РУССКИЙ МЕЧ. Ник ПЕРУМОВ

[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15]
Ник ПЕРУМОВ
Рассказы
РУССКИЙ МЕЧ
Железо из крови...

РУССКИЙ МЕЧ

Я заметил их издали. Парень и девушка, молодые, она - лет двадцати,
он чуть постарше. Красивые, сильные. Рюкзаки вздымаются над плечами
чудовищными горбами, а им - хоть бы что. Идут легко, упруго, словно и не
месили непролазную - после выпавших неделю назад дождей - грязь все
пятнадцать верст от станции до Орташева...

Они вынырнули из-за зеленых кулис разросшегося ивняка. Там, на краю
старого поля, журчал ручей. Беззаботный, он проложил себе путь прямо
поперек заброшенной дороги, не желая знать ни о людях, ни об их заботах...
И верно - всем не угодишь.

Я откинул крышку и полез в подпол. Замотанные марлей, там стояли ряды
глиняных корчаг с молоком. Наверняка захотят гости дорогие...

Пока вылезал, собирал на стол нехитрое лесное угощение - грибы,
соленья, варенья, маринады, мед опять же - те двое подошли к самой избе.
Постучались - в дверь, что открывается на улицу, хотя и видели, что не
заперто. Городские, сразу видно. Деревенские стучать станут только в
сенях, перед тем, как в горницу войти.

Я вышел навстречу - а то ведь иначе так и не зайдут. Был у меня
как-то такой случай...

Встретились в полутемных сенях. Летка, остроухая, черная с белой
грудью восточноевропейская лайка, за немалые деньги купленная у знакомого
охотника из Будогощи, даже головы не повернула к явившимся - мол, не мое
это охотничье дело. Полкана прикормил - вот он и пусть тебе сторожит. Я в
лесу работаю. Ну и лежи себе, никто тебя голос подавать не заставляет.

Куртки-штормовки на моих гостях самопальные, удобные, потертые -
сразу видно, в лесах эта пара не новички, хотя кто их знает, конечно...

- Здравствуйте! - девушка начала. Худенькая, волосы русые кругом
сострижены - модная какая-то стрижка, Арафраэль говорил - "градуированное
каре" называется. Глаза большие, светло-серые, блеклые. Не встретишь
больше на земле Русской синеглазых красавиц. Перевелись. То ли за океан
все подались, то ли линзы контактные понадевали.

- И вам здравствовать, - ответил я, стараясь, чтобы мой бас не
перешел бы в совсем уж неразборчивое рычание. - Входите, гости дорогие,
откушайте, что послано...

- А... спросить можно? - казалось, девчонка вот-вот поднимет руку,
точь-в-точь как первоклашка-отличница. - Кем послано?

Признаюсь, я опешил. Вот это прыть!

- Откушайте, чем Бог послал! - вот как правильно! - она укоризненно
уставились на меня. - Потому как всякое яство - от Него, и радость вся, и
жизнь сама...

- Ты из обители будешь, что ли? - спросил я, стараясь, чтобы голос не
дрожал. Выследили-таки, черноризцы. Выследили - не зря по окрестным
болотам осенью лазали туристы какие-то странные, что под гитару не
Высоцкого с Визбором, а "духовное" поют... Думали, я не услышу...
Хоронились за тремя болотами, за семь верст почти...

- Из обители, - кивнула. Странно - на монашку совершенно не похожа.
Да и парень... Бицепсы Ван Дамму впору.

- Ну, и ладно, - я сворачивал опасный разговор. - Входите! А зовут-то
вас как, гости дорогие?

- А... Я - Лика, а он, - девчонка мотнула головой, - он у нас
Ярослав. Правильно?

- Умгу, - выдавил из себя парень. Разговаривать он явно не желал. И
еще - он меня очень боялся. По хорошему боялся, как боится настоящий
солдат сильного врага - что и помогает ему, солдату, не лезть на рожон, а
драться с умом и толком.

Гостья моя слегка замешкалась, себя называя - то ли уже привыкла в
обители к монашескому имени, называть которое не хотела, то ли придумала
вымышленное... Осторожничают, верят, видно, что если назвать свое
подлинное имя, отдаешься во власть его услыхавшего... Ле Гуин, Урсула -
или как там тебя?

Вошли в горницу. Лица гостей моих разом, как по команде, обернулись к
красному углу - однако на треугольной полке для образов у меня был свален
всякий нужный в хозяйстве мелкий инструмент, икон же не было в помине.

Ни он, ни она, похоже, ничуть этому не удивились. Даже не спросили -
на что же им, православным, креститься, в дом входя? Парень быстро оглядел
все вокруг - цепко, остро, умело; похоже, уже прикидывал, чем и как здесь
можно драться, если до этого дело дойдет.

Я усадил их за стол. Перекрестились они (глаз с меня не сводя!),
слова свои заветные пошептали - а едят едва-едва. И - видно ведь, что
голодные! - а едят мало, словно только что отобедали, а у меня - только из
вежливости. И еще - осторожничают. Ярослав этот молоко медленно-медленно
тянул, точно боялся - на дне жаба окажется. Помилуйте, что вы, давно время
таких шалостей прошло...

Но - все же поели. Мало, мало - но честь хозяину оказали. Я потянулся
к пыхтящему самовару.

- Чайку?

- Это можно! - откликнулась Лика. Сама маленькая, русая, лицо
округлое, приятное; совсем хороша была бы, - но вот глаза эти блеклые...
Ровно у мертвеца, убереги нас силы лесные!

Налил им чайку. Сидим. Молчим. Закон строг - пока гость не насытится
и сам говорить не начнет, расспрашивать его невместно.

Ярослав - туча тучей. А Лика эта вроде как ничего, освоилась.
Глазками - туда, сюда, по углам, по полкам, по печке...

Но - вот наконец и с чаепитием покончили. Пора уже мне, как Бабе-Яге,
гостей спрашивать с пристрастием - "дело пытаешь, али от дела лытаешь?"

- Мы, Михаил Андреевич, к вам специально приехали, - Лика о край
стола кончиками пальцев оперлась, так, чтобы руки провисли, чтобы
напряжение в связках чувствовать - волнуется. - Специально... повидать вас

Страница 1 из 15 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |