Саймон Грин. Охотник за смертью: Судьба

И снова она лежала навзничь на чужой кровати, уставясь в грязный потолок в поиске ответов, которых не было. Диана могла бы попробовать войти в контакт с другими людьми. Но после разочарования от общения с прошедшими Лабиринт она не видела смысла истощать себя. Там, куда она задумала отправиться, ей потребуются все силы.
— Ладно. Мне придется сделать это в одиночку. Мне всегда приходилось делать самые важные дела в жизни в одиночку.
Несколько мгновений Диана прощалась со своей прошлой жизнью. В ней всегда теплилась надежда, что ее жизнь есть нечто большее, нежели биография несостоявшейся святой или героини восстания, о которой большинство людей предпочло забыть. Конечно, все видели ее в нескольких голографических фильмах, посвященных восстанию и его героям, но она сама не узнавала себя в загадочной чародейке или полной психопатке, каковой ее изобразили. Имя ее было известно каждому, но далеко не все могли точно сказать, на чьей стороне она сражалась. И правда: на взгляд нормального человека, Дженни Психо плохо вписывалась в выверенную канву истории.
Она жалела, что не познала любовь, не обзавелась друзьями, семьей. Но на это никогда не хватало времени. Ею двигали долг и честь. Друзей было мало, а возлюбленного не было вовсе. Люди ее пугали. Диана всю себя отдала делу, но в конечном счете обнаружила, что дело отнюдь не стоило таких жертв. Ладно, хоть эльфы воздвигли в ее честь статую.
Сейчас ей предстояло сосредоточиться, чтобы, как это случалось не раз, совершить невозможное и укротить чудовище. Она снова готовилась выступить против могущественного врага в одиночку. Те, кто мог бы ей помочь, избрали иной, собственный путь. Как всегда, бросив Диану Вирту наедине с ее проблемами.
Призвав на помощь ярость Дженни Психо, она нырнула в собственный разум и стала погружаться в темный, неизведанный омут подсознания. Некая склонная к шуткам часть ее личности зажгла яркую неоновую вывеску: «Оставь Надежду Всяк Сюда Входящий». Диана покинула внешнюю реальность, погружаясь в таинственный, исполненный чудес мрак внутреннего мира. Туда, куда нет доступа обычному человеку.
Люди в большинстве своем понятия не имеют о том, что такое подсознание. Хотя слово это широко известно и многие претендуют на понимание его сути. Правда заключается в том, что обычный человек использует и постигает лишь ничтожно малую часть подлинных возможностей своего мозга. Обнаружение гена экстрасенсорных способностей позволило некоторым из экстрасенсов погрузиться в свое сознание глубже, чем большинству, и использовать обнаруженные там силы. Телепатию, пирокинез, предвидение. Те, кто прошел Лабиринт, открыли свое сознание для взаимодействия с внешними силами и обнаружили еще более странные и чудесные способности.
Во время пребывания в Доме Гильдии Экстрасенсов Диана тщательно изучила все доступные материалы о подсознании. Экстрасенсы исследовали собственную сущность давным-давно и обнаружили немало сведений о том, кто они и что собой представляют. Правда, в значительной степени сведения эти оказались пугающими, и большая их часть так никогда и не была предана огласке, даже внутри сообщества экстрасенсов. Причин тому было несколько. Если бы доступ к этому знанию получили «нормальные» люди, у них появился бы дополнительный рычаг для контроля за экстрасенсами. Другая причина сводилась к вмешательству Матер Мунди, позаботившейся о том, чтобы некоторые знания оказались забытыми.
Возможно, главная тайна состояла в том, что подлинные возможности человеческого разума неизмеримо превосходили все, что думали по этому поводу не только обычные люди, но и экстрасенсы. В действительности любой человек, получивший доступ к подсознанию и научившийся управлять его таинственным потенциалом, мог сравниться могуществом с людьми, прошедшими Лабиринт. Серое вещество таило в себе неизмеримую потенциальную мощь.
Все, что ей удалось выведать, Диана сохранила в секретном файле, докопаться до которого было очень непросто. Она надеялась, что, даже если Матер Мунди возьмет верх и Диана Вирту исчезнет бесследно, обретенное ею знание сохранится и когда-нибудь будет использовано.
«Мы все могли бы сиять как солнца», — написала она тогда. И даже теперь, после всех пережитых ужасов, не утратила своей веры.
Пройдя сквозь индивидуальное подсознание, она продолжила погружение, углубляясь в коллективное бессознательное. О подсознании известно мало, а о коллективном бессознательном и того меньше. Главным образом потому, что проникнуть туда можно лишь сквозь неизведанный мрак собственного подсознания. И далеко не каждый ум мог выдержать встречу с ужасающим величием всеобщего сна рода людского, суммарной памяти человеческой расы, воплощавшей в себе суть человеческого существования. Насколько могла судить Диана, коллективное бессознательное не различалось на индивидуальные элементы или сверхиндивидуальные сущности вроде Матер Мунди. Оно просто существовало: не являвшееся местом место, куда сходилось все и откуда проистекала человеческая мысль.
А может быть, все обстояло иначе. Диана была лишь исследователем, и все, что она познавала и изучала, неизбежно проходило через фильтр ее сознания.
Коллекоивное бессознательное представллось ей огромным океаном сновидений, в водах которого все мы находимся на протяжении девяти месяцев, перед тем как появиться на свет. Местом, откуда мы, сами того не ведая, черпаем сны, идеи и вдохновение. Океан, более великий, чем все миры, вместе взятые.
Познавая непознаваемое, Диана должна была проявлять осторожность. Ее сознание передавало все, пребывавшее там, в доступных разуму понятиях. Но стоило позволить сознанию расшириться в пгеделы бессознательного, и она утратила бы контроль над ситуацией. Это таило в себе угорзу заблудиться, затеряться здесь навеки, быть подхваченной водоворотом непостижимых идей и превратиться в вечно дрейфующий на волнах неосознаваемого и всплывающий порой в человеческих снах ментальный фантом. Здесь не было и не могло быть никаких карт, никаких границ, никаких пределов.
Она удерживалась на маленьком, но твердом, как скалистый утес, островке сознательной решимости. Медленно набегали волны, мурлыкающие на разные голоса. На этот раз Диана явилась в прежнем своем облике Дженни Психо, в шипастой броне и с таким тяжеленным дисрапетром, какой нипочем не подняла бы в реальном мире. Оружие представляло собой воплощение силы. Но она надеялась, что до этого дело не дойдет.
Ментальное небо переливалось тенями и бликами: так могла бы выглядеть взбесившаяся радуга. Все эти вспышки, переливы и потемнения представлчли собой мысли, случайно залетавшие в людские головы и так же легко их покидавшие. Порой размытые цветовые пятна приобретали очертания, становясь узнаваемыми фигурами и образами, воплощениями того, что невольно интересует или тревожит человечество. Каменистые рифы «духа времени». От их вида у Диаы болела голова. Она обратила свой взгляд вниз, на безмятежные воды, окружавшие ее островок. Образы возникали и там: в пучине сновидений медленно двигались исполинские воплощения общих идей, верований, убеждений и предрассудков, укоренившихся в человеческой культуре. Люди создавали и распространяли их. Потом они попадали из сознания в подсознание, а оттуда в коллективное бессознательное и овладевали людьми, обретая власть над своими создателями.
Коллективное бессознательное человечества называли мировым разумом еще до того, как люди устремились к звездам и расселились по множеству миров. Отправившись удить рыбу в мире снов, можно было выловить все, что угодно. Коллективное бессознательное наполняли архетипы, образы и чарующие стереотипы. Мудрый Старец, Мистическая Дева, король с Незаживающей Раной. С любым из них можно было завязать интересную беседу: следовало только помнить, что их слова имеют смысл лишь в мире снов и фантазий. Реальному миру подобные истины не вместить.
Ну и конечно, мир снов не был бы таковым без кошмаров. Все знают о ночных страхах, преследующих человека до пргбуждения. Но в коллективном бессознательном пробуждения нет. Те немногие, очень немногие люди, которые имеют хотя бы какое-то представление о суммарном подсознании, размышляют: не являются ли образы из кошмаров естественными хищниками? Возможно,_они обитают в данном ментальном пространстве или служат отражениями психических состояний, таких как отвращение к себе, депрессия, мания убийства.
