Литература > Фэнтази > Анджей САПКОВСКИЙ. ПОСЛЕДНЕЕ ЖЕЛАНИЕ.

встал и кивнул Лютику.

- Ну, бывайте здоровы, добрые люди, - сказал он. - Я скоро вернусь,
тогда посмотрим, что удастся для вас сделать.

Они молча ехали вдоль халуп и заборов под лай собак и ор детей.

- Геральт, - проговорил Лютик, поднявшись на стременах и сорвав
маленькое яблочко с выглянувшей за ограду ветки. - Ты постоянно сетуешь на
то, что тебе все труднее найти занятие. А из сказанного нам следует, что
работы у тебя здесь навалом, будешь вкалывать до зимы, причем без
передыху. Ты бы заработал немного деньжат, я набрал бы чудные темы для
баллад. Так почему, объясни мне, мы едем дальше?

- Я не заработал бы и шелонга, Лютик.

- Это почему же?

- А потому же, что в их словах не было и сотой доли правды.

- Не понял?

- Нет таких существ, о которых они говорили. Нет и не было.

- Да ты шутишь! - Лютик выплюнул зернышко и запустил огрызком яблока
в лохматого пса, особо яростно кидавшегося на бабки лошади. - Невероятно.
Я внимательно наблюдал за этими людьми, а я в людях знаю толк. Они не
лгали.

- Верно, - согласился ведьмак. - Не лгали. Они глубоко верили во все
сказанное. Что, однако, не изменяет факта.

Поэт какое-то время молчал.

- Ни одного, говоришь, из этих чудищ... Ни одного? Да быть того не
может! Что-то из их придумок должно существовать. Хотя бы одно! Согласись.

- Соглашаюсь. Одно тут есть наверняка.

- Ну вот! Что?

- Нетопыри. Летучие мыши, стало быть.

Они выехали за околицу, на дорогу, шедшую по полям, желтым от рапса и
волнующегося на ветру овса. Навстречу тащились груженые возы. Бард
перекинул ногу через луку седла, поставил лютню на колено и натренькивал
на струнах тоскливые мелодии, время от времени помахивая рукой хихикающим
девчонкам в подобранных юбках, топающим по обочине с граблями на крепких
плечах.

- Геральт, - сказал он вдруг, - но ведь чудовища существуют. Ну,
может, их теперь не так много, как бывало, может, они не таятся за каждым
деревом в лесу, но они - есть. Существуют. Так зачем же люди дополнительно
придумывают таких, каких нет? Мало того, верят в свои придумки? А? Геральт
из Ривии, прославленный ведьмак? А? Ты не задумывался над причиной?

- Задумывался, прославленный поэт. И знаю причину.

- Интересно бы услышать.

- Люди, - Геральт повернул голову, - любят выдумывать страшилищ и
страхи. Тогда сами себе они кажутся не столь уродливыми и ужасными.
Напиваясь до белой горячки, обманывая, воруя, исхлестывая жен вожжами,
моря голодом старую бабку, четвертуя топорами пойманную в курятнике лису
или осыпая стрелами последнего оставшегося на свете единорога, они любят
думать, что ужаснее и безобразнее их все-таки привидение, которое ходит на
заре по хатам. Тогда у них легчает на душе. И им проще жить.

- Запомнил, - сказал Лютик после минутного молчания. - Подберу рифмы
и сложу балладу.

- Сложи, сложи. Только не надейся на бурные аплодисменты.

Вскоре последние хаты селения скрылись у них из виду. И хоть ехали
они медленно, вскоре осталась позади и полоса лесистых холмов.

- Хм. - Лютик остановил коня, осмотрелся. - Взгляни, Геральт. Разве
не красиво? Идиллия, разрази меня гром. Глаз радуется!

Местность за холмами понемногу опускалась к ровным, плоским полям,
изукрашенным мозаикой разноцветных посевов. Посреди, округлые и
правильные, как листки клевера, стеклянились зеркала трех озер,
окаймленных темными полосами ольховника. Горизонт обозначала затянутая
дымкой синяя линия гор, вздымающихся над черной бесформенной полосой бора.

- Едем, Лютик.

Дорога вела прямо к озерам вдоль дамбы и укрытых в ольховнике прудов,
полных крякв, чирков, цапель и чомг. Богатство пернатой живности вызывало
удивление, если учесть, что всюду просматривались следы деятельности
человека - дамбы были ухожены, обложены фашиной, спуски для воды укреплены
камнями и балками, шлюзовые щиты не прогнили, весело брызгали водой. В
приозерном тростнике были видны лодки и помосты, а из глубины торчали
шесты расставленных сетей и верш.

Лютик вдруг обернулся.

- За нами кто-то едет. На телеге!

- Это ж надо! - не оглядываясь, усмехнулся ведьмак. - На телеге! А
я-то думал, местные ездят на нетопырях.

- Знаешь, что я тебе скажу? - проворчал трубадур. - Чем ближе к краю
света, тем тоньше становятся твои шуточки. Страшно подумать, до чего это
может дойти!

Они ехали не спеша, а поскольку запряженная двумя пегими лошадьми
телега была пустой, она догнала их быстро.

- Тпррр! - державший вожжи мужчина остановил коней сразу за ними.
Кожушок он носил на голое тело, а волосы отпустил до самых бровей. -
Славлю богов, милостивцы!

- И мы, - ответил Лютик, знакомый со здешними обычаями, - славим.

- Если хотим, - буркнул ведьмак.

- Меня зовут Крапивка, - сообщил возница. - Я слышал, как вы с
солтысом из Верхнего Посада балакали. Знаю, что вы ведьмак.

Геральт опустил поводья, позволив кобыле пофыркать на придорожную
крапиву.

- Слышал, - продолжал мужчина в кожушке, - как солтыс байки плел.
Наблюдал за вами и диву давался. Давно я таких бредней и врак не слыхивал.

Лютик рассмеялся. Геральт молчал, внимательно глядя на парня.
Крапивка кашлянул.

- А не возьметесь ли вы за настоящую, приличную работу, милсдарь
ведьмак? - спросил он. - У меня для вас кое-что есть.

- И что же именно?

Крапивка глаз не опустил.

- О делах на дороге-то не болтают. Едемте ко мне, в Нижний Посад. Там
поговорим. Ведь вам все равно туда.

- Откуда такая уверенность?

- Оттуда, что другой дороги тут нету, а ваши кони в ту сторону
мордами, а не хвостами повернуты.

Лютик снова засмеялся.

- Что скажешь, Геральт?

- Ничего, - сказал ведьмак. - На дороге о делах не болтают. В путь,

Страница 53 из 87 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |