— Когда экстрасенсов еще держали в бункере № 9, Большой Червь позволял мнемотехникам и другим подобного рода "ученым" экспериментировать над заключенными. Большинство подопытных кроликов погибло. И им еще повезло, потому что те, кто выжил, превратились в ужасных монстров, в чудовищ, разум и тело которых перестали быть человеческими. Большинство из них убежало во время атаки подпольщиков, но до некоторых мы добраться не смогли. Когда Большой Червь погиб, этих монстров перевезли сюда в надежде изыскать способ снова взять их под контроль. Здешнее начальство, очевидно, очень не хочет, чтобы мы ускользнули. Они выпустили в коридоры десятка полтора монстров. Чудовища обезумели от боли и ярости и убивают всех на своем пути. А движутся они прямо сюда.
Финлей снова оглянулся, но пока что все было спокойно.
— Как твои способности, не вернулись?
— Частично. Но этих чудовищ не остановишь даже пси-бурей. Они все-таки бывшие экстрасенсы.
— А можешь ты связаться с подпольем и попросить их телепортировать нас отсюда?
— Нет. Тут кругом блокираторы биополя. Ты попал сюда лишь потому, что тебя пропустили. Мы должны выбраться самостоятельно — иначе от нас в скором времени останется только то, что застрянет у этих чудищ между зубами.
Финлей всерьез задумался.
— А как тут с воздухозаборниками или, скажем, канализацией? Должны же быть хоть какие-нибудь трубы!
— Все надежно заперто и охраняется. Мы же в тюрьме, забыл? А теперь держись — они идут.
Финлей занял позицию между Джулианом и тем концом коридора, куда он указывал. В одной руке он сжимал меч, в другой — дисраптер. Вскоре послышался нестройный топот, сопровожаемый ревом, воем и уймой других звуков, которые просто не способна была издать человеческая глотка. Все эти звуки быстро приближались. Финлей поднял дисраптер и прицелился. Но тут чудовища вылетели из-за угла, и Финлей оцепенел от ужаса.
У одних монстров мозг разбух так сильно, что череп треснул, и его содержимое свисало наружу. Тело других было утыкано костяными шипами, проросшими через плоть откуда-то из глубины. Третьи вовсе не имели живой плоти — безобразные бледно-серые клочья сгнившего мяса отваливались от костей, к которым были прикреплены какие-то странные устройства. Видимо, эти устройства должны были заменять пропавшие органы, но в результате подобных "усовершенствований" в телах странных чудищ не оставалось уже ничего человеческого. Были еще существа, с виду похожие на людей, но при их приближении даже гладкие стальные стены покрывались рябью, не в силах вынести соприкосновение с вышедшей из-под контроля пси-энергией.
Финлей судорожно вздохнул. Он выходил живым из самых разных переделок, но сейчас у них не было никаких шансов выжить. Он прицелился в одного монстра, в другого... Нет, бесполезно. Пока кристалл будет перезаряжаться, остальные твари успеют до них добраться. И никакой меч не поможет — плевать этим монстрам на то, что он лучший мечник в Империи. Сталь против пси-атаки — все равно что палочка против меча. Финлей перевел взгляд на своего спутника.
— Ты лучше меня разбираешься в этих вещах. Можно с ними как-нибудь связаться? Ты же экстрасенс, черт бы тебя взял! У вас все еще есть что-то общее!
— Попробую, — сказал Скай. — Но они давно уже не экстрасенсы. Они — нечто большее.
