень скоро на эту скатерть суждено было щедро пролиться алому.
Ждать пришлось недолго. Раздались заполошные крики дозорных, кто-то
замахал шапкой: "Идут! Идут!"
Мужики подхватили копья и вилы. Самое главное - не допустить гоблинов в
ножи, удержать их подальше от себя - и тогда, быть может, удастся
продержаться, пока не подоспеет конница Звияра.
Многие нетерпеливо поглядывали на юг, на ведущий к Мосту тракт - вот-вот
из снежного марева должны вынырнуть силуэты окольчуженных всадников, и тогда
с гоблинами пойдет совсем иной разговор.
Однако это оказались вовсе не гоблины, а бежане из Глущобы - благодаря
гному они успели уйти, угнав с собой скот и вынеся добро.
- Не, никого не видели, - отвечали они на сыпавшиеся со всех сторон
вопросы. - Успели ноги унести, не до того было - по сторонам пялиться.
Оказалось, что глущобные успели удрать в самый последний момент. Едва они
дотащились до Тупика, едва мужики разобрали немудреное оружие - в лесу взвыли
гулкие гоблинские трубы, над деревьями взлетели разноцветные огни сигнального
фейерверка, и зеленокожие, подбадривая себя истошным визгом, густой оравой без
всякого строя ринулись в атаку.
Впереди, вздымая тучи снежной пыли, рвались те, кого гоблины, наверное,
считали своими панцирниками. Разумеется, все их панцири на самом деле были
всего лишь кожаными куртками с набитыми на них круглыми бляхами, выточенными
из деревянных кругляшей. На головы гоблины первых рядов напялили нечто вроде
деревянных горшков - как бы шлемы.
Настоящие воины могли б презрительно рассмеяться, увидав подобным образом
вооруженное воинство, но мужички Тупика боязливо попятились - никогда еще им
не доводилось видеть столько зеленоко-жих разом.
- Стреляй, стреляй, братва, стреляй, пока кишки нам не выпустили! -
Страница 17 из 68
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
