Девочка знала, отчего. Дядя взял свое оружие и ушел из дома, а дедушка
сидит в своем кресле с закрытыми глазами и не шевелится, словно мертвый.
Девочка знала - он жив, но он колдует. Очень-очень осторожно, чтобы враг не
смог бы увидеть их, - так же, как она видит буквы сквозь толстую кожу обложек.
Она не знала, зачем ушел дядя. Но почти не сомневалась - стряслась
какая-то беда. Наверное, опять напали враги. Не враг, именно враги, каких
много в этом мире и которых можно победить простым волшебством или даже
обычной сталью; не тот ужасный враг, при одной мысли о котором она просыпалась
почти каждую ночь - с криком и в холодном поту.
И потому девочка не боялась. Дядю победить нельзя. Он справится и с
десятью, и с сотней, и с тысячью. Он мастер боя, таких, как он, всего двое в
мире - кроме него. Он победит, как победил зимой, и вернется домой, и они
устроят настоящий праздник, все будут петь, мама станет играть на маленьком
клавесине, а они с дядей - танцевать.
Мама внезапно перестала греметь посудой.
- Отец?.. - услыхала девочка. - Папа, что случилось?.. Ты что делаешь?!
Дедушка колдовал. Для этого девочке не требовалось даже произносить тех
тайком выученных заклинаний, которыми она так гордилась. Пытался кому-то
помочь, наверное, дяде, наверное, враги оказались чуть сильнее или чуть
многочисленнее. Ничего страшного, если не слишком долго.
- Что ты делаешь! - закричала мама, бросаясь в комнату дедушки. -
Остановись! Слышишь?!
"Иначе погибнут люди", - услыхала девочка ответ деда - конечно, он-то и
помыслить не мог, что сообразительная внучка давно и легко может читать их с
мамой молчаливые беседы. "На сей раз сюда притащились поури. Погибли бы все,
и они добрались бы до нас".
Конечно, дедушка был прав. Бросать людей нельзя - это девочка знала
твердо. Книги, заменившие ей друзей, повествовали о величайшем долге
волшебника - защищать простых смертных, не владеющих даром чародейства,
защищать даже ценой собственной жизни.
"Нет! - закричала мама. - Надо уходить! Нечего ждать, собирайся! Поури
перебьют всех! Уходим, за перевал, скорее!.."
"К ограм и гоблинам?! Никогда. Да ты, главное, не бойся, ничего не
случится, справимся, как и в прошлый раз справились".
"В этот - не справимся", - с глухим отчаянием сказала мама. Повернулась и
пошла обратно на кухню - невесть зачем переставлять с места на место горшки и
плошки.
"Все равно - нельзя же людей бросать", - уже вдогонку закончил дедушка.
Наверное, хотел, чтобы за ним осталось последнее слово. Хотя какое это сейчас
имело значение? Девочка чувствовала подступающую угрозу - но такое случалось с
ней нередко, беда все время ходила рядом, искала дороги, незаговоренной,
незащищенной колдовством тропинки, и девочка привыкла жить с этим чувством. И
сегодня пока что не произошло ничего особенного.
* * *
На смертном поле еще гремело железо, еще рвались из пересохших глоток
хриплые яростные вопли. Поури уверенно теснили ополченцев к Мосту, и даже
отчаянная атака Звияра делу не помогла - не обращая внимания на потери, поури
сражались на два фронта, но отнюдь не собирались обращаться в бегство. Конники
Звияра вертелись волчками, опустошая колчаны, но в поури словно бы вселился
бес: они топтали собственных раненых и молчаливо, упрямо лезли и лезли вперед,
норовя дорваться до рукопашной.
Волшебник в последний раз окинул взглядом поле битвы, неведомо чему едва
заметно покивал головой - глаза сощурены, словно отыскивают цель.
Сколько жизней осталось тут сегодня? Тысяча, полторы, две? Сколько еще
останется?..
Некогда думать об этом. Воин Велиома погиб, и вполне возможно, маг сейчас
уже во все лопатки улепетывает к перевалу, захватив с собой внука. Надо
спешить; придется воспользоваться умением Ночного Народа к перекидыванию,
процедура малоприятная, но сейчас без нее не обойтись. Кровь, пролившаяся
сегодня, навсегда отрезала дорогу назад. Осталось только исполнить свой долг
и принять то, что последует за этим.
Черный посох в руке потяжелел, налился жаром.
Миг спустя в небо взмыли две громадные летучие мыши, которым нипочем был
дневной свет.
* * *
Страшно закричал дедушка. А миг спустя - мама. Все произошло в какие-то
несколько мгновений. Девочка внезапно увидела падающего дядю, с пробившим
грудь черным посохом, а потом - суматошное мелькание пары серых перепончатых
крыльев.
Опрокидывая стулья, из кухни метнулась мама, сгребла девочку в охапку.
Дедушка вдруг захрипел, задергался в своем кресле, точно его душила невидимая
рука.
- Беги! - закричала мама, с силой толкая девочку к задней двери. К
задней - потому что передняя внезапно затрещала под сыпавшимися градом
тяжелыми ударами, словно кто-то очень часто бил в створки настоящим тараном.
Девочка испуганным олененком метнулась к выходу - однако в тот же миг дом
вздрогнул весь, от крыши до основания, навстречу девочке рухнул косяк, и на
пороге появилась жуткая фигура, с черным дымящимся посохом в руке - тем самым,
что она видела пронзившим грудь дяди.
Левый рукав человека постоянно и неприятно вспучивался, словно там билось,
пытаясь вырваться из сетей на свободу, какое-то существо.
Девочка узнала его сразу.
Враг. Тот самый, от которого они так долго скрывались и который в конце
концов все-таки настиг их.
Девочка оцепенела, замерла на месте, что было сил прижимая к груди свою
тряпичную куклу. Мелькнула мысль, что кукле, наверное, тоже страшно - взрослые
говорят неправду, когда утверждают, будто игрушки совсем-совсем неживые.
Наперерез врагу метнулась мама, руки вскинуты над головой, словно она
Страница 23 из 68
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