Он попробовал заглянуть в сознание монстров, но это было все равно что разглядывать огненные вспышки в ночи — ничего, кроме яростного бессмысленного света. Если эти существа и мыслили, Джулиан не мог их понять. Все, что он мог, — это почувствовать их ярость, ужас и страдание. И тогда Джулиан сделал то единственное, что еще оставалось. Он собрал воедино всю эту ярость и боль и обрушил ее на бывших экстрасенсов, заставив каждого из них поверить, что виноват в этом его ближайший сосед. Монстры завопили и бросились друг на друга. Кровь фонтаном хлынула из свежих ран. У некоторых тварей она даже не была красной. Часть монстров схватились телепатически. Воздух вокруг них дрожал и светился, а стальные стены текли, словно вода. Скай отскочил назад и схватился за голову, пытаясь отгородиться от происходящего. Финлей засунул дисраптер в кобуру и уволок Джулиана за угол, подальше от страшной резни.
— Прорвемся, Скай! Должен же тут быть другой выход. И мы найдем его!
И они помчались по коридору. Скай все время тряс головой и порывался что-то сказать Финлею, но не мог. А Финлей понимал его и без слов. Кто знает, вдруг Джулиан был знаком с кем-то из этих чудовищ в бытность его человеком? Среди них могли быть даже друзья, которых подпольщики давно считали погибшими. Но судьба в лице специалистов из бункера № 9 распорядилась иначе. И если бы не случай...
Беглецы завернули за угол и резко остановились. Проход загораживала целая толпа стражников. При виде бегущих они разом подняли дисраптеры. Финлей схватил Ская за руку и рывком уволок его обратно за угол. Несколько лучей опалили стену в том месте, где они только что стояли. Те стражники, что поумнее, предпочли не стрелять. Опасно применять лучевое оружие в замкнутом пространстве. Луч будет отражаться от стен и ненароком может зацепить того, кто его выпустил.
Финлей вытащил из кармана пси-бомбу, но Скай остановил его:
— Не стоит. Кто знает, как пси-бомба повлияет на монстров.. Вдруг они придут в себя и снова кинутся за нами? А даже если и нет, неужели ты хочешь, чтобы рядом с тобой оказалась толпа воорвженных психов?
— Пожалуй, ты прав, — неохотно согласился Финлей. — Монстры сзади, стража впереди. Как ни крути, нам все равно крышка. — Он сунул бомбу в карман. — Похоже, придется действовать по старинке. Не волнуйся, парень. Я — лучший мечник в Империи, и сейчас я тебе это докажу.
— Но их же очень много! — возразил Скай. — И они будут стрелять. Диснаптеру нет дела до того, каклй ты хороший мечник.
— Если я сумею быстро оказаться в середине толпы, они не станут стрелять — побоятся поубивать друг друга. Шансы на успех, конечно, ничтржные, но когда они были другими? Пока есть хоть какая-то надежда, надо сражаться. Зачем еще существует подполье? И кто знает — может, нам еще повезет.
— Ты мог бы сдаться, — сказал Скай. — Им нужен только я.
— Об этом и речи быть не может. Я обещал вытащить тебя отсюда, и я это сделаю. Или погибну, пытаясь исполнить обещанное. А теперь не мешай, мне надо сосредоточиться. Я должен найти выход из этой ситуации. Всегда есть какой-то выход.
— Нет, — сказал Скай. — Не всегда. Впереди у нас вооруженные стражники, сзади монстры, так что идти нам некуда. Попытка оказалась неудачной. Все кончено.
— Тогда будем биться до конца и заберем с собой столько врагов, сколько сможем. Пока мы деремся, никто не скажет, что мы проиграли.
Скай внезапно улыбнался:
— Спасибо, что пришел за мной, Финлей. Я знал, что кто-нибудь придет, но такого, как ты, увидеть не ожидал. Теперь я по крайней мере умру не на коленях.
— Не отчаивайся, парень, — сказал Финлей. — Может, нам еще повезет.
