Рассказы. Джон Рональд Руэл Толкиен.




    бесполезными. В конце концов он осмелился поднять глаза и встретил
    серьезный взгляд Королевы. И он испугался и удивился, потому что он узнал
    ее: фею из Зеленой Долины, танцовщицу, под ногами которой распускались
    цветы. Она улыбнулась, увидев, что он вспомнил ее, и приблизилась к нему;
    и они долго говорили без слов, и их разговор был исполнен то радости, то
    печали. Потом мысли Кузнеца повернули вспять, через всю прожитую им жизнь
    и вплоть до того дня, когда на Празднике Детей Звезда выбрала его, и
    неожиданно перед его взором предстала фигурка маленькой танцовщицы с
    волшебной палочкой, и он со стыдом опустил глаза перед красотой Королевы.

    Но она снова рассмеялась, как тогда в Долине Вечного Утра.

    - Не грусти обо мне, Носящий Звезду, и не стыдись своего народа. Для
    кого-то маленькая куколка, может быть, лучше, чем вообще никаких
    воспоминаний о Сказочной стране. Если для одних это только проблеск, то
    для других - пробуждение. Ведь именно с того дня в твоем сердце появилось
    желание увидеть меня. И вот я исполнила твое желание. Это все, что я могу
    сделать для тебя. А теперь, на прощание, я попрошу тебя сделать кое-что
    для меня. Если увидишь Короля, передай ему: "Время настало. Ему выбирать".

    - Но, Повелительница, - он запнулся, - где же я найду его? Кузнец
    много раз задавал этот вопрос жителям Сказочной страны, и все они
    отвечали: "Он не сказал нам".

    Королева улыбнулась:

    - Если он не сказал тебе, Носящий Звезду, то и я не могу сказать. Он
    много путешествует, и, может быть, ты встретишь его там, где совсем не
    ждешь. А теперь преклони колени.

    И Кузнец опустился на колени, а Королева, наклонившись, возложила
    руки ему на голову, и великий покой снизошел на него. И ему казалось, что
    он одновременно и дома и в Сказочной стране, и что он видит их извне и
    изнутри, и он чувствовал горе от того, что что-то утратил, и счастье от
    того, что что-то приобрел, и великий покой. Но вот все прошло, он поднял
    голову и встал на ноги. Занималась заря, звезды гасли, Королевы уже не
    было. Далеко в горах слышалось эхо трубы. Холм, на котором он стоял, был
    тих и пуст, и Кузнец знал, что его путь теперь ведет назад, к утрате.


    Место, где он видел Королеву, осталось далеко позади. Кузнец ступал
    по опавшим листьям, размышляя над тем, что увидел и узнал. Шаги сзади
    приблизились. И неожиданно он услышал:

    - Похоже, нам по пути, Носящий Звезду.

    Кузнец вздрогнул, очнулся от своих мыслей и заметил, что кто-то
    нагоняет его. Незнакомец был высок, шел легко и быстро и одет был в
    темно-зеленый плащ с капюшоном, который закрывал лицо. Кузнец удивился.
    Носящим Звезду его звали только жители Сказочной страны, но он не мог
    вспомнить, что когда-нибудь видел здесь этого человека, и еще он
    чувствовал, что все же должен знать его.

    - Куда же ты идешь? - спросил он наконец.

    - Я возвращаюсь в твой поселок, - ответил незнакомец, - и я надеюсь,
    что ты тоже идешь туда.

    - Да, я действительно иду домой, - сказал Кузнец. - Пойдем вместе. Но
    я вспомнил кое-что. Перед тем как я отправился обратно, Повелительница
    Сказочной страны просила меня передать одно известие, но мы скоро уже
    покинем ее пределы, и я не думаю, что когда-нибудь вернусь. А ты еще
    вернешься сюда?

    - Да, я вернусь. Ты можешь передать это известие мне.

    - Но я должен передать его Королю. Ты знаешь, где найти его?

    - Знаю. Говори, что ты должен передать.

    - Повелительница просила сказать только: "Время пришло. Ему
    выбирать".

    - Я все понял. Можешь больше не беспокоиться об этом.


    Они шли рядом в молчании, лишь листья шуршали под ногами, но когда
    они прошли уже несколько миль, хотя все еще были в пределах Сказочной
    страны, незнакомец остановился, повернулся к Кузнецу и откинул свой
    капюшон. Теперь Кузнец узнал его - это был Элф Подмастерье, как в мыслях
    Кузнец все еще звал его, всегда вспоминая тот день, когда Элф как помощник
    Повара стоял в Зале, держа наготове сверкающий нож, чтобы разрезать Торт,
    и в его глазах отражались огоньки свечей. Он уже должен был стать
    стариком, потому что Мастером Поваром он был много лет; но здесь, стоя под
    соснами Ближнего Леса, он выглядел как Подмастерье из того далекого
    времени, только возмужавший: не было ни седины в его волосах, ни морщин на
    лице, и глаза его сияли, словно отражая свет.

    - Мне надо поговорить с тобой, Кузнец, сын Кузнеца, пока мы не
    вернулись в твою страну, - сказал Элф.

    Это очень удивило Кузнеца, ведь ему самому часто хотелось поговорить
    с Элфом, но он никогда не мог решиться на это. Элф всегда приветливо с ним
    здоровался и относился к нему с симпатией, но, казалось, только с ним он
    словно избегал разговора. И сейчас он с улыбкой смотрел на Кузнеца; но
    вдруг поднял руку и коснулся Звезды кончиком пальца. Его глаза погасли, и
    Кузнец понял, что этот свет шел от Звезды, и глаза Элфа светились этим
    светом, а теперь погасли вместе с нею. Он отшатнулся, удивленно и сердито.

    - Ты не думаешь, Мастер Кузнец, что пора тебе отдать эту вещь?

    - Что тебе до этого, Мастер Повар? И почему я должен отдавать ее?
    Разве она не моя? Она сама пришла ко мне, и разве нельзя оставлять у себя
    то, что приходит так, хотя бы просто на память?

    - Да - то, что просто подарено, или то, что дают на память. Но
    кое-что не дарится, и не должно оставаться у одного человека навсегда,
    потому что это не сокровище и не наследство. Это дается в долг. Может, ты
    никогда не думал, что кому-то еще нужна эта вещь. Но это так. И время не
    ждет.

    Тогда Кузнец заволновался, ведь он был щедрым человеком и теперь с
    благодарностью вспомнил все, что Звезда дала ему.

    - Что же мне делать? - спросил он. - Отдать ее кому-нибудь из
    Властителей здесь, в Сказочной стране? Отдать ее Королю?

    И с этими словами в его сердце зародилась надежда, что с таким
    поручением он сможет еще раз побывать в Сказочной стране.

    - Ты можешь отдать ее мне, - сказал Элф, - хотя это, может быть,
    слишком тяжело для тебя. Не хочешь ли ты пойти со мной в кладовую и
    положить ее обратно в тот ящичек, куда положил ее когда-то твой дед?

    - Я не знал этого, - удивился Кузнец.

    - Никто, кроме меня, этого не знает. Только я был при этом.

    - Тогда, может быть, ты знаешь, как он нашел ее и почему положил
    туда?

    - Он принес ее из Сказочной страны; это ты и так знаешь, - ответил
    Элф. - Он положил ее туда, надеясь, что она придет к тебе, ведь ты - его
    единственный внук. Он так и сказал мне, потому что думал, что я смогу
    помочь ему в этом. Он отец твоей матери. Я не знаю, рассказывала ли она

    Страница 13 из 67 Следующая страница

    [ Бесплатная электронная библиотека online. Фэнтази ] [ Fantasy art ]

    Библиотека Фэнтази | Прикольные картинки | Гостевая книга | Халява | Анекдоты | Обои для рабочего стола | Ссылки |











топ халява заработок и всё крутое