Диана ответа не знала, но посещала коллективное бессознательное достаточно часто, чтобы уразуметь, насколько этот феномен шире, объемнее и сложнее зашоренного и ограниченного сознания. Мы все могли бы светить как солнце, но должны помнить, что светило способно расплавить крылья тех, кто подлетает слишком близко.
Диана знала, что в мире снов любая, самая смутная мысль может породить неожиданное отражение. Опасаясь, как бы ее мысли не вышли из-под контроля, она заставила себя сосредоточиться и огляделась по сторонам в поисках врагов. Коль скоро она могла обеспечить свое индивидуальное пребывание в коллективном бессознательном человечества, это мог сделать и кто-то другой. Высоко вверху, в глубине лишенного красок неба, чувствовалось чье-то осторожное присутствие. То были Искусственные Разумы Шаба. Они не обладали подсознанием, но их ментальная сила позволяла им открыть окно в коллективное бессознательное. Они наблюдали и размышляли. И ничего не понимали — Искусственные Разумы не видят снов.
Над головой висела сребристая луна. Она слабо светилась изнутри и отражалась в водах. Луна была совокупностью разумов хайденов. Они тоже не понимали сути коллективного бессознательного, но вся их наука не могла помешать им видеть сны.
Зловещее черное солнце в небесах коллективного бессознательного воплощало в себе разумы «возрожденных». Диана понятия не имела, что они зддесь делают, но один лишь вид слепящего, черного светила пугал до смерти, поэтому она мудро решила на него не смотреть. Вместо этого она бросила со своего утеса взгляд вдаль и увидела дрожащее марево.
Приближались гости.
В следующее мгновение они явились — мысли лидеров экстрасенсорного подполья. Фактически архетипы, вброшенные сюда коллективным бессознательным экстрасенсов. Из ниоткуда возник водопад, по нему пробегали причудливые переливы света, рядом парили две бездонные тени, напоминающие человеческие глаза. Над водопадом висел диск, образованный сложным переплеетением мепцающих линий, в бесконечном движении перетекающих одна в другую. Рядом появились четырехметровый дракон, обвивший покрытое золотой чешуей тело вокруг дерева, обнаженная, с гипертрофированной мускулатурой фигура мужчины, известного как «Господин Совершенство», огромный вепрь с клыками, заляпанными кровью, и крохотными красными глазками, покрытый татуировками древних рун. Женщина трехметрового роста, окутанная мерцающим светом. Вместо лица у нее была луна, испещренная кратерами. Все они представляли собой различные воплощения Матер Мунди, давшей им очертания и форму, чтобы властвовать над экстрасенсами.
— Тебе не следовало сюда являться, — прозвучал их хор. Рты, у кого они были, двигались синхронно. Ими руководила одна воля. — Это наш мир. Здесь мы сильнее всего, а ты одна. Ты должна умереть, чтобы мы могли жить. Мы сделали тебя сильнер, чем намеревались. Но здесь и сейчас мы исправим свою ошибку. Мы темные, мудрые мысли совокупности всех экстрасенсо, и будущее принадлежит нам.
— Не обязательно, — влзразила Диана Вирту или, может быть, Дженни Психо. — Посмотрим, действительн оли я одна в этой борьбе.
Она переступила ногой край островка и окунула носок сапога в океан, по поверхности которого стала медленно распространяться рябь. Расходившиеся по поверхности моря снов круги не затухали, а наращивали скорость, и число их множилось. Архетипы Матер Мунди бесшумно задвигались. Воздух сгустился, в неи повисло напряженное ощущение неотвратимости. А в следующий миг Диана больше не была одна. Призванные беззвучной мольбой о помощи голосом, прозвучавшим в их снах и который невозможно было не услышать, ее былые друзья и союзники поспешили к ней.
Первой появилась разведчица Топаз с Туманного Мира. Она стояла перед Дианой в серебряной, подернутой инеем броне. Лицо ее было мертвенно-бледным, волосы покрывала ледяная корка, в руке холодно светился огромный меч. Снежная королева, принцесса льда. Она воплощала в себе безжалостный холод, способный укротить самый закаленный дух, сделать хрупким самый прочный металл. Некогда Топаз являлась воплощением Матер Мунди, но, как и Диана, освободилась. И стала самой собой. Бесстрастно взглянув на сгрудившиеся на противоположной стороне островка архетипы, она обратила ледяной взор к Диане.