И тут началось нечто невообразимое. Потолок рухнул. Пол под ногпми вздыбился, а стальные стены затрещали и разошлись по швам. Вопли растерянны стражников заглушал пронзительный вой включившихся повсюду аварийных сирен. Джулиан и Финлей вцепились друг в друга, чтобы не упасть. Финлей пытался закрыть ослабевшего экстрасенса своим телом. Здание с диким грохотом сотрясалось, рушились стальные стены, падали бетонные потолки. В довершени евсего полас свет, и светопреставление продолжалось в кромешном мраке, пока не зажглось тусклое аварийное освещение. Где-то вдалеке прогремело несколько взрывов. Отовсюду слышались крики, и не только человеческие. Пол накренился еще сильнее, и внезапно все прекратилось. Стало очень тихо. Крики о помощи и отрывистые приказания доносились лишь откуда-то издалека. Финлей выпрямился, но экстрасенса на всякий случай не выпустил. Из глубокой раны на виске струилась кровь, но Финлей не обращал на нее внимания. По коридору тянуло дымом и слышалось потрескивание начинающегося пожара.
— Господи, что это было? — спросил Скай, мутным взглядом обводя залитые красным светом остатки коридора. — Разве здесь бывают землетрясения?
— Это было чудо, — просто ответил Финлей. — Теперь всем им тут явно не до нас, и я предлагаю поскорее смываться. Пока нам не понадобилось еще одно чудо.
И он решительно зашагал вперед. Скай почти не отставал. За углом они увидели, какая участь постигла поджидавших их стражников. Бедняги были мертвы все до одного — на них обрушился потолок. Финлей осторожно пробирался между бетонными плитами, стараясь не зкдеть острых стальных обломков стен. Один из стражников зашевелился, и Финлей на секунду остановился, чтобы перерезать ему глоьку.
— Разве это необходимо? — спросил Скай.
— Да, — твердо ответил Финлкй. Он даже не стал оглядываться. — Теперь он никому не скажет, куда мы пошли. Никогда не оставляй врагу то, что он сможет использовать против тебя.
Скай восхищенно покачал головой:
— Ты настоящий боец, друг мой. Никогда не встречал таких людей — кроме, конечно, моего брата Аурика.
— А кто он такой?
— Теперь уже никто. Он погиб на Арене. Его зарубил Железный гладиатор, чтоб ему вечно гореть в аду!
Финлей Кэмпбелл, кгторый когда-то был Железным гладиатором, промолчал. Они с Джулианом Скаем беспрепятственно миновали разрушенные коридоры Центра дознания. Никто и не пытался остановить их. Когда они добрались наконец до выхода и выглянули наружу, они сразу поняли почему.
Пробраться через руины космопорта двум беглецам было не труднее, чем любому другому. Вскоре они вышли в город. Улицы были завалены обломками рухнувших зданий. За порядком не следил никто. Скай отыскал относительно целую шахту, и они с Финлеем спустились под землю, откуда было уже сравнительно легко попасть обратно в подполье. Но подпольщикам, как выяснилось, не было до них никакгго дела. Зал собраний был переполнен. Все метались туда-сюда, бегали, кричали. Кое-кто тщетно пытался копандовать, нр приказов никто не слушал. В конце концов Финлею все это надоело. Он ухватил за шиворот ближайшего подпольщика, встрянхул его хорошенько и прижал к стене, требуя немедленно объяснить, что происходит.
Пойманный недоверчиво уставился на него:
— Где вас носло все это время? На Голгофу напали пришельцы! Совершенно неизвестный корабль, никто таких раньше не видел. Пока не подоспела помощь, они успели разрушить почти весь космопорт.
— А что слуучилось с защитными системами? — нахмурился Финлей.
— Их еще не успели починить после акции новых повстанцев. Когда появились пришельцы, космопорт был беззащитен. В городе ужас что творится! Все разрушено, куча народу погибло. Тут, внизу, почти никто не пострадал, но подполью это не поможет. У нас, как и у Империи, все пошло к черту. Наземные агенты либо мертвы, лрбо разбежались. Все цепочки разорваны, а без связных мы никто.
Он начал лепетать что-то совсем невнятное, и Финлей еще раз встняхнул его, чтобы привести в чувство.
— Как подполье собирается воспользоваться сложившейся ситуацией?
— Одному богу известно. Все только и говорят, что о благоприятном моменте, да только никто никого не слушает. Одни предлагают нападать, пока имперские силы все еще уязвимы, другие — спрятаться поглубже и переждать взрыв возмущения, который неминуемо возникнет, когда жители Голгофы узнают, что причиной разрушений стали новые повстанцы, отключившие системы защиты планетыы. Можно мне идти? Я ведь в туалет бежал, и теперь мне еще хуже, чем было.
Финлей отпустил своего плленника, и они со Скаем снова стали проталкиваться через толпу. Шум вокруг стоял невыносимый, но соглашались все лишь в одном вопросе. В том, что произошло, виноваты новые повстанцы. После этого опять начинались разнорласия. Одни считали, что виновников следует утопить, другие предпочитали повеление или четвертоавние. Кто-тр даже предлагал посадить их на кол.
В центре зала внезаано спрьецировалиись образы лидеров подеолья. За этим последовал такой громкий тебепатический вопль, что даже Финлей его услышал. Все вокруг схватились за головы и умолкли, морщась от боли. Господин Совершенство, светящийся диск и дракон уставились на толпу. Лишь немногие смогли ответить им тем же. Финлей был в числе этих немногих.
— Если вы уже перестали носиться и хлопать крыльями, как курица, которой только что отрубили голову, — ледяным тооом произнес Господин Совершенство, — мы, возможно, в сосоянии будем обсудить происшедшее. Обсудить спокойно, разумно, а глввное — тихо. Во-первых, все не так плохо, как кажется. Благодаря тому, что мы живем глубоко под землей, большинству из нас удалось уцелеть. Что же касвется связи и наземных ячеек, то их можно будет восстановить.
Однако сейчас мы не в состоянии ни на кого нападать. В особенности на дворец и другие важные сооружения, к которым мы даже подобраться не сумеем в этом хаосе. Зато Финлей Кэмпбел только что вернулся сюда вместе с Джулианом Скаем. Более того, Скай так ничего и не рассказал. На что, как известно, никто даже не рассчитывал. Так что трперь нам не придется разбегаться. Можете похлопать, но только тихо. От ваших воплей у кого угодно голова разболится.
Раздались жидкие аплодисменты, но большая часть толпы никак не отреагировала на это заявление. Люди пршдолжали беспокоиться, а то и возмущаться. Скай выглядел разочарованным — он ожидал другой реакции на све возвращение. Но Финлей плевать хотел на такие мелочи. В подобных заданиях его привлекали совсем не аплодисменты. Он поискал глазами Евангелину или, на худой конец, Адриану, но толпа была слишком велика. Господин Совершенство заговорил опять. Он хмурился, и морщины на его идеально красивом лице выглядели как трещины на портрете.
— Необходимо как можно быстрее установить контакт с новыми повстанцами. Мы послали к ним Александра Шторма и всех Стиви Блю. Они должны были встретиться с налетчиками и отправиться с ними даоьше. Но в дальнейшем нам понадобится более разумный и политически грамотный представитель. Такой посол нужен нам, чтобы связать воедино наши вде группировки. Надо, чтобы в будущем подобные операции планировались совместно. В этом и только в этом случае мы сможем не допустить повторения сегодняшних ошибоок, приведших к эттим страшным разрушенияп.. Ибо доброе к нам отношение горожан испарилось после первого же залпа вражеского корабля. Совет все эти вопросы уже обсудил. У нсс есть также доброволец на должность пгсла. Евангелина Шрек.
Страница 23 из 70
Следующая страница
[ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ]
[ Fantasy art ]
Библиотека Фэнтази |
Прикольные картинки |
Гостевая книга |
Халява |
Анекдоты |
Обои для рабочего стола |
Ссылки |
