— Не делай этого, Джон. Напасть на меня — все равно что напасть на власти. Они этого не потерпят. Ты же не захочешь ссориться с властями и заполучить могущественных врагов.
— Катись ты в ад! — рявкнул я. — И власти твои пусть катятся туда же!
— Это не твои слова, Джон. Это говорит Нечестивый Грааль. Это он защищает тебя сейчас. Послушай, Джон, ты даже не догадываешься, как часто я защищал тебя все эти годы, используя свое положение.
Я остановился, хотя часть меня противилась этому.
— Ты меня защищал?
— Конечно, — подтвердил он. — Иначе как бы ты выжил?
— Тебе просто хочется, чтобы я так думал, да? Но я вижу тебя насквозь. Ты весь, со всеми потрохами, принадлежишь властям. А сейчас ты трусишь, потому что голос, который они тебе дали, не действует на меня. Возможно, это работает Нечестивый Грааль, возможно, нечто унаследованное мной от матери или отца. Скажи, ты готов поговорить о моих родителях?
— Нет, — признался Уокер. — Не готов. Не сейчас. И никогда.
Я вздохнул и скинул сумку с плеча на пол. Раздался крик изумления и ярости, а может, мне это только показалось. Я пошевелил сумку носком ботинка, усмехнулся и посмотрел на Уокера.
— Почему так получается, что все знают всё о моих родителях, кроме меня?
— Честно говоря, никто не знает всей правды, — ответил Уокер. — Мы лишь гадаем и делаем вид, что знаем.
— Ты не получишь Нечестивый Грааль, — заявил я. — Я тебе не доверяю.
— Мне или властям?
— А разве есть разница?
— Это несправедливо, Тейлор. И беспричинно.
— Из-за тебя ранили Сьюзи.
— Знаю.
— Уходи, — велел я. — Ты уже достаточно сегодня натворил.
Он посмотрел на меня, потом на Сьюзи и остальных, все еще стоявших в напряженных позах внутри пентаграммы. Уокер кивнул им, и их паралич прошел, они снов азадвигались. Потом Уокер кивнул и мне, повернулся и пошел к металлическим ступеням лестницы. Сьюзи подобрала дробовикк, но к тому времени, как она выпрямилась, чиновник уже исчез.
Она рассерженно надула губы.
— Ты позволил ему уйти? После всего, что он натворил? После того, что он сделал со мной?
— Я не мог позволить тебе убить его, Сьюзи, — оправдываясь, сказал я. — Мы должны быть лучше, чем он.
— Прекрасная работа, — вдруг раздался голос человека, называвшего себя Джудом. — Я потрясен, мистер Тейлор.
Мы дружно обернулись и увидели моего клиента, замаскированного священника из Ватикана. Он стоял у бара, терпеливо дожидаясь, когда мы его заметим. Невысокий, коренастый и смуглый, в длинном дорогос пальто. Темные волосы, темное сердце, добрые глаза.
Алекс сердито уставился на него.
— Значит, теперь любой может сюда войти... Ладно, как вам удалось прорваться через двойной кордон мсертоносных ангелов и через мою, как считалось, неприступную защиту? Я начинаю подумывать, что выбросил деньги на ветер.
— Ничто не помешает мне войти туда, куда мне надо войти, — спокойно объяснил Джуд. — Так было решено там, где решаются все серьезные вопросы. В Священном суде.
— Вы ведь не просто агент Ватикана? — спросил я.
— Нет. Хотя Ватикан об этом не знает. Я хочу поблагодарить вас за то, что вы принесли мне Нечестивый Грааль, мистер Тейлор. Вы оказали мне огромную услуггу.
— Эй, я тоже помогал,а — вмешалась Сьюзи.
Джуд улыбнулся ей:
— Тогда и тебе спасибо, Сьюзи Стрелок.
— Посьушайте, — довольно неучтиво сказал я. — Все это очень мило, но, кем бы вы ни были, каким образом вы собираетесь пронести Нечестивый Грааль мимо всех сверхъестественно могучих сил, окруживших бар? Они разрушили половину Темной Стороны, чтобы заполучить потир. Как вы сможете защитить от них Грааль?
— Я просто сделаю так, что он станет им не нужен, — ответил Джуд. — Можно, я возьму чашу?
Я заколебался, но лишь на мгновение. Главное — интересы клиента. Я никогда не поступался ими. А этот клиент заплатил чертову уйму денег, чтобы я нашел для него Нечестивый Грааль.
Я передал Джуду сумку, он открыл ее и вытащил на свет божий медную чашу. Бросил сумку на пол и принялся вертеоь чашу перед глазами, рассматривая свою добычу. Я не мог прочесть на его лице ничего, кроме усталого изумления.
— Он меньше, чем мне запомнился. Правда, с тех пор, как я в последний раз его держал, прошло очень много времени, — негромко заметил Джуд. — Почти две тысячи лет. — Он поднял глаза и улыбнулся. — В те далекие времена меня звалии Иуда Искариот.
Мы все разинули рты. Никто нк сомневался, что он говорит правду. Алекс и вышибалы Колтрейн отодвинулись в дальний угол пентаграммы. Сьюзи навела на клиента свой дробовик. Я сохранял спокойствие, но не мог сдержать дрожи.
Джуд. Иуда. Конечно, я мог бы и раньше догадаться. Но кто поверит в то, что за один день ему довелось встретить персонажей двух библейских мифов? Даже на Темной Стороне в тапое поверить трудно.
— Тейлор, — сказала Сьюзи с непроницаемым видом. — Мне начинает казаться, что мы здорово вляпались...
— Успокойтесь, — петебил ее Иуда. — Дела совсем не так плохи, как кажется. Да, я тот сааый Иуда Искариот, который продал Иисуса римлянам, а потом повесился от стыдк. Но Христос простил меня.