— Почему я здесь? Это сон? Я помню, что заснула...
— Это то место, куда ты попадаешь, погрузившись в сон. Но происходящее здесь связано с явью и отзывается событиями в реальном мире. Там, наяву, эта шайка уродов воплощает Матер Мунди. Они хотят уничтожить нас и порсботить все человечество. Поддержишь ли ты меня в битве против них?
Разведчица улыбнулась, обнажив белые, как снег, зубы.
— Можно подумать, Вирту, будто я хоть когда-то увиливала от хорошей драки .Да, я ощущаю угрозу. Я понимаю, за что мы с тобой будем биться. Хорошо бы, чтобы нас было побольше, иначе этот бой может оказаться недолгим.
— Не переживай, — сказала Диана. — Море снов простирается повсюду. Не ты одна услышала мой зов.
И действительно, один за другим, возникая из ниоткуда, проникая в совокупное подсознание через собственные сновидения, стали появляться и другие бойцы, готовые сразиться во имя души человечествв. Люди, не чуждые подсонанию и силе, которую оно дает. На острове они представали такими, какими неосознанно воспринимали себя. Тифозная Мэри поднялась из земли с мертвым лицом и полными печали глазами, окутанная гниющим саваном и грязными могильными пеленами. С пояса ее свисали черепа мертвых детей, с рук капала кровь, но ее сердце светилось незапятнанной чистотой. Она горела желанием искупления.
Тобиас Мун, застенчиво улыбаясь, размашисто шагнул на остров прямо из воды. Здесь он выглядел человеком, в котором от хайюена не сохранилось решительно ничего. Его обвивала алая, живая и мыслящая листва. Капитан Сайленс и изменник по имени Кэррион явились из ниоткуда вместе. Сайленс был в старинной, изъеденной ржавчиной броне, а герб на его щите почти совсем стерся. Усталый, печальный взгляд делал его старше суоих лет. Кэррион выглядел точно так же, как и всегда. Он осознавал, кто он такой. Длинная изящная цепочка сбегала с его запястья и крепилась к запястью Сайленса.
И наконец над ними, спокойно зависнув в воздухе, ибо не имел нужды даже в иллюзии почвы, возник эльфийский гештальт. Совокупность разумов, воплощенная в той, кем они восхищались болеее всех прочих. В знакомом образе Стиви Блю в ее привычном одеянии.
Они начали собирать энпргию, выстраивая вокруг себя потрескивавшее силовше полр, Единство позволяло им обрести мощь, намного превосходившую простую сумму их индивидуальных возможностей. Но все понимали, что их совокупной воли может не хватить для эффективного противоборства с коллективным бессознательным всех экстрасенсов Империи. Диана огляделась. Хотя окружавших ее людей коснулись высшие силы, придавшие им сверхчеловеческие возможности, она с упавшим сердцем поняла, что их шансы на успех весьма невелики. Чтобы выиграть время, она обртилась к архетипам Матер Мунди напрямую:
— Зачем так беспокоиться, выбирая вопшощения для своей силы? Зачем трансформировать людей, а потом обрекать их на безумие и смерть?
— С их помощью мы воздействуем на окружающее в реальном мире, — ответила Матер Мунди ужасающим хором голосов. — Кроме того, мы надеялись создать более могущественных экстрасенсов, выковать мощное оружие против тех, кто отказывает экстрасенсам в принадлежащем им по праву. Властвовать следует экстрасенсам. Мы от природы стоим выше слепых, глухих и немых людишек. Мы неизбежно вытесним и заменим их. Прежде к этой цели можно было продвигаться неспешно, но, когда твои друзья прошли через Лабиринт Безумия, все изменилось. Не будучи такими, как мы, они полвчили возможность превхойти нас. Этого допустить нельзя. Ранее наши воплощения оказывались неудачными из-за того, что сознания были слишком контролируемыми, слишком косными, чтобы воспринять дарованную нами силу. Но опыт общения с тобой и Топаз научил нас отбирать податливые и восприимчивые умы. Мы создадим армию своих проявлений. Мы распространим свою волю в физическом мире. Но сначала покончим с тобой.С о всеми вами, дерзнувшими пиотивиться нашей власти. Вот почему мы позволили тебе призвать помощь. Мы хотели собрать вас всех в одном месте, чтобы уничтожить разом.
