Поури злобно оскалил зубы. Шагнул вперед, все убыстряя и убыстряя вращение
цепи - верно, решил, что на сей раз ему повезло и явившаяся к нему за добычей
сама превратится в оную.
Ниакрис вновь попятилась. Ей стало донельзя страшно - это уже не урок, это
битва насмерть. Поури не задержит смертельного удара и не предложит подобрать
выроненный меч.
Что ей говорил наставлявший ее карлик - "пока вся старая шкура с тебя не
сойдет, толку не будет"? И что - "в себя заглянуть боишься"?
Нет, она не боится заглянуть в себя. Она знает, что увидит там мертвую
маму, и мертвого дедушку, и дядю, который так и пропал где-то на смертном
поле.
Но не только это. Там будет и сожженная деревня, одна из многих, дотла
разоренных поури; и другие мертвые на улицах, не ее родственники, но тоже
чьи-то мамы, дедушки и папы, чьи-то сыновья, дочери, братья или сестры.
Так что ж она медлит? Ей предстоит пройти ее путь до конца, и, если на
этом пути встал какой-то ничтожный поури, у которого руки и так по локоть в
крови, - как можно колебаться?!
Ты или убьешь, или умрешь. Жестокий и страшный закон, хуже которого ничего
нет под вечным небесным сводом. Человек слишком уж сильно хочет жить. И с
легкостью отнимает чужие жизни, чтобы только жить самому. Подобно самым
кровожадным хищникам, тем, которых гонят их же собственные сородичи и которые
убивают не только для еды, но и для удовольствия.
Убивай или умирай, Ниакрис. Вот именно этот поури ничего тебе не сделал,
он всего-навсего подвернулся тебе под руку; и вот оказалось, что этот огромный
мир слишком тесен для вас двоих, и вы уже сражаетесь насмерть, и ваш поединок
будет вестись не по правилам благородного боя, о, отнюдь нет; вы будете
норовить ударить в спину и добить упавшего. Ты превратишься в такого же зверя,
что и этот несчастный поури из проклятого, невесть как живущего и выживающего,
всем ненавистного племени.
И внезапно меч в руке стал легким-легким, невесомым, словно прутик; и
сталь рванулась навстречу крутящемуся шару, столкнулась с ним, высекая искры;
кистень отбросило в сторону, а меч Ниакрис, завершая гибельную дугу замаха,
рассек уродливую голову поури и застрял в плотной грудине, развалив тело
карлика чуть ли не пополам.
Поури не успел даже крикнуть. Просто упал под ноги Ниакрис, подобно колоде.
Она замерла, хрипло и тяжело дыша. С нее ручьями лил пот, она его не
замечала. Окровавленный меч выпал из бессильно разжавшейся ладони.
Она взяла свою первую жизнь. Она пойдет дальше отмеренным ей путем, а
этого поури сожрут черви. Она победила, а он проиграл - и все остальное
значения уже не имеет.
Ниакрис еще сумела унести с собой найденные в палатке припасы - пресный и
черствый хлеб, точнее, просто лепешка из грубой муки да горшок с кашей. Рвать
ее начало позднее, когда она почти уже добралась до "своего" полога.
- Ну что, явилась? - поури открыл глаза, словно и не он только что храпел
во всю мощь. - Принесла? Ага, вижу, принесла. Славно, девочка. Далеко пойдешь.
Убила, и не поморщилась. Еще даже и не проголодавшись как следует. Интересно,
и чем же вы, люди, так от нас, поури, отличаетесь?..
Девочка ничего не ответила. Вопрос был явно риторическим.
* * *
После этого она уже добывала еду без всяких колебаний. В их палатке не
переводились ни хлеб, ни крупа, ни горьковатое масло, что поури давили из
семян дичка-подсолнуха. На нее уже смотрели с уважением и опаской. С поури
они занимались каждый день - и вскоре ученица уже ни в чем не уступала
учителю. Не за счет, конечно же, телесной силы или особенного боевого
умения - ни то ни другое не выработать за считанные месяцы.
Магия - в полном соответствии с советом все того же поури. Магия заменяла
недостающее. Творить волшбу стало для Ниакрис так же естественно, как
дышать, - и, спроси у нее, как она делает то или иное, она не смогла бы
ответить, даже при самом сильном желании.
А потом ее позвали в набег. Вместе с ее наставником-поури.
Пять сумрачных карликов в добротных кожаных доспехах, при полном параде,
вооруженные до зубов.
- Мы выходим завтра на рассвете, - не тратя время на приветствия и тому
подобное, сказал старший пятерки, уже далеко не молодой поури с иссеченным
сабельными шрамами лицом. - Хочешь, пойдем с нами. Ты и она, - грязный
кривоватый палец ткнул в сторону Ниакрис. - По-моему, хватит ей тут сидеть.
Пора самой о себе заботиться.
- Вот и я говорю - хватит, - кивнул девочкин опекун.
Теперь уже на Ниакрис смотрело шесть пар глаз.
Лицо ее оставалось совершенно бесстрастным, однако ногти до боли впились в
ладони.
Набег. И конечно, на людские земли. И ей, Ниакрис, если она встанет в один
строй с карликами, придется убивать таких же людей, как она сама. А они,
конечно же, защищая свое добро, имеют полное право убить ее.
Так что же делать? Отказаться? Но у поури не принятно говорить "нет",
когда тебя зовут на подобное предприятие: это значит - тебя уважают и тебе
оказывают высшее доверие.
Девочка закусила губу. Она должна добраться до того мага с черным посохом,
должна любой ценой! А что, если ей удастся?..
Ее глаза сузились.
- Я пойду с вами, - резко сказала она, отбрасывая со лба давно не мытые,
спутанные волосы. Поури переглянулись и дружно кивнули.
- Тогда завтра, - произнес старший пятерки. - Мы вас найдем.
Когда нежданные гости скрылись, карлик-опекун хитро покосился на девочку.
- Пойдешь с нами, э? А не забоишься?
- Не забоюсь, - Ниакрис замотала головой. - Чего мне бояться-то - теперь?
Страница 28 из 68
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