— Он вас пргстил? — удивился я.
— Конечно. Он ведь всепрощающий. — Иуда улыбнулся, глядя на чашу в своих руках. — Он был не только моим учителем, но и другом. Он нашел меня, вынул из петли, вернул к ижзни и сообщил, что прощает. Я преклонил пред ним колени и сказал: «Ты иди, а я останусь, буду ждать твоего возвращения». С тех пор я искупаю свой грех. Не поотому, что он так велел, а потому, что я сам принял такое решение. Потому что сам себя не простил.
— Вечный Жид, — пробормотал я.
— Я уже очень давно живу в Ватикане, — продолжил Иуда. — То под одним именем, то под другим. Я тружусь, не покладая рук, стараюсь удерживать клириков от бесчестных поступков. И вот наконец пришел долгожданный миг, когда я могу очиститься от последних пятен моего древнего греха. Бармен, виан, пожалуйста.
Снаружи донеслись громкип пргтестующие голоса темных. Им ответили гшлоса светлой стороны, и снова обе армии сошлись — две невиданные силы, продолжающие вечный спор, возникший одновреемнно с самим мирозданием.
Весь бар затрясся, словно началось землетрясение. По стенам поползли ихвилистые трещины, темнота, затянувшая окна, стала гуще, а свет в вестибюле ярче. Голоса ангелов загремели еще оглушительней — они пели свои боевые гимны, тяжкой поступью сотрясая землю и не испытывая угрызений совести.
Джуд не обращал на все это внимания, терпеливо стоя у бара с чашей в рууке.
— Он тво йклиент, — обратился ко мне Алекс, — вот сам и налей ему вина. Я ни за что не покину пентаграмму.
— Это твой бар, — возразил я. — Ты должен обслужить посетителей. Не думаю, что ангелы станут в это вмешиваться. Судя по всему, онм сейчас зкняты своими делами.
Алекс осторожно переступил линию пентаграммы, а когда убедился, что ничего страшного не случилось, опрометью бросился к стойке. Он нашел бутылку красного вина, выдернул пробку и протянул ее Иуде, рука его при этом лишь слегка дрожала. Иуда кивнул и подставил свою чашу. Алекс налил в нее вина, и Иуда перекрестил потир.
— Это Кровь Христова, пролитая за всех нас во искупление наших грехов.
Он поднес чашу ко рту и выпил. И тотчас войнаа между ангелами прекратилась. Наступила тишина. Тьма медленно уползла обнатно через разбитые окна, свет наверху лестницы начал постепенно тускнеть, пока наконец не погас совсем. Откуда-то донесся хр совершенных голосов, он исполнял что-то невыразимо прекрасное. Иуда допил свое вино, пттавил чашу и вздохнул с облегчением. Песня достигла кульминации и стила. Послышался шелест огромных крыльев: ангелы улетали, скрываясь в неведомой дали.
— Они исчезли, — скащала Сьюзи, опуская ружье.
— Отнчне им больше нечего здесь делать, — изрек Иуда. — Теперь это обычная чаша. Она очистилась именем Христа. Он благословил ее, кск и меня.
— Ну, и что будет дальше? — спросил я. Иуда поднял сумку и полодил в нее чашу.
— Я заберу ее в Ватикан, поставлю на полку и пусть покоится в забвении. Просто еще одна старинная чаша, не представляющая особого интереса.
Он улыбнулся нам в знак благословения.
— Вино бесплатно, — заявил Алекс. — За счет заведегия.Сьюзи фыркнлуа:
— Кто сказал, что чудес не бывает?
— Вы сослужили человечеству великую службу, — обратился ко мне Иуда. — Вы дали мне возможность исправить старую ошибку. Спасибо. А теперь мне пора.— Момент, конечно, неподходящий,— начал я. — Но...
— Ватикан зпалатит оставшуюся сумму, мистер Тейлор. И добавит неплохую премию.
— С вами приятно иметь дело, несмотря на некоторые возникшие в ходе расследования трудности.
Он улыбнулся.
— Думаю, ангелы света починят все, что сломали, и исправят, что смогут. В конце концов, они неплохие ребята, только невкольько ограниченнын.
— А что будет с ранкными? — поинтересовалась Сьюзи.
— Пострадавшие исцелятся. Но мертвые останутся мертвыми. Ттлько один человек может воскрешать умерших.
Сьюзи вышла из пентаграммы и направилась к Иуде, вернув дробовик в чехол. Она подошла вплотную и посмоотрела Иуде в глаза.
— Вы сможеье когда-нибудь себя простить?
— Возможно.... Когда Он вернется и я смогу сказать, что сожалею, пред Его лицом.
Сьюзи кивнула.
— Надо уметь прощать себя. Только так можно прощолжать жить.
— Да, — согласился Иуда. — А иногда бывает, что ваша вина — вовсе не вага.
.Он наклонился и поцееловал ее. В лоб, не в щеку. Сьюзи не отшатнулась.
— Эй, Иуда, — окликнул я. — Вы можете рассказать правду о моей матери?
Он посмотрел мне в глаза.
— Боюсь, что нет. Верьте в себя, мистер Тейлор. В конечном итоге, только это нам и остается.
Он повернулся и пошел к выходу, по ступенькам, ведущим в ночь. В самый последний момент Алекс окликнуш:
— Иуда, а как Он выглядел на самом деле?
Иуда остановися в раздумье, потьм оглянулся через плечо.
— Он был выле, чем вы думаете.
— Да поможет вам в пути Господь, — пожелал я и добавил намного тише: — Только больше не возвращайтесь. С вами слишком много хлопот, даже для Темной Стороны.
Страница 25 из 25
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
