отчаяния заперся в доме и несколько месяцев не реагировал ни на каких
гостей с дочками. Но после года, проведенного в обществе купцовой
доченьки, я понял, как тяжко, когда некому слова молвить. - Уродец издал
звук, долженствовавший означать вздох, но прозвучавший как икота.
- Следующую, - продолжил он немного погодя, - звали Фэнне. Маленькая,
шустрая, болтливая, ну прям королек, только что без крылышек. И вовсе не
боялась меня. Однажды, аккурат была годовщина моих пострижин, упились мы
медовухи и... хе, хе. Я тут же выскочил из-под перины и к зеркалу.
Признаюсь, был я обескуражен и опечален. Морда осталась какой была, может,
чуточку поглупее. А еще говорят, мол, в сказках - народная мудрость! Хрен
цена такой мудрости, Геральт! Ну, Фэнне скоренько постаралась, чтобы я
забыл о своих печалях. Веселая была девчонка, говорю тебе. Знаешь, что
придумала? Мы на пару пугали непрошеных гостей. Представь себе: заходит
такой тип во двор, осматривается, а тут с ревом вылетаю я на четвереньках.
А Фэнне, совсем без ничего, сидит у меня на загривке и трубит в дедулин
охотничий рог!
Нивеллен затрясся от смеха, сверкнув белизной клыков.
- Фэнне, - продолжал он, - прожила у меня целый год, потом вернулась
в семью с крупным приданым. Ухитрилась выйти замуж за какого-то шинкаря,
вдовца.
- Продолжай, Нивеллен. Это интересно.
- Да? - сказало чудище, скребя за ушами. - Ну, ну. Очередная,
Примула, была дочкой оскудевшего рыцаря. У рыцаря, когда он пожаловал
сюда, был только тощий конь, проржавевшая кираса, и был он невероятно
длинным. Грязный, как навозная куча, и источал такую же вонь. Примулу, даю
руку на отсечение, видно, зачали, когда папочка был на войне, потому как
была она вполне ладненькая. И в ней я тоже не возбуждал страха. И
неудивительно, потому что по сравнению с ее родителем я мог показаться
вполне даже ничего. У нее, как оказалось, был изрядный темперамент, да и
я, обретя веру в себя, тоже не давал маху. Уже через две недели у нас с
Примулой установились весьма близкие отношения, во время которых она
любила дергать меня за уши и выкрикивать; "Загрызи меня, зверюга!",
"Разорви меня, бестия!" и тому подобные идиотизмы. В перерывах я бегал к
зеркалу, но, представь себе, Геральт, поглядывал в него с возрастающим
беспокойством, потому как я все меньше жаждал возврата к прежней, менее
работоспособной, что ли, форме. Понимаешь, раньше я был какой-то
растяпистый, а стал мужиком хоть куда. То, бывало, постоянно болел, кашлял
и из носа у меня текло, теперь же никакая холера меня не брала. А зубы? Ты
не поверишь, какие у меня были скверные зубы! А теперь? Могу перегрызть
ножку от стула. Скажи, хочешь, чтобы я перегрыз ножку от стула? А?
- Не хочу.
- А может, так-то оно и лучше, - раззявил пасть уродец. - Девочек
веселило, как я управлялся с мебелью, и в доме почти не оставалось целых
стульев. - Нивеллен зевнул, при этом язык свернулся у него трубкой. -
Надоела мне болтовня, Геральт. Короче говоря: потом были еще две - Илика и
Венимира. Все шло как обычно. Тоска! Сначала смесь страха и
настороженности, потом проблеск симпатии, подпитываемый мелкими, но
ценными сувенирчиками, потом: "Грызи меня, съешь меня всю", потом
возвращение ихних папуль, нежное прощание и все более ощутимый ущерб в
сундуках. Я решил делать длительные перерывы на одиночество. Конечно, в
то, что девичий поцелуйчик изменит мою внешность, я уже давно перестал
верить. И смирился. Больше того, пришел к выводу, что все и так идет
хорошо и ничего менять не надо.
- Так уж и ничего?
- Ну подумай сам. Я тебе говорил, мое здоровье связано именно с таким
телом - это раз. Два: мое отличие действует на девушек как дурман. Не
смейся! Я совершенно уверен, что в человеческом обличье мне пришлось бы
здорово набегаться, прежде чем я нашел бы такую, например, Венимиру,
весьма, скажу тебе, красивую девицу. Думаю, такой парень, каким я
изображен на портрете, ее бы не заинтересовал. И, в-третьих, безопасность.
У папули были враги, некоторым удалось выжить. У тех, кого отправила в мир
иной дружина под моим печальным командованием, остались родственники. В
подвалах - золото. Если б не ужас, который я внушаю, кто-нибудь да явился
бы за ним. Например, кметы с вилами.
- Похоже, ты уверен, - бросил Геральт, поигрывая пустым кубком, - что
в теперешнем своем виде никого не обидел. Ни одного отца, ни одной дочки.
Ни одного родственника или жениха дочки. А, Нивеллен?
- Успокойся, Геральт, - буркнуло чудище. - О чем ты говоришь? Отцы
чуть не обмочились от радости, увидев мою щедрость. А дочки? Ты бы
посмотрел на них, когда они приходили в драных платьях, с лапками,
изъеденными щелоком от стирки, спины сутулые от постоянного перетаскивания
лоханей. На плечах и бедрах у Примулы еще после двух недель пребывания у
меня не прошли следы от ремня, которым потчевал ее папочка-рыцарь. А у
меня они ходили графинюшками: самое тяжелое, что в ручки брали, так это
веер; понятия не имели, где здесь кухня. Я их наряжал и увешивал цацками.
Своим волшебством нагревал по их желанию воду для жестяной ванны, которую
папуля еще для мамы увел из Ассенгарда. Представляешь себе? Жестяная
ванна?! Редко у какого графа, да что там, короля есть жестяная ванна! Для
них, Геральт, это был сказочный дом. А что до постели... Зараза,
невинность в наши дни встречается реже, чем горный дракон. Ни одной я не
принуждал, Геральт.
- Но ты подозревал, что кто-то мне за тебя заплатит. И кто бы это мог
быть?
- Какой-нибудь стервец, которому покоя не дают те крохи, что остались
в моих подвалах, а дочек ему боги не дали, - выразительно произнес
Нивеллен. - Человеческая жадность не знает предела.
- И больше никто?
- И больше никто.
Они помолчали, глядя на нервно подрагивающие язычки пламени свечей.
- Нивеллен, - вдруг сказал ведьмак. - Сейчас ты один?
- Ведьмак, - не сразу ответил уродец, - я думаю, мне определенно
следует покрыть тебя не самыми приличными словами, взять за шиворот и
спустить с лестницы. И знаешь за что? За то, что ты считаешь меня
придурком. Я давно вижу, как ты прислушиваешься, как зыркаешь на дверь. Ты
прекрасно знаешь, что я живу не один. Верно?
- Верно. Прости.
- Что мне твои извинения. Ты ее видел?
- Да. В лесу, неподалеку от ворот. В атом причина того, что купцы с
дочками с некоторых пор уезжают от тебя несолоно хлебавши?
- Стало быть, ты и об этом знал? Да, причина в этом.
- Позволь спросить...
Страница 18 из 87
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