На поверхности океана начинался шторм. Гнев Матер Мунди поднял колоссальную, в соьни футов высотой, приливную волну. Она неумолимо надвигалась на крохотный островок. Все находившиеся там поняли: если свирепый вал сметет их, они утонут и затеряются в море снов навеки. В их телах при должном уходе можно будет еще долго поддерживать растительное существование, но души будут существовать лишь в сновидениях.
Диана и ее спутники, объединив волю, приостановили чудовищный вал. Он нависал над ними бурлящей стеной, давя на их сознание совокупной силой всех экстрасенсов Империи, понятия не имевших о том, в чем они участвуют. Дюйм за дюймом, фут за футом, вал, несмотря на все усилия, продвигался вперед: остановить его неумолимый натиск Диане и ее друзьям было не под силу. Но именно в тот момент, когда волна вот-вот должна была перехлестнуть сдерживавший ее барьер, на зов откликнулись еще четвер опрошедших Лабиринт. Оуэн, Хэйзел, Джек и Руби. Они материализовались рядом с Дианой. Все оои выглядели точно так же, как обычно. Проблем с разницей между подсознательным и осознанным представлением о себе у них не было. Оуэн Охотник за Смертью тепло улыбнулся Диане, а потом обернулся к архетипам Матер Мунди:
— Неужели вы рассчитывали скрыть от нас тавую масштабную заваруху, а? Даже мы способны воспринять намек, если проорать его нам в уши достаточно громко. На данный момент мы отложили в сторону наши личные разноогласия, чтобы разобраться с вами. Начнем с того, что избваимся от бури.
Люди Лабиринта обратили свой взгляд на приливной ва, и он в ту же секунду провалился обратно в океан. Море вновь стало спокойным и безмятежным. Люди Лабиринта оглянулись на архетипы, которые, несмотря на сллучившееся, не отступили. Вокруг островка Дианы наращивалась колоссальная сила, нагнеталось чудовищное давление.
— Вы не можете повредить нам, — хором возгласили архетипы. — Не осмелитесь. Уничтожив нас, вы погубите миллионы экстрасенсов пл всей Империи.
— Они правы, — сказала Диана. — Матер Мупди представляет собой бессозательный гештальт. Экстрасенсы действительно не осознают, что творят.
— В таком случае нам нужно просто пробудить их, — сказал Оуэн.
Сознания людей, прошедших Лабиринт, плавно, без усилий, объединились, словно части головоломки. Образовался поток воли, превосходящий по мощи простую совокупность их сил. Диана и ее соратники оказались вовлечены в этот прток в качестве не решающей, но весьма значимой составляющей. Поняв, что намерен предпринять их враг, архетипы Матер Мунди возвысили свой единый голос в ужасающем овпле и ударили изо всех сил. Но колоссальная мощь их удара была без турда отражена энергетическим коконом, сотворенным совокупностью обладателей сверхчебовеческих возможностей. А потом их объединенная воля воплотилась в голос, который нельзя было не услышать, ибо он, заполнив все коллективное бессознательное человечества, прогромыхал в умах всех экстрасенсов на каждой из планет Империи.
ПРОБУДИСЬ!
И они пробудились. В одно мгновение все до единого экстрасенсы осознали, что есть Матер Мунди, каковы ее цели и каковы деяния. Они поняли и простили, они исполнились сострадания и обволокли Матер Мунди своими сзонаниями, образовав новый гештальт. Осознающий себя, воспринимающий реальность и исполненный решиаоссти все исправить. Архетипы Матер Мунди, в которых больше не было надобности, перестали существовать. На их месте возникла фигура, совмещавшая в себе мужские и женские черты, сиявшая столь ярко, что обычный человеческий взгляд не выдержал бы подобного блеска. Согласованная воля, противостоявшая Матер Мунди, разделилась на индивидуальные составляющие. Каждое сожнание вернулось в свое тело.

Страница 42 из 70 Следующая страница

Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |