в радиусе тысячи верст и уже вызывает не страх, а сочувствие и ностальгию
по ушедшему времени. Тролль под мостом сжился с людьми, он уже не
чудовище, которым пугают детей, а реликт и местная достопримечательность,
к тому же полезная. А химеры, мантихоры, амфисбены? Сидят в чащобах и
неприступных горах...
- Значит, я был прав. Кое-что кончается. Нравится тебе это или нет.
Но кое-что кончается.
- Не нравится мне, что ты излагаешь прописные истины. Не нравится
мина, с которой ты это делаешь. Что с тобой творится? Не узнаю тебя,
Геральт. Эх, зараза, едем скорее на юг, в те дикие края. Вот прикончишь
пару-другую чудовищ - и конец твоей хандре. А чудовищ там вроде бы немало.
Говорят, как только какой-нито старой бабке жизнь опостылет, так идет она,
сердечная, одна-одинешенька за хворостом в лес, не прихватив с собой
рогатины. Результат гарантирован. Ты должен осесть там навсегда.
- Может, и должен. Но не осесть.
- Почему? Там ведьмаку легче заработать.
- Заработать легче, - Геральт отхлебнул из бутылки, - да потратить
труднее. К тому же там едят ячневую кашу и просо, у пива привкус чего-то
непонятного и комары грызут.
Лютик расхохотался во все горло, опершись затылком об оправленные в
кожу корешки книг на полке.
- Просо и комары! Это напоминает мне наш первый совместный поход на
край света. Помнишь? Мы познакомились на гулянье в Гулете, и ты уговорил
меня...
- Это ты меня уговорил. Тебе самому пришлось чесать из Гулеты, потому
как у девушки, которую ты трахнул под настилом для музыкантов, оказалось
четверо рослых братьев. Тебя искали по всему городу, грозились вывалять в
соломе и опилках. Потому ты ко мне тогда и пристал.
- А ты чуть было из порток не выскочил от радости, что нашел
попутчика. До того ты в дороге мог поболтать разве что с кобылой. Но пусть
ты прав, было как говоришь. Я действительно тогда вынужден был скрыться на
какое-то время, а Долина Цветов казалась мне самым подходящим местом. Ведь
считалось, что это край населенного света, форпост цивилизации, самый что
ни на есть выдвинутый пункт на границе двух миров... Помнишь?
- Помню, Лютик, помню.
__________________________________________________________________________
КРАЙ СВЕТА
1
Лютик осторожно спустился по ступеням трактира, держа в руках два
истекающих пеной жбана. Бранясь себе под нос, он протиснулся сквозь кучку
любопытствующих ребятишек. Пересек двор, обходя коровьи лепешки.
Вокруг выставленного на майдане стола, за которым ведьмак беседовал с
солтысом, уже собралось десятка полтора поселенцев. Поэт поставил жбаны на
стол, присел и сразу же понял, что за время его краткого отсутствия
разговор нисколько не продвинулся.
- Я ведьмак, милсдарь солтыс, - повторил неведомо который раз
Геральт, утирая губы. - Я ничем не торгую. Я не занимаюсь вербовкой в
армию и не умею вылечивать сап. Я - ведьмак.
- Профессия такая, - пояснил неведомо который раз Лютик. - Ведьмак,
понятно? Упырей убивает и вампиров. Всяку погань... укокошивает.
Понимаете, солтыс?
- Ага! - Лоб солтыса, пропаханный глубокими бороздами от тяжкого
мышления, разгладился. - Ведьмак! Ну да! А как же! Надыть было так сразу!
- Вот именно, - подтвердил Геральт. - Так вот я сразу и спрошу:
найдется для меня в округе какая-никакая работа?
- А-а-а. - Солтыс снова принялся так натужно мыслить, что это можно
было заметить невооруженным глазом. - Работа? Да нет... Разве что эти...
Ну... Живоглоты? Вы о том, есть ли тут живоглоты?
Ведьмак усмехнулся и кивнул, почесав пальцем веко.
- Есть, - пришел к заключению солтыс после долгого раздумья. - А как
же. Гляньте туды, горы видите? Там эльфы живут, там ихнее царство. Дворцы
ихние, говорю, - ну прям из чистого золота. Ого-го! Эльфы, говорю. Ужасть!
Кто туды пойдет, не возвернется.
- Так я и думал, - холодно сказал Геральт. - Именно потому я туда и
не собираюсь идти.
Лютик нахально захохотал. Как и ожидал Геральт, солтыс думал долго.
Наконец сказал:
- Ага. Ну да, оно, конешно. Но тута есть и другие живоглоты...
Видать, лезут из эльфовых краев. Ну есть, милсдарь ведьмак, есть, а как
же. Конца-краю им нету. А хужее всех будут привидения, я верно говорю,
людишки?
"Людишки" оживились, окружили стол со всех сторон.
- Привидения! - сказал один. - Да, да, староста верно глаголет.
Бледная девка по хатам ходит на заре, а детишки оттого мрут!
- И домовые еще! - добавил другой, солдат из местной стражи. - Коням
гривы заплетают по стойлам, сталбыть!
- И нетопыри! Нетопыри тожить тута есть!
- И эти, как их, ну, порчуны! Из-за их человек аж коростой
покрывается!
Несколько минут ушло на активное перечисление чудовищ, досаждавших
местным хозяевам своими гнусными поступками или самим только своим
существованием. Геральт и Лютик узнали об отвертах и мамунах, из-за
которых порядочный человек в дом не может попасть в пьяном виде, о летюге,
которая, вишь ты, летает, сталбыть, и сосет у коров молоко, о бегающей в
лесу голове на паучьих ногах, о коболдах, носящих красные шапочки, и о
грозной щучине, коя вырывает, слышь, белье из рук стирающих в реке баб и
того и гляди возьмется а самих энтих баб. Не обошлось, как обычно, без
жалоб на то, что-де старуха Нарадкова по ночам летает на помеле, а днем
ворует фрукты, мельник подмешивает в муку желудевый просев, а некий Дуда,
говоря о королевском управляющем, обзывает того вором и сволочью.
Геральт выслушал спокойно, кивая в притворном внимании, задал
несколько вопросов, в основном относительно дорог и топографии, затем
Страница 52 из 87
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
