Меч свистнул в ножнах и коротко блеснул в свете каганцев. Пошла кутерьма.
Поднялся крик. Кто-то из гостей кинулся к выходу. С грохотом упал стол,
глухо шмякнулась об пол глиняная посуда. Трактирщик - губы у него тряслись
- глядел на чудовищно рассеченное лицо рябого, а тот, вцепившись пальцами
в край стойки, медленно оседал, исчезал из глаз, будто тонул. Двое других
лежали на полу. Один не двигался, второй извивался и дергался в быстро
расплывающейся темной луже. В воздухе дрожал, ввинчиваясь в мозг, тонкий,
истошный крик женщины. Трактирщик затрясся, хватил воздуха, и его начало
рвать.
Незнакомец отступил к стене. Сжавшийся, собранный, чуткий. Меч он
держал обеими руками, водя острием по воздуху. Никто не шевелился. Страх,
как холодная грязь, облепил лица, связал члены, заткнул глотки.
В трактир с шумом и лязгом ворвались трое стражников. Видимо,
находились неподалеку. Обернутые ремнями палицы были наготове, но, увидев
трупы, стражи тут же выхватили мечи. Ривянин прильнул спиной к стене,
левой рукой вытащил из-за голенища кинжал.
- Брось! - рявкнул один из стражников дрожащим голосом. - Брось,
бандюга! С нами пойдешь!
Второй толкнул стол, мешавший ему зайти ривянину сбоку.
- Жми за людьми, Чубчик! - крикнул он тому, что стоял ближе к двери.
- Не надо, - проговорил незнакомец, опуская меч. - Сам пойду.
- Пойдешь, пойдешь, сучье племя, только на веревке! - заорал тот, у
которого дрожал голос. - Кидай меч, не то башку развалю!
Ривянин выпрямился. Быстро перехватил меч под левую руку, а правой,
выставив ее в сторону стражников, начертил в воздухе сложный знак.
Сверкнули набивки, которыми были густо покрыты длинные, по самые локти,
манжеты кожаной куртки.
Стражники моментально отступили, заслоняя лица предплечьями. Кто-то
из гостей вскочил, другой помчался к двери. Женщина снова завопила. Дико,
пронзительно.
- Сам пойду, - повторил незнакомец звучным металлическим голосом. - А
вы трое - впереди. Ведите к ипату. Я дороги не знаю.
- Да, господин, - пробормотал стражник, опустив голову, и, робко
озираясь, двинулся к выходу. Двое других, пятясь, вышли следом.
Незнакомец, убрав меч в ножны, а кинжал за голенище, пошел за ними. Когда
они проходили мимо столов, гости прикрывали лица полами курток.
2
Велерад, ипат Вызимы, почесал подбородок и задумался. Он не был ни
суеверен, ни трусоват, но перспектива остаться один на один с белоголовым
его не прельщала. Наконец он решился.
- Выйдите, - приказал стражникам. - А ты садись. Нет, не тут. Туда,
подальше, если не возражаешь.
Незнакомец присел. При нем уже не было ни меча, ни черного плаща.
- Слушаю, - сказал Велерад, поигрывая тяжелой булавой, лежащей на
столе. - Я Велерад, ипат, то бишь - градоправитель Вызимы. Что скажешь,
милсдарь разбойник, прежде чем отправиться в яму? Трое убитых, попытка
навести порчу - недурственно, вовсе недурственно. За такие штучки у нас в
Вызиме сажают на кол. Но я - человек справедливый, сначала выслушаю.
Говори.
Ривянин расстегнул куртку, извлек из-под нее свиток из белой козловой
кожи.
- Это вы на дорогах по трактирам приколачиваете, - сказал он тихо. -
То, что тут написано, правда?
- А, - буркнул Велерад, глядя на вытравленные на коже руны. - Вон оно
дело-то какое. Как же я сразу-то не сообразил. Ну да, правда. Самая что ни
на есть правдивая правда. Подписано: Фольтест, король, владыка Темерии,
Понтара и Махакама. Ну а коли подписано, стало быть, правда. Но руны
рунами, а закон законом. Людей убивать не позволю! Усек?
Ривянин кивнул, - понял, мол. Велерад гневно засопел.
- Знак ведьмачий при тебе?
Незнакомец снова полез за полу куртки, вытащил круглый медальон на
серебряной цепочке. На медальоне была изображена ощерившаяся волчья морда.
- Как звать-то? Мне воще-то все равно как, спрашиваю не из
любопытства, а для облегчения беседы.
- Геральт.
- Геральт так Геральт. Судя по выговору - из Ривии?
- Из Ривии.
- Так. Знаешь что, Геральт? Об этом, - Велерад хлопнул ладонью по
козловой шкуре, - забудь. Выкинь из головы. Это дело серьезное. Многие
пробовали. Это, брат, не то что пару-друтую голодранцев прикончить.
- Знаю. Это моя профессия, милсдарь ипат. Написано: три тысячи оренов
награды.
- Три тысячи, - выпятил губы Велерад. - И принцесса в придачу, как
людишки болтают, хоть этого милостивый Фольтест не написал.
- Принцесса мне ни к чему, - спокойно сказал Геральт Он сидел
неподвижно, положив руки на колени. - Написано: три тысячи.
- Ну, времена, - вздохнул градоправитель. - Ну и паршивые же пошли
времена! Еще двадцать лет назад кто бы подумал, даже по пьянке, что такие
профессии появятся? Ведьмаки! Странствующие убийцы василисков! Ходящие,
словно точильщики, по домам истребители драконов и топляков. Геральт? В
твоем цехе, ведьмаковском, пиво пить дозволено?
- Вполне!
Велерад хлопнул в ладоши и крикнул:
- Пива! А ты, Геральт, садись поближе. Чего уж там.
Пиво было холодное и пенистое.
- Ну, говорю, времена настали, - снова затянул Велерад, прихлебывая
из кружки. - Дерьма всякого развелось. В Махакаме, в горах, нечисть кишмя
кишит. По лесам раньше волки выли, а нынче, понимаешь, упыри, боровики
всякие, куда ни плюнь - оборотень или какая другая зараза. По селам
русалки да нищенки детей умыкают, уже на сотни счет пошел. Хвори, о каких
раньше никто и слыхом не слыхивал. Прям волосы дыбом встают. Ну и еще это
вот, для комплекта! - Он толкнул свиток по столу. - Неудивительно,
Геральт, что на вас такой спрос.
- Это, градоправитель, королевское обращение, - поднял голову
Геральт. - Подробности знаете?
Велерад откинулся на спинку стула, сплел пальцы на животе.
Страница 2 из 87
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
